– Но всему должен быть предел, – продолжал дракон. – Надо ведь и совесть иметь! Честь, идеалы… Тролли не знают, что это такое. Они продадут родную бабушку за что-нибудь блестящее.
Меж тем тролли, у которых было пять голов на троих, устроили нешуточную перепалку. Голова с зелеными волосами рычала:
– Уже три часа. Им пора на прогулку!
– Да заткнись ты! – отвечала лысая голоса. – Не умеешь расслабляться.
– Ну, ты-то у нас вообще не напрягаешься! – Зеленая голова повернулась к лысой, скорчив свирепую гримасу. – Тебе бы только сидеть на заду и прохлаждаться, лентяй!
Лысая голова расплылась в довольной улыбке и плюнула зеленой в физиономию.
– Разве я виноват, что наше тело слушается именно меня? Просто мои предложения ему всегда нравятся.
– Потому ты всегда предлагаешь лежать и ничего не делать! – возопила зеленая голова и укусила лысую за ухо.
– Может, заткнетесь? – проревела косматая голова. – Ни минуты покоя!
И она стала жаловаться на нелегкую жизнь той голове, которую второй тролль держал под мышкой.
– Разве драконятам полезно гулять в три часа ночи? – шепотом спросил Джем.
– Нет, – ответил Акдагаз. – Но тролли не выносят солнечного света, он обращает их в камень. Кроме того, ночью меньше шансов, что драконят увидят.
– Значит, днем малыши останутся без охраны?
Акдагаз фыркнул.
– Еще чего! Охрана будет, только не снаружи пещеры, а внутри. Тролли улягутся спать рядом с детенышами. А спят они чутко, можешь не сомневаться.
Тролль вытащил голову из-под мышки и начал подкидывать, как мячик.
– Хватит! Прекрати! – вопила голова, подскакивая.
Остальные тролли хохотали.
– Ничего, скоро нам заплатят и придет конец этой мерзкой работе, – прорычала косматая голова. – Не придется больше торчать тут в вашем обществе.
– Вот только работу надо сделать как следует, – заметила зеленая голова, – не то Темный Принц вообще прекратит все наши мучения.
Внезапно Эрек почувствовал дурноту. В животе все сжалось, голова пошла кругом. В зеленом свете он увидел ту же поляну днем. В воздухе висели толстые канаты Субстанции.
Эрек ждал, что покажет ему смутная мысль – драку с троллями в пещере, бой с чудовищами Лерны?
Ничего не происходило. Струился зеленый свет, над Эреком нависала паутина Субстанции, опускающаяся все ниже и ниже. Эрек почувствовал, что вокруг возникла пустота и поглотила его целиком. Он стал легким, невесомым и слабым, как будто жизнь уходила из его тела в никуда…
А потом все закончилось. Эрек снова оказался под ночным небом у пещеры Троллеботтен.
Он вытер пот со лба и увидел перед собой обеспокоенное лицо Джема.
– Сэр, вы здоровы? Найти для вас что-нибудь тонизирующее?
– Ничего, Джем, все в порядке.
Эреку не хотелось даже думать об этом предвестии, не то что пускаться в объяснения. На этот раз он почувствовал, как жизнь вытекает из него, и с этим ничего нельзя было поделать.
Акдагаз внимательно смотрел на него.
– Вижу, ты учишься использовать глаз.
– Скорее он использует меня, – мрачно ответил Эрек.
– Ничего, это нормально. Вскоре ты научишься управлять моим оком.
Как быстро Эрек забыл, что глаз когда-то принадлежал Акдагазу!
– Оно может заглядывать в будущее, – продолжал дракон.
– Вы способны видеть то, что будет? – спросил Джем.
– Да, – хором ответили Эрек с Акдагазом, а Эрек засмеялся и добавил: – Только редко и не особенно четко.
– Я могу заглянуть в грядущее по своему усмотрению, но драконы поступают так довольно редко. Тот, кто способен узнать будущее в любой момент, начинает ценить неведение. Если постоянно контролировать свою жизнь, не останется времени на то, чтобы ею наслаждаться. Например, я вполне мог бы предотвратить смерть моей дорогой Нилиры. Кто знает? Но если бы мы все время потратили на попытки избежать гибели, некогда было бы жить и любить по-настоящему. Конечно, есть драконы, которые часто смотрят в будущее, но они, как правило, несчастны. Большинство из нас приберегают эту возможность для наиважнейших случаев.
– Так, значит, будущее можно изменить? – спросил Джем в замешательстве.
