— Всегда пожалуйста. Честно.
Эдем ожидала, что сейчас Ричард войдет в номер мотеля вместе с девушкой с силиконовой грудью, но вместо этого та села к нему в машину. Эдем проехала за ними где-то с милю до стриптиз-клуба под названием 'Кристоф'. Ричард остановил автомобиль, высадил спутницу и отъехал.
— Подрабатывает таксистом? — вслух поинтересовалась Эдем. — Неожиданно.
— Я пытался почувствовать в девушке что-нибудь потустороннее, но не вышло. Хотя я довольно слаб и могу ошибаться. Тебе стоит зайти туда и поговорить с ней. Узнай, кто она такая.
— Говоришь так, будто это совсем просто.
— Нам нужно узнать, не изменяет ли он жене против воли, потому что на него наложены чары. Такое случается чаще, чем ты думаешь. Одинокие ведьмы подстерегают повсюду. — Дэррак нахмурился. — И они не любят слышать отказы.
— Вот уж похоже на паршивое свидание.
— Даже не представляешь, как ты права.
Эдем записала адрес в блокнот, который таскала за собой весь день.
— А что если она ведьма?
Дэррак стиснул челюсти.
— Тогда тебе стоит уносить оттуда свою миленькую маленькую задницу как можно быстрее.
— Ты со мной не пойдешь?
— Нет. Я буду держаться рядом, но не слишком близко. Если она на самом деле ведьма, то может меня почувствовать. И вряд ли обрадуется моему появлению.
— Только не уходи далеко.
— Все равно не получится, даже если бы я захотел.
— Пожелай мне удачи.
Прежде чем Эдем успела выбраться из автомобиля, Дэррак поймал ее руку и, на секунду сжав в ладони, поднес к губам. Эдем обернулась, удивленная этим жестом.
— Будь осторожна, — сказал он.
— Постараюсь.
Она направилась к стриптиз-клубу и толкнула входную дверь. Внутри было темно и пусто, лишь высокий широкоплечий бармен протирал влажной тряпкой стойку.
— Привет, — сказал он.
— Привет.
— Чем могу помочь?
— Я просто... — Эдем нервно откашлялась. — Та девушка, что зашла сюда минуту назад...
— Вы имеете в виду Ванессу?
— Именно.
— Я позову ее. Нет проблем. — Он исчез прежде, чем Эдем успела сказать еще хоть слово.
Через минуту крашеная блондинка появилась из-за расшитого бисером занавеса, отделявшего подсобные помещения от основного зала. Расплывшись в улыбке, она направилась к Эдем, уверенно ступая в своих черных лакированных туфлях на высоченных шпильках. Она была одета в красную мини-юбку, ажурные чулки и блестящий черный топ.
— Хорошо, что ты приехала так рано, — сказала Ванесса. — Садись, пожалуйста, мы можем устроить собеседование прямо сейчас.
— Собеседование? — Брови Эдем буквально взлетели. — Но я вовсе не... — Она захлопнула рот раньше, чем успела ляпнуть что-то еще. – Здорово, буду очень признательна.
Ее приняли за кого-то, кто ищет в клубе работу. Неужели она похожа на потенциальную стриптизершу?
Неважно. Ей подвернулся отличный шанс составить впечатление о Ванессе и выяснить, не соблазняет ли она мужа Фэй с помощью магических чар.
Она вскарабкалась на опасно высокий стул, на который ей указала Ванесса. Блондинка положила на стол лист бумаги.
— У тебя большой опыт, — заметила Ванесса. — Просто фантастика.
— Точно, — кивнула Эдем, не совсем уверенная, о каком опыте идет речь.
— Два года в 'Игор Бивер' в Далласе? Танцы обнаженной?
— Да. Полностью обнаженной.
— Хорошо. Нам нужны девушки, которые не стесняются своего тела.
Итак, она стриптизерша, которая ищет работу. Надо войти в роль.
— Ну да, я как раз такая. Готова танцевать абсолютно обнаженной. Совсем-совсем.
Может, лучше входить в роль не так резко?
— А что насчет танцев на коленях? — многозначительно спросила Ванесса.
— Я... — Эдем закусила нижнюю губу, — целиком и полностью за. Если, конечно... эээ... клиент... следует правилам клуба.
— Наши вышибалы тебя защитят. Не волнуйся. Если кто-то начнет распускать руки, он тут же вылетит отсюда. Как и в других заведениях, ты можешь прикасаться к клиенту, а он или она не имеет права тебя трогать.
— Шикарно, — слабо выдавила Эдем. Определенно, эта роль для нее совершенно не для нее. К тому же, как обожал напоминать ей Дэррак, она была немного ханжой.
— А вы... ты сама танцуешь?
— Да. А еще я новая владелица этого клуба. — Ванесса улыбнулась, демонстрируя белоснежные зубы. — Это так здорово — иметь собственный бизнес.
Эдем изо всех сил пыталась удержаться на высоком табурете.
— Ты такая молодая. Собственный клуб — большое достижение для твоих лет.
— Мне двадцать пять. Не такая уж и молодая. Хотя, должна признаться, это подарок от моего друга. Он купил его на прошлой неделе, когда предыдущий владелец собирался его закрыть. Мы пока не работаем — делаем ремонт и набираем новых девочек.
— Ты о том мужчине, который тебя подвез? — спросила Эдем и тут же добавила. — Я как раз парковалась и не могла не обратить на вас с ним внимание.
Улыбка Ванессы стала еще шире.
— Да, это Ричард. Он замечательный.
Замечательный. Спорный вопрос. Фэй говорила, что Ричард бухгалтер. Эдем не сомневалась, что он неплохо зарабатывает, но хватит ли у него денег, чтобы купить любовнице стриптиз-клуб? Ей не нужна была лицензия частного сыщика, чтобы почуять неладное.
— И щедрый, — добавила она.
— Ага.
Эдем взглянула на Т-образную сцену с тремя шестами.
— Вы давно знакомы?
— Завтра будет три недели. — Ванесса склонила голову. — Эй, вообще-то здесь я должна задавать вопросы, а не ты.
— Прости, ничего не могу с собой поделать. Я слишком любопытная. — Эдем сосредоточилась, отчаянно пытаясь уловить в девушке хоть что-то сверхъестественное. Она ведьма? Или что-то другое?
И какая ведьма будет ежедневно любоваться розовыми неоновыми десятифутовыми сиськами на стене?
Разве что ведьма с отвратительным вкусом.
— Все нормально, — сказала Ванесса. — Вообще-то я люблю поболтать о Ричарде. Никогда еще не была так счастлива.
— А что он?
— Надеюсь, тоже. — Она вздохнула. — Он такой пылкий. Смотрит тебе в глаза, и ты словно чувствуешь, как он полностью завладевает тобой — и телом и душой. Это даже немного пугало, когда мы впервые встретились. Я как-то предпочитала обычных парней. Но Ричард хотел меня. И отказы не слушал.
