Магдалина, А

попросил он. – Не сейчас…

Вскинув оружие наизготовку, воины уже сделали решительный шаг по направлению к Нике, но лягушкоподобный остановил их коротким свистом.

Выглянув из-за широкой, пушистой спины своего друга, Ника увидела, как зелёный инопланетянин, в гневе выпучив дымчатые глаза, обвиняюще выкинул вперёд правую конечность, направив одну из трёхпалых конечностей, шариком утолщающихся на конце, на Эйшера. Из маленького рта фертинга полились непрекращающиеся шипящие звуки разной тональности. Нике удалось разобрать лишь «предатель», «подстрекатель», «гад»,  «диверсант» и «отдай боеголовку».

А ту короткую фразу, которую Эйшер кинул ему в ответ, Ника перевела как «иди нах».

Подскочив от подобного цинизма, фертинг с удвоенной яростью и, соответственно, скоростью, стал шипеть на шеронита, брызгая изо рта тёмной липкой слюной.

«Сволочь», «распылю на атомы», «отдай ключ», «верни заряд, скотина, он же ядерный», – продолжала улавливать Ника.

Эйшер продолжал отвечать ему коротко и по-прежнему невозмутимо.

Через пару минут девушка осознала, что предмет разговора с какой-то боеголовки перешёл на неё. Какое-то время она пыталась логически связывать мельтешения слов «Ева», «планета», «уничтожение», «тебе не спасти», «угроза», «женская особь», «вирусы», «ничего не исправить», «ключ», «посылка отправлена», «подчинись капитану», но вскоре у неё начала кружиться голова.

Высказав все свои требования и претензии, фертинг наконец умолк и застыл в ожидании. В помещении воцарилась напряжённая тишина. Даже зверюшки, обитатели камеры, замерли на своих кроватях, боясь шелохнуться и гадая, что же будет дальше.

После минутного раздумья Эйшер медленно повернулся к девушке. Обхватив широкими тёплыми ладонями её затылок, он нагнулся и прислонился лбом к её голове.

– Слушай меня внимательно, земляночка, – услышала Ника телепатическое послание.

Её разум мгновенно прояснился, от головокружения не осталось и следа. Эйшер передавал мысли чётко и ясно:

–  Делай так, как я скажу. Возьми свои вещи. Следуй за кнорингами. Ничего не бойся. Никого не убивай. Никакой самодеятельности. Они отведут тебя в белую комнату. Сиди там. Я приду за тобой.  Доверься мне. Всё будет хорошо. Я верну тебя домой. Обещаю.

– Ладно, – после недолгого колебания согласилась она. – Буду паинькой.

Подойдя к своей кровати, она пнула нижний ящик. Тот плавно выдвинулся и девушка достала плащ. Накинув его на плечи, Ника сунула руки в карманы. Пальцы наткнулись на острые пуговки-сюрикены, и она с трудом удержалась от соблазна пустить их в дело немедленно.

В сопровождении трёх воинов – один шёл впереди неё, а двое других сзади – она вышла из места своего заточения в тёмный коридор. Последнее, что она увидела, обернувшись у порога, – как Эйшер заговорщически подмигивает ей бездонным фиолетовым глазом.

– «Доверься мне, доверься», – ворчала Ника, раз за разом прокручивая в голове телепатическое послание Эйшера. Словно тигрица в клетке, она нервно ходила взад-вперёд по маленькой пустой комнате с белым полом и потолком, от которых исходило мягкое свечение. Она была похожа на ту, где она пришла в сознание в самом начале, но отличалась, во-первых, ещё большим размером, а во-вторых, наличием  затемнённого матового окна, заменяющего одну из стен.

Сомнения в том, правильно ли она поступила, сдавшись без боя, разрывали её голову на части. В поединке с такими матёрыми воинами, да ещё и наэлектризованными, у неё было мало шансов на победу. И всё же, может, стоило попытаться… Насколько оправданно в этой ситуации полагаться только на Эйшера? Ведь, если подумать, она знает его всего ничего. Но, как бы то ни было, изменить уже ничего нельзя.

– Тупо сидеть и ждать… – прекратила она наконец бесплодные метания и устало опустилась на пол.

Какое-то время, показавшееся ей вечностью, она смотрела, как за полупрозрачным окном пролетают мимо звёзды и другие, более тёмные объекты, разной формы и величины.

– Канал Дискавери отдыхает… – пробормотала Ника, наблюдая за зависшим напротив корабля большим круглым предметом, от которого исходили тёмные, извивающиеся змейкой, лучи.

Внезапно свет в её комнате стал меркнуть, и Ника вскочила, поняв, что из всех углов внутрь проникает светящийся густой туман, с тихим шипением накрывая всё вокруг.

Девушка автоматически оттянула край своей футболки, быстро плюнула на него и плотно прислонила к носу, действуя, словно при пожаре. Но эти попытки обезопасить себя оказались тщетными, и она почувствовала, как странный дым проникает в её лёгкие.

А перед тем, как потерять сознание, она увидела улыбающееся лицо Эйшера, мелькающей картинкой зависшее под потолком.

– Всё будет хорошо, Эйшик спра… – последняя мысль девушки оборвалась на полуслове, и её разум поглотила темнота.

Загадочное дымовое облако, сверкающее маленькими золотистыми искорками, постепенно рассеивалось, и стали медленно проступать знакомые для Ники детали обстановки их с Алексом комнаты.

Она обнаружила, что лежит на кровати в джинсах и футболке и, повернув голову, обезумела от радости, увидев спящего Алекса, который прикорнул у изголовья, сидя на стуле, положив голову на краешек её подушки.

Резко растолкав его, Ника кинулась на шею своему возлюбленному.

– Алекс!!! Как же я соскучилась по тебе! Скажи же, что я не сплю, что я дома, что мне всё это не кажется, что я вернулась!!! – умоляла она, заглядывая ему в заспанные серые глаза.