Уильямс фыркнул:
— Старые байки на новый лад. Да мне-то или тебе, какое до них дело? И пусть себе готовятся! Сколько раз много великих народов выступало против нас, и где они теперь? Вспомни старую пословицу: «Кто с чем к нам придёт, тот от того и помрёт!»
— Ну, не знаю, — задумчиво ответил Таркинс.
— А вам не кажется, что вы слишком всё преувеличиваете? — спросил Андрей. — Возможно, Сириус и готовится к войне, но не с нами. Они не настолько глупы. Они скорее заключат с кем-нибудь договор, а потом уже будут думать о нападении. Ну, мне было приятно с вами пообщаться, но, к сожалению, мне пора. Скоро взлёт.
— Удачи вам, капитан Фитисов. Нам тоже было приятно с вами поболтать.
Стараясь не задерживаться, Андрей покинул бар. Следуя по тёмной улице, он думал о себе, о жизни, о своём корабле.
Уличные фонари изгоняли мрак с улиц Тэйлора, звёзды на небе становились не такими яркими. Подходя к входу в космический порт, Андрей увидел два полицейских флаера чёрного цвета. Посматривая на них, он прошёл мимо и вошёл внутрь. Подойдя к стыковочному рукаву, Андрей замер в шоке, увидев двух полицейских в чёрной униформе, похожей на лёгкие доспехи. Рядом с ними в наручниках стояли Герхард и Максим. Подойдя к полицейским, Андрей спросил у них:
— Что здесь происходит?
— Вы капитан этого корабля? — поворачиваясь к Андрею, поинтересовался один из полицейских.
— Да. Что случилось?
— Эти двое утверждают, что они офицеры этого корабля, — показывая пальцем на Герхарда и Максима, ответил полицейский. — Хотя при них не было паспортных карт.
— Всё правильно. Перед вами стоят старший помощник и главный техник. Что они натворили?
Полицейский щёлкнул кнопкой на своих наручных часах, и перед его лицом развернулся голографический экран, на котором появился длинный список. Блюститель закона глубоко вздохнул и начал зачитывать его:
— Устроили пьяную драку в баре. Раскурочили охранного андроида, так что он не подлежит восстановлению. Разбили витрину, разбили все игровые автоматы. Это я вам прочитал то, что они натворили вдвоём. А теперь то, что сделал каждый. Андроид оторвал руку женщинаподобному андроиду, кинул стол в охранников и дал в глаз одному из полицейских, да ещё с такой силой, что того отвезли в больницу с сотрясением мозга.
— Будет знать, как лезть в чужую драку, — перебил полицейского Герхард.
— А ну молчать, инопланетная мразь, а то сейчас оформлю на пятнадцать суток! — рявкнул офицер.
— А что второй сделал? — поинтересовался Фитисов.
— Второй приставал к официантке, предлагал ей руку и сердце и даже пытался без её согласия овладеть ею; ударил бармена бутылкой по голове, кинул стул в окно, разбил игровой автомат, сорвал люстру с потолка.
— Извините, — перебивая полицейского, уточнил Андрей, — что он сорвал?
— Люстру, которая висела на потолке.
— Максим… эээ… как ты так сумел? — заикаясь, выдавил Андрей.
— Хотел как в фильмах про ковбоев пролететь на другой край комнаты, зацепившись за люстру. Но, к сожалению, люстра оказалась не такой крепкой и я вместе с ней свалился на пол, — улыбаясь, ответил Максим, но, перехватив грозный взгляд Фитисова, мгновенно стёр улыбку с лица.
— В общем, это всё, что они натворили. По закону мы обязаны их арестовать. Но так как они военные и офицеры космического корабля, ими должны заниматься вы. Поэтому я вас прошу принять меры.
Андрей понимал бедного офицера и от злости сжимал кулаки.
— Да, я обязательно приму меры, и космофлот заплатит за всё, что они испортили.
— Благодарю, — вежливо ответил полицейский. — Передаю этих двоих вам.
После этого полицейский снял с Максима и Герхарда наручники и вместе с напарником вышел из дока.
