кузнец просьбу Санькину, что меч из кости Рыбьей выковать надобно, так молвил:
-Задал, ты, задачку нелегкую, молодец. Да и кость не простая, как я вижу. Не осилю один! Здесь помощь нужна. Я тебе так скажу, в семь рук за месяц управлюсь.
-Не могу я ждать, жизнь моя на волоске. К утру меч нужен, Горыныча бить буду! А не то, не сносить мне головушки.
-Ой, на грех толкаешь, молодец. Без силы темной не успею… Вижу, хороший ты человек, помогу я тебе. Посему, принеси конфет дорогих, да медовых. Принеси брошку блестящую, тогда молодец одолею задачу.
-Что вести! Все со мною. Вот брошь лучезарная. Мать дала ее, чтобы не забывал дома своего. Вот конфеты сладкие медовые в подарок готовил, да не понадобились. Может, букет цветов нужен, а то на заднем сидении валяется без дела?
-Вот-вот, то что нужно! А цветы не нужны, не девок просить буду. Домового своего подслащу, брошь под шкаф заброшу, будто потерял. Он себе схватит ее, тут-то я и договорюсь. Он у меня такой, любит все блестящее. Так что утром приезжай, будет тебе меч из Рыбьей кости.
Прошла ночь. Явился на утро Санька, как договорились, к кузнецу. А тот его на крыльце встречает. Почти плачет.
-Что случилось, Василий? Не уж-то не случилось меч сделать?
-То-то и оно, случилось! Сделал я ручку для меча твоего. Расписную, да молитвами заговоренную. А домовой темной силушкой своей выковал из Рыбьей кости лезвие для меча. Да скрепил все таинством неведомым. Кость Рыбья и так острее всякого меча была, а коли оружием стала, так пуще. Вот и пришлось пожимать плоды хорошей работы! Положили мы меч на наковальню, полюбоваться на работу свою в огне пламени. Так рассек он окаянный наковальню надвое. Погубил станок, погубил безвозвратно. Он бы и ушел в землю насквозь, да на ручке остановился. Забирай свой меч от греха подальше, да скорее!
На тех словах ворвался Саня в кузню, подбежал к мечу своему, вынул его из пола за рукоять, да удивился. Красив был меч, краше не найти во всем мире. И лезвие было такое белое, что захотелось к нему прикоснуться. И только коснулись пальцы лезвия, тут же кровь струйками по мечу потекла. И окрасился меч в мгновение ока. Стал он алый, словно молодецкая кровь. Тут же ранки на Санькиных пальцах зажили, и перестало лезвие ранить своего хозяина. Стало послушным, словно пес любимый. Перекинул тогда Саня меч свой за спину, поклонился кузне, поклонился расколотой наковальне, поблагодарил Домового за работу. Да и про кузнеца не забыл. Вот, теперь с таким мечом одолеть Змея Горыныча легче простого!
Собрался молодец в путь дорогу. Долго или коротко он ехал, да только к вечеру смог добраться до вершины горы, где Змей-проказник жил. Остановил своего коня у пещеры огромной и стал звать Горыныча во все молодецкое горло.
-А ну, - кричит богатырь, - выходи, Змей, биться со мной! Ответишь головушкой за свои злодеяния.
Недолго ждал ответа молодец:
-Это кто осмелился вызвать меня на бой? – загремела тремя голосами гора. Вышел из пещеры Змей высотою в четверть замка царского. Взглянуло чудище на молодца, да тут же и рассмеялось в три головы, - А это ты, богатырь, что в шкуре овечьей прятался! Смелости тебе не занимать, да ума совсем нет. Куда тебе со мною тягаться?
-А ты змей, взгляни, какой меч у меня теперь! – достал Саня меч алый из-за спины, взмахнул им в воздухе, и камень, что у входа в пещеру стоял, надвое раскололся.
Тут-то Змей и испугался, взмолилось чудище. Все три головы плачут, богатыря просят помиловать.
-Не губи, молодец, не со зла овец красил, а от любви. Подарок жене своей готовил к нашей с ней годовщине! С высоты птичьего полета удивить ее хотел. Разве не оценил ты красоты моей работы?
