Правда, течение неслось очень быстро по сильному уклону, но это было не опасно, так как в русле не было камней и каких-либо препятствий.
Когда наконец река вышла из-под земли на свет, Ник Картер очутился в лесу.
Тен-Итси уже успел выйти на берег и помог Нику вылезть из воды.
Они положили бедную Талику на мягкую траву.
А Тен-Итси попросил Ника Картера последовать за ним вдоль берега.
На расстоянии нескольких шагов от того места, где вышел из воды молодой японец, река заворачивала в сторону.
Здесь лежали трупы двух японских кули, рабов Мутушими.
Голов у них не было.
— Знаете, начальник, — сказал Тен-Итси, — мне кажется, Дик и Патси еще живы.
— Да, и я так думаю, — ответил Ник Картер, — по всей вероятности, Мутушими обезглавил двух слуг и так загримировал их головы, что мы в волнении приняли их за головы Дика и Патси.
— Что будет дальше, начальник? — в беспокойстве спросил Тен-Итси.
Ник Картер выпрямился и указал на дом Мутушими, возвышавшийся вдали на холме в лунном сиянии.
— Я не знаю, что будет со мной, — ответил он, — но я знаю одно: мой путь ведет меня туда. Там томятся Дик и Патси и мой бедный друг Марк Галлан. Либо я освобожу их и потребую отчета у Мутушими, либо я умру. А что намерен делать ты, Тен-Итси?
— Я пойду с вами в огонь и воду! — воскликнул молодой японец и крепко пожал руку Нику Картеру.
