замедлились. Добрую половину людей дойлид Василь распорядился свести вниз. Незавершенные места, в том числе и возведенные наполовину два барабана меньших, до будущей весны закрывали рядном, крепко, чтоб не сорвало ветрами, обвязывали веревками. Камнедельцы завидовали Харитоновой артели ? та работала притвор. Внизу теплей. Дойлид Василь хотел, чтоб начинали также и свиточную келью, задуманную им с дозволу попа Евтихия у восточной башенки. Однако Харитон не согласился.
— Фундовать надо весною, чтоб крепко было,? сказал мастер.
Однако место под свиточную келью дойлид решил разметить. Вечор наказал Амельке прислать землекопов яму для подклета рыть, однако те не пришли. Да и Амелька с утра еще не объявлялся. Дойлид Василь хмурился.
— Веселей хлопчик! ? подгонял он Петрока.? Да кол по углу крепче вбей, не то кто ногой заденет ? вывернет.
Снова дойлид заглядывал в свиток, меряли. Меряя, помогая Петроку забивать колья, дойлид веселел.
— Свиточную келью поставим просторно, по-палатному,? щурился он.? В ней же книги всякие соберем да писаницы древние мудрые. Станем по ним таких вот наподобие тебя огольцов уму-разуму наставлять, как затеяно то у немцев. Уж о том с братством договорено.
— А скажи, дядька Василь,? сказал Петрок.? Как это кажин храм так поставлен, что по-иному, кажись, и нельга,? пи шири ему прибавить, ни выси дать? А вот же Ильин храм высок да крепок, будто рыцарь в воинской справе, а той же Тупичевской обители храм ? что тебе купчиха на сносях. А оба все едино добра глядятся.
Дойлид Василь развернул грудь, засмеялся.
— О, ту мудрость разгадывают многие дойлиды и геометры. Сам я распытывал об этом ученых мужей Венеции и в Праге. А всяк о том свое толкует. На Руси же издавна правило в уме держат мурали да плотники ? руби высотою, как мера и красота скажут. Так вот. А нет в тебе этого чутья ? как ни мудри, ни меряй, а и божий храм курятником поставишь.
— Сам же небось во сколько меряешь-то,? недоверчиво сказал Петрок.
— Без меры, брате, нельзя. Только к ней непременно чутье на красоту надобно. Вот я, скажем, мерил, какой быть этой церкови? Прикидывал и так, и сяк. И за Вихру хаживал, оттуда на гору глядел, и со стороны торговой площади. А выходило у меня, что б краше,? сначала положить вдоль три сажени без четверти и шири затем три мерные сажени дать. А уж потом и высота до барабана из того определилась, и барабан главный, и крест наверху,? высота и размах. О, то, брате, хитрость велика есть! Вот пойдут зимние деньки, растолкую тебе кой-что.
Перед полуднем к дойлиду пришел Харитон.
— Работать стало нечем, Василь-батюхна,? сказал мастер со злостью.? Ту плинфу да камень, что с вечера наготовили, все дочиста уложили, а болей не несут. Вот и на подмостях, подивись, мурали кукуют.
— Что ж мужики Апанасовы? ? дойлид махнул Петроку, чтоб собирал снасть.
— Не видать никого,? Харитон пожал широченными плечами.
— И землекопов вот нету. На, держи,? подал дойлид Петроку свиток.? Никак, мудрит что-то купец Апанас?
Все вместе пошли к пологому западному склону горы, где устроена была дорога. По склону, будто сонные, двигались мужики, подряженные поднимать к храму камень.
— Остатние-то где? ? спросил дойлид Василь у приземистого и по-татарски плосколикого мужика, который, отдуваясь, едва тащил литовский кирпич.
— А в хате полегли,? мотнул мужик бородой, положил к ногам свою ношу и, ни слова больше не говоря, как не допытывались у него, почему это остальные полегли в избе, стал со странною неприязнью, исподлобья глядеть воспаленными слезящимися глазами на дойлида Басили.
Мужики все были из деревни Ананаса Белого.
— Скачи до купца,? приказал дойлид Петроку.
