«
Бен покачал головой.
— Я вижу лишь труп. Теперь все в порядке, Эдем. Вы в безопасности.
Тени замерли на полу между ней и Беном. А затем, прежде чем Эдем успела хоть что-то сделать или просто понять, что бы это могло быть, тень резко изменила направление и в какую-то долю секунды оказалась перед лицом Эдем. Та вскрикнула и инстинктивно вскинула руки, пытаясь отгородиться от того, чем бы это ни было, но тень уже коснулась ее и... исчезла.
Эдем посмотрела на свои ладони.
Игра воображения?
Бен протянул руку, помогая Эдем подняться на ноги.
— Вы уверены, что все в порядке?
Она с трудом сглотнула.
— Да... вы же знаете. Все пройдет... когда-нибудь.
Он стиснул ее пальцы.
— Хорошо.
Ей явно надо выпить. Причем много. И прямо сейчас.
Эдем знала, что по дороге сюда стоило пообедать. Тост со стаканом сока, съеденный на завтрак девять часов назад, вовсе не способствовал бурной умственной активности. Она потрясла головой, пытаясь избавиться от странного чувства и расслабиться, а Бен тем временем достал телефон и принялся звонить в участок.
В гостиную ворвался констебль Сантос. окидывая быстрым взглядом всю комнату.
— Эдем! Черт возьми, вот это скорость! Вы нашли убийцу!
Ага. А теперь убийца сам был убит.
Однако Эдем все еще мутило. Урок дня: иметь дело с пропавшими собаками было гораздо легче, чем с маньяками.
И, пожалуй, хватит с нее подобных экспериментов.
Глава 2
В конце концов у Бена оказалось слишком много дел, чтобы ужинать с Эдем. Более того, когда прибыли остальные полицейские, он практически не обращал на нее внимания, если не считать пары заинтересованных взглядов, брошенных в ее сторону.
Он попросил Сантоса подбросить Эдем до дома, но она убедила констебля отвезти ее на работу. Через пятнадцать минут она уже входила в двери 'Трипл-Эй Инвестигейшн' — крохотного детективного агентства, едва сводящего концы с концами.
Причина, по которой Эдем здесь работала, была проще некуда.
Ее мать — да упокоится она с миром — обожала покер. И выпивку. А единственную дочь большую часть времени игнорировала, но это уже совсем другая история. Не так давно она села играть в карты с Энди Маккоем и умудрилась выиграть половину его агентства. После ее смерти в прошлом месяце эта доля отошла Эдем вместе с парой крохотных бриллиантовых сережек-гвоздиков.
По крайней мере, хоть серьги имели какую-то ценность.
Когда Эдем узнала, что она совладелица 'Трипл-Эй', ее как раз выгнали из 'ЭкстраСвязи', а значит, она официально получила статус безработной. И она отправилась в агентство, надеясь, что под столь непритязательным названием на самом деле скрывается что-то стоящее.
За стеклянными дверями она обнаружила два письменных стола. Переполненные мусорные корзины. Ободранные обои. Застоявшийся запах сигаретного дыма. Вся эта роскошь располагалась по соседству с кофейней 'Хот Стафф', также принадлежащей Энди.
К счастью, Энди хотел выкупить долю Эдем обратно. К несчастью, денег у него не было. Так что, хотя интуиция велела ей немедленно убираться из агентства, Эдем переехала в город, сняла квартирку и приступила к работе. Лицензии частного сыщика у нее не было, и получать ее она не собиралась, поэтому Эдем решила просто разбирать документы, вести архив, печатать и отвечать на телефонные звонки. Она попыталась выветрить запах сигарет, впитавшийся в стены, но освежители воздуха не слишком успешно справлялись с этой задачей.
Эдем принялась ждать, когда Энди накопит достаточную сумму, чтобы выкупить ее половину.
Прошел уже почти месяц. Она все ждала.
Впрочем, Энди раз в две недели выплачивал ей небольшое жалование за то, что она разгребала его дела. Все-таки скрягой он не был.
— Эдем, — поприветствовал ее Энди, едва она зашла в двери. — Рад, что ты вернулась.
— Поверь мне, после того дня, что у меня был, я тоже рада, что вернулась.
В былые времена Энди наверняка выглядел привлекательным и интересным мужчиной, хотя жизнь его основательно потрепала. Ему уже перевалило за пятьдесят, но он — агент ФБР в отставке – и сейчас был крепко сложенным блондином с теплыми дружелюбными зелеными глазами.
— Как дела? — поинтересовался он. — С тем полицейским?
Ну что ж, сам спросил.
— На меня напал серийный убийца, который заявил, что одержим демоном. Я едва не погибла. Шикарный коп — точная копия Брэда Питта — сперва пригласил меня на ужин, а затем передумал, и я не уверена, что мне стоит ему звонить. Это ведь будет выглядеть так, будто я навязываюсь? — Она вздохнула. — А еще меня в любой момент может стошнить. Просто предупреждаю.
Энди уставился на нее.
— Насчет серийного убийцы ты серьезно?
— Я сейчас не в том настроении, чтобы шутить.
— Но ты ведь в порядке? В смысле, не ранена?
Это было так мило с его стороны.
— Все нормально.
— Рад это слышать. — Он поджал губы. — Я бы остался тебя морально поддержать и все такое, но мне пора бежать. Ты здесь надолго?
Ну, может, не так уж и мило.
— Нет. Просто попытаюсь выбросить из головы все, что случилось. А это место, несмотря на интерьер, странно успокаивает.
— Ну... Если тебе нужно занятие... Можешь вбить это все в компьютер? Буду очень признателен.
Эдем посмотрела на стопку бумаг в его руках. Энди всегда писал от руки, а Эдем оказалась едва ли не единственным человеком в мире, который мог разобрать его почерк. Набор текста был незатейливой работой, которая поможет ей сконцентрироваться хоть на чем-то, прежде чем она соберется домой.
— Да, конечно. Без проблем.
Улыбнувшись, Энди хлопнул ее по плечу и положил папку на стол перед Эдем.
— Супер. Ты просто лапочка, особенно после того, что пережила. Увидимся завтра, с утречка пораньше, хорошо?
Она кивнула.
— Конечно. Спокойной ночи.
Энди, набросив пальто на плечи, вышел за дверь.
Эдем смотрела, как он усаживается в свой арендованный красный 'Порше' и отъезжает от тротуара. Солнце медленно опускалось за горизонт, и небо постепенно окрашивалось в розово-фиолетово-оранжевые