— Быстро на корабль! — показывая пальцем на шлюзовую дверь, прорычал Андрей.
— Можно идти по каютам? — тихо спросил Максим.
Капитан вскипел, глаза его загорелись нездоровым огоньком. Он готов был разорвать обоих на месте, но глубоко вздохнул и сдержался.
— В камеру! Мыть и драить туалеты — вот, что вам можно, — крикнул Андрей.
— Дышите спокойнее, ваше благородие, — посоветовал Герхард.
— Поздравляю, ребята, — сверля Максима взглядом, сказал Андрей. — Вы побили рекорд драгонов. Тем, чтобы уничтожить одну густонаселённую планету, требовалась всего неделя. Вы же за два часа превратили бар непонятно во что. И что вы скажете в своё оправдание?
— Понимаешь, Андрей, мы не виноваты… — Максим попытался оправдаться, но замолчал под грозным взглядом командира. И двое провинившихся и растрепанных гуляк опустили головы, демонстрируя, что раскаиваются. Андрей глубоко вздохнул и приказал:
— Пошли вон с глаз моих.
Максим с Герхардом проворно скрылись в шлюзовых дверях корабля. А Андрей, облокотившись на поручень туннеля, прошептал себе под нос:
— Господи помилуй! И что с ними делать? Хотя я был таким же. Я просто потерял вкус к веселью. Их не за что винить. Но многое что они совершили было подсудным делом, и не будь они военными их давным- давно уже бы посадили в тюрьму. Но если командование узнает, это ляжет чёрным пятном в его личном деле. Он вздохнул поглубже и, выкинув неприятную историю из головы, молча скрылся в шлюзовых дверях. Не думая ни о чём и не гадая.
Таинственная незнакомка зашла за угол и не спеша побрела по тёмным улицам города, тихо рассуждая про себя.
— Эл-лиан, Эл-лиан, Эл-лиан, — всё время она повторяла своё имя. — О милая Эл-лиан, ты же принцесса тёмных эльфов. Через пять лет тебе исполнится тридцать два года, а ты так и не нашла себе суженого. Чтобы он принял в почётном кругу битву за мою руку и сердце. Но где мне его искать? Среди интерийцев? Так они все эгоисты: маникюр, педикюр, красивая одежда и никакого мужественного вида. Вот люди — совсем другое дело: мужественные, отважные, настоящие мужчины. Но пройдет каких-то двести лет и человек умрёт от старости.
Эл-лиан была права. Люди не были бессмертными, как интерийцы. Это обстоятельство её расстраивало больше всего. Ей так хотелось найти человека, который был бы похож на неё. Не внешностью, а душой. Человека, который мог бы её понять. Среди тёмных эльфов таких не было.
Склонив голову, она двинулась дальше по тёмным улицам города. Через пять лет она станет совершеннолетней, годной к браку, и наверняка её отец воспользуется этим, выдав замуж за какого-нибудь политика. Но вот если бы за неё в почётном круге выступил её избранник… Выкинув мысли из головы, она дальше пошла по улице, спустя некоторое время засверкали кристаллообразные фонари, и поэтому мрак на улице отступил. Нынешнее задание её отца, короля тёмных эльфов было куда важнее личных переживаний. Она обязана была забрать древний интерийский артефакт, и вернуть его на родину…
Шагая по улице, она дошла до статуи генерала Ричарда Тэйлора. С интересом, рассматривая статую, Эл-лиан прошла мимо и не спеша вошла в здание, над входом в которое было написано: «Городской музей». Идя по широким коридорам музея, Эл-лиан пугливо вздрагивала, потому что некоторые экспонаты навевали страх. Среди них были саркофаг египетского фараона, доспехи рыцарей времён Великого крестового похода, древние мумии реморианцев и много других любопытных раритетов со всей нашей галактики. Пройдя по коридорам, Эл-лиан завернула за угол и остановилась, увидев профессора Купермана ползающим по полу и что-то ищущим.
— Вам помочь, профессор? — спросила девушка.
— Да, да, юная леди, помогите мне, пожалуйста. Где-то здесь я потерял свои очки, — хриплым голосом ответил профессор.