Задумался парень, правда в Змеиных словах. Не губил Горыныч овец царских, только и сделал, что украсил их цветами радужными. А это преступлением назвать трудно. Опечалился богатырь, не по совести губить Змея Горыныча. Не плохой он, хоть и озорник. Голову опустил молодец, загрустил.
-Живи Горыныч, дари и дальше любовь жене своей. Только не проказничай больше, второй раз не пожалею.
-Спасибо тебе добрый молодец. Только, что ты голову повесил? Не появлюсь я больше на людях, обещаю!
-Верю тебе. А грущу я по другому поводу. Влюбился я в дочь царскую, а она говорит, герой ей нужен. Вот я и подумал, побью тебя, принесу голову обещанную царю. Стану Героем, песни обо мне сложат. Тогда уж точно принцесса замуж за меня пойдет.
-Что же ты раньше молчал! – загремели три головы, - а ну руби мне голову, что страшнее всех! С меня не убудет!
Обрадовался Санька, взмахнул мечом алым. И тут же покатилась по земле страшенная голова Змея. Глянул молодец на Горыныча, а он веселый. Зарос рубец, словно головы третьей и не было. Стоит двухголовый змей, улыбается:
-Кушать, - говорит, - меньше теперь буду! Похудею… А та голова все равно жене не нравилась! Так что, молодец, бери ее с собой. Сделай, как говорил. Да и я обещаю, на глаза людям не показываться. Прощай, не поминай лихом!
Хотел было уйти Змей, да остановился, будто что-то забыл:
-А знаешь что, возьми мою чешуйку. Пробить ее не в силах ни клык, ни стрела, ни меч. Только твоему мечу алому она по силам. Царю ее не давай, отдай кузнецу. Пусть тебе щит богатырский сделает. И не страшен тебе будет даже самый лютый враг.
Поблагодарил Санька Змея за подарок. Принял чешуйку в дар, поднял с земли отрубленную голову и скорее в замок возвращаться.
Явился молодец в город к утру. Увидели жители богатыря живым, да еще и с головой Змеиной, обрадовались. Праздновать победу над чудищем начали. Не будет теперь пугать их Змей. И песни о подвигах богатыря разнеслись по всему царству. Пели люди и о победе над Рыбой-Бензопилой, и о победе молодца над Змеем трехглавым. Не успел Саня дойти до ворот царского замка, как героем народным прослыл.
Встретил его царь со всеми почестями геройскими. Трубачи геройский марш играли, дамы придворные глазки строить начали молодцу.
-А ну показывай негодяя, - вскрикнул царь, не терпелось ему увидеть чудище - хочу посмотреть ему в глаза!
Вынул Санька из мешка голову Змеиную, так все и ахнули. Страшная голова была: зубы острые словно сабли, все кривые. Глаза мертвые сквозь душу смотрят. Увидал такое царь, тут же обморок с ним случился. Загудели придворные, забегали. Царя в чувства стали приводить. Прибежала на гул и принцесса, дочь царская. Кинулась отцу на грудь.
-Что окаянный с отцом моим сделал! Вот возьму, прикажу отрубить тебе голову! - ругает девица доброго молодца.
-Да, не делал я ничего, - оправдывается Санька, - только голову поверженного Горыныча показал.
-Ой, ой, ой, - застонал царь, придя в себя, - сердце мое больное… Хотел золотом наградить богатыря, а он со мной так поступил! Дочь замуж за такого героя отдать хотел! Ой, не благодарный! Как сердце теперь болит, боюсь недели не проживу. Отрубить ему голову!
Тут же стража на царский приказ вокруг молодца выстроилась.
-Зачем рубить? – возмутился богатырь, оголив свой алый меч, - Может я смогу принести что-нибудь? Лекарство какое?
-Точно! – вскочил царь, словно с ним ничего и не было, - Голову молодцу не рубить! Службу мне служить будет! Значит, так. В лесах моих Северных живет Волк Кровожадный. Сколько в капканы мои царские не попадался, всегда уходил. Наглый такой волк! Помимо того, что в лесах моих без лицензии зверя и птицу убивает, так еще и шкуру из золота носит. Шкуру его принеси, тогда и сердцу моему легче станет. И чуть не забыл, зубов бойся его. Этому чудищу дуб столетний перекусить, что соломинку.
