Демон, живущий во мне

— Пора.

Она начала читать что-то нараспев, и это явно была не латынь. Слова казались слишком древними и резкими.

— Где вы этому научились? — спросил Дэррак.

Роуз прервалась на секунду.

— Этому маленькому шумерскому ритуалу? Это все наставник, подаривший мне алмаз. К несчастью, он впал в кому, а его пропитанный адской силой алмаз потерялся. Иначе мне не пришлось бы столько лет с такими усилиями создавать свой собственный.

— Дайте угадаю. Это вы виноваты в его коме?

Та хищно улыбнулась:

— Ни за что не признаюсь. А теперь тихо, демон. Больше никаких вопросов. — Она начала речитатив снова.

Дэррак ахнул. Пламя, окутывающее его, исчезло, и он во мгновение ока перекинулся в человека. В следующую секунду он обратился в облако дыма, но только затем, чтобы через миг снова материализоваться.

Скорчившись от боли, он схватился за живот.

— Почему не получается? — хмуро спросила вслух Роуз. Она повторила пару слов, отчего Дэррак, застонав в агонии, на мгновение растаял в воздухе и опять вернулся в человеческий облик.

— Да что же это такое, — задумалась Роуз, и тут ее взгляд прояснился. — Идиот. Ты все-таки не убил ее?

Обнажив свой кинжал, она двинулась к Эдем, которая как раз решила, что роль безжизненной подушечки для иголок ей вовсе не подходит. Открыв глаза, она стремительно откатилась на несколько футов.

— Похоже, придется убить тебя самостоятельно, — пробормотала Роуз.

— Не трогай ее, — прорычал Дэррак.

— Мама, нет. — Малкольм перехватил ее руку. — Все зашло слишком далеко. Я не могу больше стоять и спокойно смотреть, что ты творишь.

— Отцепись от меня, глупый мальчишка! — Она ударила сына тростью с такой силой, что тот, завопив от боли, упал.

Эдем вскочила на ноги.

— Darrakayiis, — выкрикнула она, и Дэррак тут же повернулся к ней лицом, потому что власть над ним перешла к ней в руки. Его лоб был покрыт бисеринами пота, в глазах сменяли друг друга очень даже человеческие эмоции.

— Прикажи мне убить ее, — выдавил он. — Я сделаю это.

Эдем покачала головой:

— Сегодня больше никто не умрет.

— Мама, нет! — крикнул Малкольм. Эдем обернулась к Роуз, которая бросилась к ней, выставив перед собой трость с острым лезвием, нацеленным прямо в сердце Эдем.

Эдем не осталось времени думать. Магия всколыхнулась внутри нее, и этого хватило, чтобы Роуз отбросило назад. Женщина споткнулась и свалилась на землю.

— Ты, сука, оставь нас в покое, — предупредила Эдем. — Я серьезно.

— Я могу помочь тебе, — простонала Роуз.

— Ты только что пыталась заколоть меня. Это и есть 'помощь'?

— Давай забудем все, что случилось, и начнем с чистого листа.

— Я хочу, чтобы ты убралась и больше никогда нам на глаза не попадалась. — Магия, которую Эдем клялась никогда не использовать, потрескивала на кончиках пальцев. Новоявленная ведьма бросила взгляд в сторону Малкольма. — Это вас обоих касается.

— Я не буду заманивать его в ловушку. Просто изгоню. Ты же хотела, чтобы он ушел, — настаивала Роуз. — Звонила мне, вся перепуганная. Заплатила кучу денег, лишь бы избавиться от него.

Эдем стиснула кулаки:

— Женщина имеет право передумать.

Роуз хватило наглости участливо заглянуть ей в глаза.

— Он тебя уничтожит. Поэтому позволь нам уничтожить его.

— Нет. — Это слишком простое слово не могло выразить всю уверенность Эдем.

Роуз поджала губы:

— Значит, мне придется уничтожить вас обоих.

Она вскинула трость, пробормотала под нос что-то неразборчивое на мертвом языке, и алмаз засиял.

— Для полной силы нужны трое, но даже тех архидемонов, что у меня уже есть, хватит.

— Эдем... — В голосе Дэррака послышалась тревога. — Беги!

Глаза Роуз вспыхнули огнем, совсем как у Дэррака. Она серьезно считала, что всего лишь канал для силы? Должно быть, просто обманывала себя... или всех остальных. Эдем была готова поспорить, что последнее куда ближе к истине.

Эдем чувствовала волны магии, исходящие от камня. Они окутали ее, удерживая на месте, и даже голову повернуть удавалось с большим трудом, словно в океане желе. Бежать уже было поздно. Она, будто при замедленной съемке, наблюдала, как Роуз, подняв клинок, направляется к ней.

— Я заполучу его, — уверенно заявила та. — Архидемон будет моим.

— Нет, — с трудом выговорила Эдем. — Он мой.

Магия снова кольнула подушечки пальцев. Эдем направила все силы, что у нее были, на трость Роуз.

Словно какая-то взрывная волна пронеслась от нее в сторону камня. Тот разлетелся вдребезги, будто лампочка, и давящая демоническая магия Роуз тут же развеялась.

У старушки глаза буквально полезли на лоб.

— Сучка! Ты мой алмаз разбила!

Эдем отступила прямо в объятия Дэррака.

— Прости. Он был очень дорогой?

Сколько в наши дни стоит алмаз в сто восемьдесят карат? Лучше бы у Роуз не было номера ее кредитки...

Магия все так же искрила в пальцах. Безумно хотелось сделать что-то еще. Просто разнести вдребезги алмаз казалось как-то… скучно.

В следующую секунду руки Дэррака обернулись вокруг ее талии, и он потянул Эдем в сторону качелей.

— Что ты делаешь? — дрожащим голосом спросила она.

— Всего лишь профилактика.

— Профилактика чего?

— Просто поверь мне.

Роуз выглядела до крайности взбешенной.

— Пойдем, Малкольм. Нам надо вернуться в штаб 'Malleus' и доложить о произошедшем. — Она вдруг нахмурилась. — Ты почему так смотришь на меня, сынок? Идем же! — Она протянула к юноше руку, но тот отшатнулся.

И тут Эдем увидела это, и ледяные мурашки пробежали по ее коже.

Два вихрящихся облака черного дыма у ног Роуз.

Сокрушив алмаз, Эдем уничтожила тюрьму, в которую были заключены архидемоны. Чтобы убить их, камень разбить должна была сама Роуз.

А Эдем их освободила.

— Дэррак... — начала она.

— Шшш, молчи, — прошептал он ей на ухо. Его руки на талии удерживали Эдем на месте. — Тихо.