грузом прибыла в целости и сохранности.
Андрей, услышав новость, улыбнулся.
— Значит, взлетаем.
— Понял, — ответил Максим. — Я буду на мостике. Но в тот момент, когда Максим собрался было выйти, он резко остановился и повернувшись к капитану лицом, тихо произнёс.
— И вот ещё что, всё собирался с тобой поговорить, да времени не было, — молвил коммандер, сделав при этом серьёзное лицо. Увидев странную неуверенность, в глазах своего старого друга, Андрей тут же откинулся на спинку кресла и медленно сузил свои брови.
— Что у тебя?
— Капитан, разрешите говорить открыто? — спросил коммандер, при этом тягостно вздыхая. Фитисов в удивлении приподнял свою правую бровь.
— Валяй!
— Какого лешего ты включил в состав экипажа, одних только кадетов из академии!? — в ярости закричал Максим Селютин.
— А что собственно не так?
— Что не так? Что не так? И ты ещё спрашиваешь? Они ни разу не были в бою, а если вдруг ненароком вспыхнет какой-нибудь конфликт!? Единственные кто реально бывал в бою, это старшие офицеры! Ты хоть понимаешь последствия!? Дослушав коммандера до конца, Андрей вытер свои промасленные губы салфеткой, потом скомкал её, и показательно, бросил её на стол.
— Я полностью понимаю всю серьёзность моих действий! — сказал Андрей Фитисов, тихонько облокотившись, своими локтями об стол. — Но и ты должен понимать, что корабль у нас немного необычный, и нам нужен был экипаж, которые не был связан с прошлыми боевыми кораблями. Нам нужны были люди, чьи руки не были запятнаны кровью.
— Но это не повод, теперь набирать молодняк!
— Возможно, но им нужно дать шанс, да и ты сам не идеальный офицер, — сказал капитан, и тут же ехидно оскалил свои зубы. Услышав слова своего старого друга, Селютин тут же успокоился, и медленно сдвинув свои брови, тихонько опустил свою голову вниз.
— Вижу, что ты понимаешь, о чём именно я говорю, поэтому помалкивай! — сказал капитан, и тут же добавил. — В твоих же интересах держать язык за зубами, и помочь этим неудачникам, стать лучшими во всём космическом флоте Российской федерации, тебе всё ясно!? Но Максим ничего ему не ответил.
— Тебе всё ясно?! — снова повторил Андрей Фитисов, грозно сдвинув при этом свои брови. С тяжестью вздохнув, Максим гордо поднял вверх свой подбородок.
— Так точно ваше благородие! — сказал коммандер, отдав при этом честь правой рукою. И развернувшись, он направился к двери, но не успел сделать и двух шагов, как Андрей остановил его вопросом:
— Постой. Ты Герхарда не видел?
— Конечно видел. Он сейчас в кают-компании, с техниками в «дурака» играет.
— Что?! — вскочил Андрей. — Как он может играть в «дурака», он же должен быть на посту в техотсеке!
— Его смена уже закончилась, и в свободное время он решил «дурака» забить.
Андрей прикрыл глаза, помассировал висок и проворчал:
— Ладно, иди. А то кто его знает, вдруг я что-нибудь ещё узнаю, чего мне не следует знать. Максим кинул в сторону своего капитана грозный взгляд и тут же скрылся в двойной двери столовой. Фитисов закончил трапезу и последовал за ним. Проходя по длинному коридору мимо одного из поворотов, он внезапно услышал голос Такера, который нервно пытался что-то кому-то доказать:
— Извините, мисс, но такие распоряжения может давать только капитан.
— Но вы же руководитель службы безопасности, и это тоже в вашей компетенции, — проговорил таинственный женский голос.
— Нет, не в моей. Такое может разрешить только капитан.
— А где мне его найти?
— А мне почём знать? Посмотрите на мостике, он иногда там бывает, — более напряжённо ответил Такер.
— Незачем смотреть на мостике, — выходя из-за угла, сказал Андрей. Но как только Андрей увидел лицо женщины, он от удивления распахнул глаза: это была та самая незнакомка, за которой он наблюдал в парке. Незнакомка, она же Эл-лиан, увидев Андрея, удивилась не меньше. Но взор Эл-лиан сразу же устремился на его правую руку, где она увидела тот самый перстень, который привиделся ей в музее. Она насторожено спросила:
— Так это вы, значит, капитан корабля?
— Да, я, — сказал Андрей. — Итак, какая у вас проблема?
— Я прошу, чтобы вы поставили нескольких человек охранять мой груз.
— Так, и какие проблемы?
Эл-лиан указала пальцем на Такера. В ответ незадачливый офицер аж подскочил от ярости:
— Ну, не буду же я ради какой-то там безделушки отвлекать двоих людей! И притом, кто посмеет украсть что-то на военном крейсере?
— Роберт Такер, послушайте меня. Нас бы не вызывали из такой дали, если бы груз не был очень ценным, — спокойно сказал Андрей.
— НО ВЕДЬ!..
— Просто поставьте, — перебивая упрямого офицера, распорядился Фитисов.
— Ладно…
— Что?! — резко спросил капитан, приподняв правую бровь.
— Так точно, ваше благородие! — прокричал Такер, встав по стойке «смирно». Потом, согнувшись, глава службы безопасности скрылся в недрах коридоров. Эл-лиан, посмотрев на Андрея, благодарно улыбнулась и тихо сказала:
— Большое вам спасибо.
— Не за что. Неделя для вас пролетит быстро.
— Неделя?
— Да, столько придётся лететь до вашей родины.
— Понятно. А когда мы взлетаем?
— Да вот, уже должны. Кстати, если вам будет скучно, советую посетить нашу оранжерею.
— У вас на корабле есть оранжерея?
— Конечно. Верховное командование решило как эксперимент устроить на этом корабле небольшое помещение под сад. Так что, если будет скучно, то милости просим.
— Обязательно, — вымолвила девица. — Ну, не буду вас отвлекать. До скорой встречи.
Андрей в ответ улыбнулся и кивнул:
— Да, до скорого.
Эл-лиан развернулась и медленно пошла по коридору.
В душе Фитисова всё играло и искрилось, когда он пообщался с этой очаровательной эльфийкой. Он провожал её взглядом, пока та не свернула за угол. И всё продолжал смотреть на пустой коридор, пока в голове не всплыло старое, давно забытое воспоминание. Сдвинув брови, Андрей прошептал:
— Посмотрим, когда мы снова встретимся…
Затем глубоко вздохнул и прогулочным шагом, он направился на мостик.
Корабль «Пётр Великий» освободившись от мощных металлических захватов, которые сковывали его по швам, вынырнул из дока и как молния устремился в небеса, улетая прочь от небоскрёбов Тэйлора. Корабль пронзил облака и, вынырнув по другую сторону, поплыл в глубины космоса. Покидая атмосферу зелёного Титана, где-то рядом промчалась группа истребителей, несясь к двум тяжёлым крейсерам класса «Конституция». Вдали ярко сияло солнце. «Пётр» как ястреб пролетел мимо станции «Либерти», поворачивая на правый борт. И чем дальше он улетал в глубины космического пространства, тем меньше становился Титан, и вот уже из-за его горизонта показался Сатурн, сияя своими жёлтыми кольцами. Вокруг «Петра