...Во двор к купцу Апанасу Петрок не пошел ? собаки забоялся. Пес на все Замчище силой и злобой славился. Трижды стравливали его с лучшими волкодавами радца Фомы Мохова, и все три раза кобель Белого одолевал.
Косясь на ворота, которые псина, взвизгивая от ярости, драл лапами, Петрок постучал в крепкую калитку.
— Лихо их ведает, чего не пришли,? пожимал купец плечами, наблюдая как паробок впрягает в двуколку лошадь.? Небось бражничают еще, с Николина свята. Ну, я их ужо вздрючу, а конопатую харю, артельщика Тишку ? особно. По новые веники помнить будет.
Купец отослал паробка в избу, сам взял вожжи. Петрока подсадил в возок единым махом ? силен купчина!
Поехали они на выгон, на новый посад. Там была наскоро ставленная селитьба. Избы стояли кучно, четыре или пять, на две трети врытые в землю,? землянки. Кругом понавыплескано помоев, загажено. На вешалах моталась еще влажная ветошь ? кто-то устроил постирушку. Из отворенной на пяту двери и двух узких оконец ближней землянки сочился жиденький дымок ? печи в избах были ставлены «по-черному», без дымоходов.
Еще до селитьбы оставалась добрая четверть версты, как навстречу двуколке вышел человек, издалека снял с головы магерку. Петрок удивился, узнав во встречном Амельку.
— Ты не ехал бы далей, пан Апанас,? сказал Амелька, поклонившись.? Не пристала бы хворь.
У купца дрогнули руки.
— Ай чума объявилась? ? голос у Апанаса Белого вдруг сел, с сипом вышел.
— Лихэ ж ее ведает,? развел руками Амелька.? А тока по всем землянкам объявилась хворь. И которые холопи из вески твоей ? ропщут сильно.
— Да хворь-то какая из себя? ? купец спрыгнул с возка.
— Сперва у человека кашель да из носа дрянь идет. А опосля у которых огневица грудь хватает. Побьется, болезный, в жару ден четыре да богу душу и отдаст.
— Хворых много ли?
— В которых землянках все в покат лежат, воды принести некому. Холопи твои и ропщут. Там странник объявился. Бает, неверно знак Ильи-пророка уразумели. Не потребно было храм на идоловой горе ставить. Поганое место.
Купец Апанас вынул из-за пазухи головку чесноку, отломил зуб, величиною с большой палец, дал Петроку.
— Жуй-ка. Не то и к тебе хворь пристанет. Шибко вы с Василем до хлопов льнете.
Петрок, морщась, захрустел чесноком. И купец захрустел.
— Ну пошли,? сказал он.? Странника того поглядим, послухаем.
Весь обратный путь Петрок пешком шел. Не захотел в возке рядом с Амелькой сидеть. Купцу же Апанасу сказал, что к Фильке побежит.
— То как ведаешь,? отвечал равнодушно Апанас Белый.? А о людях сам Василю передам. Теперь и поедем.
Перед наполненным тухлой водою рвом, окружавшим городской замок, Петрок пристоял, глазея на стражу. Мордастые гайдуки из поляков, все в медных шапках и колонтарях, важно, как гусаки, расхаживали у ворот, держа на плечах алебарды. Особенно же пристально разглядывал хлопец небольшие пушки- гаковницы, которые виднелись в бойницах над воротами. Гаковницы привезли недавно. А с ними пришел большой отряд жолнеров конных и пеших. Гаковницы поблескивали новой медью.
Вдруг внимание Петрока привлек раздавшийся неподалеку стук топора. Стучали так, будто топором в землю вгоняли колья. Петрок повернулся на стук. На возвышении по левую руку от Замчища Петрок увидел того самого высокого поляка, что недавно приходил к дойлиду Василю. С поляком было несколько мужиков. Трое из них стаскивали в огромную кучу вырубленный кустарник, а еще двое других что-то меряли длинной веревкой и там, где показывал поляк, вбивали колья.
«Эге, и Зыкмун-то, видать, поспешает»,? подумал Петрок, подходя поближе.
То и дело дойлид-поляк заглядывал в свиток, который держал в руках. Петрок еще приблизился:
