Зло именем твоим

В машине никого не было, даже полицейских. Неизвестно, откуда майор вообще взял патрульную машину, за рулем которой он сейчас сидел.

— Ас салам алейкум, — сказал майор, — все думали, тебя уже нет в живых…

— Разве тебя повысили в звании, что ты обращаешься ко мне на «ты»? — спросил бригадир.

— Никак нет — наоборот, понизили, — не смутился майор, — и не только меня, но и вас тоже. Вы больше не бригадир, а я — не майор.

Как ни странно — именно это больше всего выбило бригадира Алима Шарифа из колеи. Не то, что он пережил до этого, не многодневный переход по горам под мокрым снегом, не лихорадка, а именно это.

— Как же…

— Американцы поставили условие. Эта проститутка их выполнила.[71]

Увидев состояние своего бывшего начальника, майор хлопнул его по плечу, улыбнулся ободряюще.

— Ничего не закончилось, все только начинается, — сказал он, протянул бывшему бригадиру пачку денег и клочок бумаги с адресом, — вот. Явитесь по этому адресу, это недалеко отсюда. Там скажут, что делать дальше.

— Кто скажет?

— Генерал Бабар. Он там. Извини, брат, я бы тебя отвез туда сам — но не могу покидать пост. Возьми такси, брат. И не падай духом — Аллах еще даст нам победу.

Аллах…

Последствия 11 мая 2015 года Персидский залив, порт Умм-Каср Территория бывшего Ирака Безопасная зона «Янки», караван 104

— Джо, эй, Джо!

Человек, которого назвали Джо, молодой, одетый в форму американского летного технического персонала, оторвался от большой кружки кока-колы, которая в баре в порту Умм-Каср стоила ровно два доллара и восемьдесят центов. Для Америки цена дикая, для Ирака, вернее, не Ирака — а суннитской независимой территории, находящейся фактически в состоянии американской военной оккупации, — цена более чем нормальная.

— Какого хрена ты пьешь этот бабский напиток. Ты что, педик?

— Он хорошенький… — писклявым голосом проговорил еще один американский морской пехотинец, — я его хочу…

Человек, которого назвали Джо, хладнокровно улыбнулся, переминая в пальцах стальной шар чуть ли не в килограмм весом — хороший такой шарик, гладкий, отполированный пальцами до зеркального блеска. Его отец, один из лучших пистолетчиков армии из Кэмп-Перри, подарил первый шар маленькому Джо, которого вовсе и не Джо тогда звали. Постоянное ношение и перебирание в пальцах тяжелого шара увеличивает цепкость рук и силу пальцев, увеличивает и крепость запястья, а жонглирование им развивает реакцию и точность. И опять же силу — чтобы поймать килограммовый шар одними пальцами, нужна настоящая сила. Джо мог жонглировать четырьмя такими шарами — один у него был в пальцах, три лежали в кармане. Джо мог выпустить восемь пуль из пистолета «Кольт-1911» по террористу, находящемуся в пятидесяти ярдах за четыре секунды, и все попадания будут смертельными. Джо мог… еще он мог кинуть этот шар так, что он окажется у этого невежливого ниггера в черепной коробке, где с успехом заменит недостающие мозги. Джо мог… да, Джо много что мог. Вот только ему идти сегодня с караваном, и поэтому он пил колу, а не пиво.

— Эй, парни, а что это он там делает?

Ниггер присмотрелся и заржал как лошадь:

— Он там дрочит…

Это было уже слишком — главный старшина Том Перри, который до настоящего времени не вмешивался в происходящее — ему кружку пива сегодня было можно, он сегодня должен был командовать, а не стрелять, — отодвинул стул, встал и типичной морской походкой, вразвалочку, подошел к разошедшимся американским морским пехотинцам.

— У вас проблемы, парни?

— Никак нет, сэр! — Один из сержантов морской пехоты отсалютовал ему полупустой кружкой пива.

— Да нет, парни, у вас проблемы… — задумчиво сказал Пери.

Обманчиво спокойный тон Перри мог ввести в заблуждение кого угодно — только не Джо, который видел своего главстаршину в деле. Поэтому он тоже встал со своего места, сместился влево, чтобы главстаршина не перекрывал ему линию броска, и незаметно достал из кармана еще один шар. Он мог бросать их, равно как и стрелять, с обеих рук. Мог бросить так, что они и в самом деле окажутся в черепной коробке вместо мозгов, мог и пожалеть. Перед ним были не муджики, простые кувшиноголовые, которым больше подходило определение «дубинноголовые», поэтому, если придется, он бросит так, чтобы не насмерть, но хорошая черепно-мозговая травма была гарантирована. В попадании он был уверен — с ним уже несколько лет никто не соглашался играть в бейсбол…

— Какого хрена здесь происходит?

Спорщики, готовые вот-вот вцепиться друг в друга — повернулись к выходу. На пороге бара стоял офицер с повязкой MP[72] на руке, в кобуре у него был пистолет, на боку, в специальном креплении — короткий «Mossberg-500» с пистолетной рукояткой, а за спиной — автомат Калашникова, которым обзаводился каждый американский военнослужащий, которому по штату не полагалась штурмовая винтовка. Без автомата в этих местах ты был обедом, не более чем обедом для стай хищников, а вот с автоматом ты мог быть и хищником, если очко крепкое. Судя по виду офицера военной полиции — этот точно был хищником.

— Ничего, сэр, — нейтральным тоном ответил главстаршина, — господа, кажется, нам пора на базу….

Офицер военной полиции перевел взгляд на морских пехотинцев.

— Все о’кей, сэр! — ответил кто-то.

Офицер отступил в сторону, давая понять, что кому-то стоит выйти из бара. На выход двинулись морские спецназовцы, у них сегодня и впрямь было много работы.

Допив колу и спрятав в карманы свои шары, на выход двинулся и Джо…

Американские морские спецназовцы передвигались по Умм-Касру не на бронированном MRAP, как некоторые, а на так называемом SV — специальном транспортном средстве. Если рейнджеры использовали специально для них закупленный «Лендровер-110», то американский морской спецназ передвигался по Умм-Касру и тому подобным местам на бронированном тяжелом внедорожнике «Fennek» германского производства, который специально для американского спецназа доработали, оснастив двумя не предусмотренными первоначальной конструкцией пулеметами вдобавок к тому, что уже был. Германский внедорожник был бронированным, низким (сложно заметить и легко спрятать), и самое главное — он мог плавать. В болотах Басры и Аль-Фао, кишащих смертельно опасными хищниками, двуногими и четвероногими, это было как нельзя кстати.

Американцы оказались здесь, в южном Ираке, после того, как турецкая армия перешла в наступление и захватила весь северный и центральный Ирак, включая Багдад. Американцы, для которых действия Турции были полной неожиданностью, оказались перед выбором. Либо задним числом санкционировать то, что сделала Турция, благословив появление региональной сверхдержавы, либо — идти против Турции. Ежу понятно, что при американском ударе по Турции выиграет Иран, который после авиационного удара 2014 года фактически вел войну против США и против государств залива — все, что будет в таком случае, Иран