остальное ты уже знаешь.
— Так значит, он помог тебе, — рассудила Эдем.
Селина расхохоталась:
— О, так наивно назвать то, что он со мной сделал, этим словом... Впрочем, это даже мило. 'Помог мне'. Конечно. Дай угадаю... Он рассказывал о себе, да? Что он абсолютно безобиден? Обожает людей? И вообще отличный парень?
Эдем не понравился снисходительный тон ведьмы.
— Его работа заключалась в том, чтобы выслеживать тех, кто сбежал из ада, и возвращать их прежде, чем они кому-то навредили.
Последовал еще один взрыв смеха.
— Это восхитительно. Да, некоторым демонам и правда дают подобные задания, но поверь, твой Дэррак не из таких.
У Эдем закружилась голова и ослабли ноги. Казалось, она в любой момент может грохнуться в обморок, увлекая за собой на пол пирамиды книг.
— Не хочу показаться жестокой, — продолжала Селина, заметив, как побелело лицо Эдем. — Как бы там ни было. И я вовсе не злая, в чем тебя наверняка уже убедил демон. Я хочу помочь тебе. Ты сейчас в ужасном положении, и надо быть слепым, чтобы этого не заметить.
— Ты должна снять проклятие и освободить его.
Та покачала головой.
— Он слишком опасен.
— Забавно. Он говорил то же самое о тебе.
Губы Селины скривились в улыбке.
— О да, не сомневаюсь. Бедняжка. Знаю, он может быть очень обаятельным, когда хочет. А он не обмолвился, как можно разрушить проклятие, если я откажусь?
— Нет.
Селина поджала губы.
— Он должен убить меня, голыми руками вырвать мое сердце. Прям-таки пустячок, правда? Хотя не знаю, как он собирается это провернуть, если у него нет тела.
— Мне надо сесть.
Селина помогла Эдем добрести до стола и усадила на свой стул.
— Я пойму, если ты не поверишь мне вот так сразу. Но позволь, я расскажу тебе правду. Дэррак — архидемон. Знаешь, что это такое?
Эдем покачала головой.
— Звучит не слишком оптимистично.
— Это демоны высшего ранга, обладающие невероятной силой. Они отчитываются лично перед самим Люцифером. Архидемоны черпают силу в одном из четырех элементов: земле, ветре, огне или воде.
— Разве это не R&B группа семидесятых[7]?
— Поверь, это совсем не то.
— Огонь... — задумалась Эдем. — Его глаза... когда он выходит из себя, в них словно полыхает пламя.
— Глаза? — в замешательстве переспросила Селина. — Как ты могла их видеть? Я же уничтожила его тело.
Эдем взглянула на ведьму.
— Он... Днем он может материализоваться.
— Это плохо. — Селина рухнула на стул рядом с Эдем, словно ноги отказались удерживать ее. — И он выглядит как обычный мужчина? Темноволосый, голубоглазый, высокий и...
— Сексуальный?
— Это он.
Эдем кивнула.
— Я спрашивала, это его настоящий облик, или он использует гламур, но он так и не ответил.
— Это ведь явное предупреждение, что он многое скрывает.
— Все дело в его инстинкте самосохранения. Дэррак не может его контролировать.
Селина покачала головой.
— Все он может. Просто не хочет. Он слишком самовлюблен. Как и все демоны.
— Архидемон. — Эдем покатала слово на языке. На вкус оно оказалось таким же отвратительным, как и на слух.
Селина кивнула.
— Прежде чем стать архидемоном, он был демоном низшего ранга — инкубом. Это стало одной из причин, по которым я призвала именно его. Инкубы охотятся на женщин и вытягивают из них силы, чтобы увеличить свои собственные. С помощью заклинания я смогла заставить его отдать эти силы мне. Так я и превратилась в черную ведьму.
Эдем не хотела больше ничего слушать. Она не хотела в это верить, но и выбросить из головы не могла. Уж слишком рассказ ведьмы походил на правду.
Дэррак был демоном. Злым демоном.
Нет. Эдем по-прежнему не верилось. Возможно, Селина лжет. Пусть ее слова и звучат как правда, но в них может крыться двойной смысл.
— Дэррак... — после долгой паузы выдавила Эдем, — …он говорил, что если не снять проклятие, которое нас связывает, то через год я умру.
Брови Селины взметнулись.
— Ты это знаешь? Хоть тут он не соврал. Подумать только! У тебя год — это в лучшем случае. Он будет медленно, но верно вытягивать из тебя жизненную энергию. Так делают все демоны, и именно поэтому их надо уничтожать всякий раз, когда они подбираются слишком близко к смертным.
Голова у Эдем шла кругом от полученной информации.
— Я все равно не понимаю. Если ты, призвав его, получила, что хотела, то почему попыталась убить?
Селина вытащила из стопки книг одну и вцепилась в нее, как в своеобразный спасательный круг.
— Отчасти чтобы защититься от опасного демона, жаждавшего меня прикончить. Кроме того, я поняла, что поступила неправильно. Ничто — даже магия — не могло вернуть мою сестру. И уничтожение архидемона, проникшего в мир людей, должно было стать моим искуплением. Я попыталась. Но мне не удалось. — Она моргнула. — А теперь ты привела его ко мне на автограф-сессию. Тур ведь так хорошо начинался…
— Прости, что все так вышло.
Селина коснулась руки Эдем. Та постаралась не вздрагивать.
— Ты должна позволить мне уничтожить его. Так как именно я прокляла его, то мне удастся сделать это, пока он в отключке. Другого выхода нет.
Эдем отступила от нее.
— Нет.
Ведьма удивленно распахнула глаза.
— Нет? Разве я не убедила тебя, что хочу помочь?
Эдем неуверенно выдохнула.
— Ты дала мне немало пищи для размышления. Но... Я пока не готова. Только не сейчас. Не так.
— Когда же?
— Мне надо все обдумать.
— Ладно. Но думай побыстрее. — Селина открыла книгу, которую до сих пор сжимала в руках, и нацарапала на титульном листе номер телефона. — Я не могу заставить тебя силой. Ты должна пойти на это
