обратиться? В отчаянии он закрыл лицо руками.
— Тогда, думаю, для нас всё кончено, — устало выдохнул он. — Что ещё ты можешь?
Вуди задумался, на его лице появилась улыбка.
— Кое-что могу.
Нэт с надеждой посмотрел на него:
— Ну?
— Помнишь, я говорил тебе, что моим знаниям по большей части я обязан телли и телепатии.
Нэт нетерпеливо кивнул.
— Да, спасибо телевикторинам «Своя игра» и «Кто хочет стать миллионером?». Я выяснил, что могу делать и кое-что ещё, когда смотрю телепередачу. — Глаза Вуди возбуждённо заблестели. — Но они должны идти в то самое время, когда я их смотрю.
На мгновение на лице Нэта отразилось крайнее недоумение.
— А-а, ты про шоу, которые идут в прямом эфире? Незаписанные программы?
— И про «Синего Питера».[35]
— А…га, — медленно кивнул Нэт. — И о чём ты говоришь?
— Я заставил кота в «Синем Питере» сделать кое-что нехорошее, — с виноватым видом ответил Вуди. — Я то-о-о-лкнул его своим разумом.
При упоминании кота из «Синего Питера» в голове Нэта звякнул колокольчик. Его глаза широко раскрылись.
— Так это был ты?
Вуди улыбнулся в ответ:
— Да.
Лицо Нэта расплылось в широкой улыбке. Он помнил тот знаменитый случай, произошедший годом или двумя ранее. Сюжет прокрутили по всем каналам, даже показали в новостном выпуске Би-би-си. Увлекающаяся верховой ездой дочь одного из членов королевской семьи появилась в «Синем Питере» в спортивной экипировке и с олимпийскими медалями. Она сняла шлем, и кот «Синего Питера» воспользовался им вместо унитаза. Ведущие потеряли контроль над программой — они просто не знали, что и делать. Зато оператор явно получил удовольствие, снимая происходящее.
— Так… Надо подумать. — Нэт старался сдержать волнение. — Ты заставил меня увидеть, что произойдёт с тобой, если я не заберу тебя у мистера Тейта. Ты заставил кота из «Синего Питера» помочиться в шлем знаменитости. А ты можешь заставить Скейла отпустить нас?
— Нет, — честно признался Вуди. — Но, возможно, смогу заставить его увидеть то, чего на самом деле нет, то, чего он действительно боится.
— Откуда ты знаешь, чего он боится? — с любопытством спросил Нэт.
— Полной уверенности у меня нет… — Вуди заулыбался. — Но, используя тел… телепатию, я смогу это выяснить.
Скейл раздувался от гордости. Он ещё на шаг приблизился к своей цели, на шаг приблизился к избавлению от Грубера. Как же он его ненавидел! А оставался с ним только потому, что Грубер умел обаять чиновников с Уайтхолла. Проект «Протей» долгое время буксовал, но с возвращением волвена они могли возобновить эксперименты и продолжить реализацию плана по созданию элитной армии неуничтожимых наёмников для мировых супердержав.
Скейл, спускаясь в глубины Хеллборин-Холта, от восторга закрыл оранжевые глаза. Ещё несколько часов, и Габриель Грубер станет историей.
Странное жужжание встретило его, как только разошлись двери лифтовой кабины. Скейл понюхал затхлый воздух: «Неужели опять?» Он нахмурился. Похоже… на пчёл. Идя по коридору, Скейл не мог не отметить, что звук становится всё громче. Он потряс головой. Доносится вроде бы откуда-то из конца коридора.
«Здесь не может быть пчёл», — сказал он себе. Сотрудники «Протея» получили строжайший приказ уничтожить всех пчёл. «Это свободная от пчёл зона! — Скейл лихорадочно ощупывал карманы. — Где его шприц с адреналином?» Пчелиный яд вызывал у него аллергию. Если Скейла жалила пчела, его горло опухало, не пропуская воздух в лёгкие. Он не мог дышать без инъекции…
Скейл заставил себя успокоиться. Не мог он здесь слышать жужжание пчёл, ему почудилось. Если он чего и боялся, так только пчёл. «Никаких пчёл нет», — твёрдо заявил он себе.
Скейл добрался до камеры, куда посадил вездесущего и чересчур любопытного мальчишку Карвера и его друга-волвена. Уверенность вернулась к нему. Мальчишки воспользовались его советом и легли спать, удовлетворённо отметил он.
Скейл осторожно открыл тяжёлую дверь. Ему хватало ума, чтобы понять, что мальчишки, возможно, и не спят, а только прикидываются. Волвен чуть шевельнулся, когда скрипнула старая дверь. Скейл наклонился к Карверу, лицо которого было бледным как мел, за исключением синяка под глазом. Это «украшение» он получил, когда его втолкнули в камеру.
«Но что это? — Лукас Скейл в панике развернулся. Через распахнутую дверь в камеру чуть ли не строем влетали батальоны пчёл, миллионы пчёл! — Как такое могло случиться?»
Жужжание наполнило голову Скейла ровным гулом. Отбивая пчелиную атаку, он принялся размахивать руками. И конечно же не мог заметить, как мальчишка Карвер и волвен поднялись с коек.
— Бежим! — взвыл Вуди. — Бежим, бежим, бежим!
Скейл тоже взвыл, но только от ярости и замешательства, а подростки тем временем уже выбежали в коридор.
— Какая-то фантастика, — пробормотал Габриель Грубер. — Вы только на это посмотрите.
Братья Спагетти наблюдали, как мальчишки бегут по подземным коридорам Хеллборин-Холта. А Лукас Скейл, оставшийся в камере, из которой ускользнули пленники, определённо рехнулся. Кружился на месте, беспорядочно размахивая руками, словно исполнял какой-то танец.
— Что он делает? — зачарованно спросил Анджело Спагетти. — Танцует?
— Думаю, я знаю, в чём дело! — радостно воскликнул Габриель Грубер. — Это всё волвен! Он заставил бедного Лукаса видеть то, чего на самом деле нет.
— Что бы это ни было, оно свело Лукаса с ума, — вставил Винсент. — Посмотрите на него. Он думает, что кто-то на него нападает.
Габриель Грубер нахмурился.
— Чего расселись? — бросил он братьям Спагетти. — Быстро поймайте их. А этому мальчишке Карверу надо преподать урок. Поместите его в камеру с новым рекрутом. Они давно не виделись.
Грубер выключил галогеновые лампы в подземных коридорах. Стало темно, как в полночь в угольной шахте. Нэт ничего не видел. Вуди тянул его за собой, полагаясь на давние воспоминания и инстинкт.
Когда братья Спагетти добрались до них, ребята уже не могли оказать им никакого сопротивления. Габриель Грубер какое-то время наблюдал, как Винсент Спагетти тащит Нэта Карвера обратно к камерам, а потом отключил экран. Этот Карвер не имел для него никакого интереса. Дожидаясь, пока к нему приведут волвена, Грубер лениво представлял себе, что произойдёт, когда новый рекрут проснётся и обнаружит в своей камере Карвера.
Глава 25
Территория ада
Анджело притащил Вуди в лабораторию. Волвен заметил, что все сотрудники, вплоть до самого паршивого лаборанта, вооружены до зубов. Его они игнорировали, будто получили приказ свыше не обращать на волвена ни малейшего внимания. Потом ему на глаза опять попались фасолины. Он заметил, что на боковинах многих из них имеются вмятины и выпуклости, словно заточенные в них существа
