Демон, живущий во мне

— А мне не кажется, что это выдумки. Я верю, что Дэррак говорит правду.

— Ты так думаешь, да? После того, что он с тобой сделал? — Зеленые глаза Селины вспыхнули. — Тебе стоит кое-что увидеть. Теперь, когда мы разделяем с тобой эту силу, я могу это показать. — Ее пальцы сжались на запястье Эдем.

— Стой, что ты...

Однако слова уже застыли на ее губах. Стены кофейни замерцали, и Эдем вдруг очутилась на небольшой поляне посреди леса. В ночном небе висела круглая луна.

Холодный ветерок обдул кожу. До ноздрей донесся запах хвои и полевых цветов.

Где это она? Какого черта тут происходит?

— Освободи меня, — донесся из-за ее спины глухой голос. Эдем обернулась, и от увиденного у нее перехватило дыхание.

Перед ней стоял Дэррак в демонском обличье. Высокий, мощный, рогатый. Золотые языки пламени, разгоняя ночную тьму, облизывали все его тело. Дэррак стоял в центре круга, очерченного каким-то белым порошком. Демон был мрачным и очень-очень злым.

— Освободить? И зачем же мне это делать? — Слова сами сорвались с губ Эдем, и ее голос оказался слишком похож на голос Селины. Она и была Селиной. Это воспоминания ведьмы, которыми та решила поделиться.

— Я дал тебе то, чего ты хотела. — Эдем видела, как под пламенем шевелятся губы демона. Внутри магического круга он не мог очаровать ее, приняв человеческий лик, который и правда был весьма соблазнителен. Она могла внушать себе, что он всего лишь красивый, обаятельный, неотразимый мужчина, но Дэррак им вовсе ни был. Это иллюзия. Заклятый круг выставлял напоказ ту тварь, которой демон был на самом деле.

— Освободи меня, ведьма, — снова прорычал он, — прежде чем я окончательно потеряю терпение.

Эдем/Селина чувствовала, как внутри нее бурлит магия. Она забрала у демона все, что смогла, и знала, что он совсем слаб. Но даже измотанный архидемон был в сотни раз сильнее обычного мужчины.

— Я хочу отомстить тем, кто убил мою сестру. Я приказываю тебе уничтожить их. Пусть узнают, каково это — когда демон срывает мясо с костей.

Дэррак кивнул:

— Я сделаю, как ты велишь.

— Ты мой, — напомнила она ему. — Душой и телом.

— У меня нет души. Но мое тело к твоим услугам.

— Ты меня любишь? — спросила она, удивляясь тому, какие трогательно-жалкие слова слетают с ее губ. Где же ее сила и желание самой контролировать свою жизнь? Ведь именно из-за этого она и пожелала стать черной ведьмой.

Однако она должна знать.

Демон сразу же откликнулся на ее попытки соблазнить его. С каждым разом ее магия только усиливалась – Эдем/Селина чувствовала, как темная сила растет внутри, пока она не переполнила ее, грозя прорваться сквозь кожу.

И слишком уж быстро она влюбилась в демона, даже зная, кто он такой. Было трудно помнить о его природе, когда в человеческом обличье он выглядел таким привлекательным.

— Люблю ли я тебя? — переспросил демон. — Ты не захочешь услышать ответ.

И все же она должна.

— Скажи правду. Я приказываю тебе, Darrakayiis.

Он вздрогнул, когда сила имени обратилась против него самого, и зажмурился на мгновение, но тут же открыл глаза. Бездонный взгляд, казалось, буравил ее душу насквозь.

— Я демон, порожденный адским пламенем, — произнес он. — Я несу боль и смерть тем, кто оказывается на моем пути. Так люблю ли я тебя, ведьма, пленившая меня, вынудившая дать тебе силу и повелевающая уничтожить твоих врагов? Люблю? — Бездушные глаза прищурились. — Архидемон не может любить. Я убью тебя в ту же секунду, как мне выпадет такая возможность, и ты ощутишь мой гнев гораздо острее, чем чувствовала мою страсть. Я вкушу твою кровь и заберу силы, которые ты украла, из твоей почерневшей души. А затем я развею останки по ветру.

Холодный ветер разметал ее длинные черные волосы. У нее перехватило дыхание от страха, который вызвала ледяная угроза.

— Простого 'нет' вполне хватило бы.

— Тогда нет. Я не люблю тебя. – Губы архидемона скривились в усмешке. — Но я просто обожаю сегодняшнюю погоду.

Опустив голову, Эдем/Селина увидела, что ветер разрушил круг из соли. Значит, демон больше не в ловушке.

Darrakayiis вышел из магического круга и улыбнулся, обнажая бритвенно- острые зубы, такие же черные, как и толстые обсидиановые рога на его висках.

— Так что у нас там по плану? Разорвать тебя на части? Что ж, давай этим и займемся.

Она отшатнулась, но когти демона успели царапнуть ей горло, и она почувствовала, как на грудь стекает теплая струйка крови.

Ужасающая улыбка демона стала шире.

— Я не против небольшой погони. Это только придаст пикантности.

Бесполезно было что-то говорить. Она знала, что демон собирается с ней сделать.

Не задумываясь больше, она высвободила все, что скопилось внутри нее, каждую унцию своей новообретенной черной магии, силу, которой она безумно боялась, но которая сейчас была ей необходима. В тот же миг с ее пальцев сорвалось разрушающее проклятие. Чернильная тьма окутала демона, отшвыривая его прочь, гася защищавшее его пламя и удерживая адскую тварь на месте столь же действенно, как и круг соли.

Эдем/Селина сосредоточилась на разрушительной магии — магии, которая уничтожала ее душу. Архидемон заорал от боли, и его тело взорвалось в огненном шаре.

Все было кончено.

Она рухнула на землю, едва дыша... но все же живая. Пепел снежинками кружил в воздухе – вот и все, что осталось от демона.

Эта победа дорого ей досталась. Сила внутри нее не иссякла, напротив, лишь окрепла и теперь просто переполняла ее. Душа теперь была в опасности.

Вот только сделанного не воротишь.

Эдем/Селина коснулась царапин на горле, и пальцы окрасились красным. Это напомнило ей об одном очень важном деле. Мужчины, чьи руки испачканы кровью ее сестры, пусть смертные, но такие же опасные, как и демон. С ними еще предстоит разобраться.

У нее больше не было архидемона, который исполнял бы приказы, а значит, придется позаботиться об убийцах самой.

Месть за гибель сестры стоит еще одной частички души.

Эдем ахнула, когда видение оборвалось, и ее сознание вернулось в кофейню. Широко распахнув глаза, она уставилась на Селину.

— Ты их убила? — задыхаясь, спросила она. — Мужчин, которые убили твою сестру?

На лице ведьмы ничего не отражалось.

— Ты поверишь, если я скажу 'нет'?

— Вряд ли.

— Что ты ей показала, ведьма? — резко спросил Дэррак.

Эдем медленно обернулась к нему. Она никогда еще не видела эту сторону Дэррака, и поэтому совсем его не боялась. А ведь он был настоящим кошмаром.

И в то же время демон из ее видения отличался от мужчины, который смотрел на нее через стол, и красивое лицо которого искажалось беспокойством.

— Она показала, как прокляла тебя, — прошептала Эдем.