вслух я не посмел и потому лишь кашлянул и продолжил.
– Ну… я просто хочу проверить, все ли я правильно понимаю…
– Надо же, и ты имеешь наглость такое говорить.
От ее холодного голоса у меня сердце, казалось, заледенело. Но, к счастью, Синон поставила бокал на стол и принялась быстро объяснять правила этого раунда.
– …В целом все как ты сказал: финальный раунд – это когда тридцать игроков сражаются друг с другом на одной карте. Начальные позиции определяются случайно, но каждый игрок как минимум в километре от остальных, так что враг не возникнет прямо перед тобой ни с того ни с сего.
– Ки… километр? Это что, такая большая карта?..
Я не удержался и перебил; синие глаза точно лазером меня пробурили.
– Ты действительно читал мэйл? Это было в первом абзаце. Карта финального раунда – круг диаметром десять километров. Там есть холмы, леса и пустыни, так что ни у кого не будет однозначно превосходящего снаряжения и навыков.
– Десять… десять километров?! Здоровенная…
Это примерно такого же размера, как первый уровень парящей крепости Айнкрада. Но если для 10000 человек это тесновато, то здесь будет всего 30 игроков, разделенных километровым расстоянием.
– …Но в таком случае сможем ли мы вообще находить противников? Может, мы вообще никого не увидим, пока время турнира не закончится…
– В этой игре мы сражаемся с помощью огнестрельного оружия, так что такая большая карта необходима. У снайперских винтовок прицельная дальность один километр, у автоматов – около пятисот метров. Если все тридцать человек засунуть на маленькую карту, все сразу начнут палить как сумасшедшие, пиф-паф, и половину участников перебьют тут же.
– Ха-хаа, понятно…
Я согласно кивнул, и Синон продолжила свое детальное разъяснение. Возможно, за этим колючим и холодным аватаром прячется добрая и тихая девушка – правда, если она узнает, что я так думаю, она наверняка уйдет прочь, не договорив; так что я продолжал молча слушать ее объяснения.
– …В общем, как ты и сказал, нельзя воевать, если не видишь противника. Некоторые могли бы этим пользоваться и отсиживаться в укрытиях, пока не останется последний противник. Поэтому всем участникам автоматически выдается прибор под названием «Терминал сканирующего спутника».
– Спутник… это что-то типа спутника-шпиона?
– Точно. Каждые пятнадцать минут спутник в воздухе будет сканировать карту. И все терминалы получат информацию о расположении всех игроков. И если коснуться пятнышка на карте, можно будет увидеть имя игрока.
– Хмм… значит, прятаться на одном месте можно только пятнадцать минут? Значит, как только наше местоположение отобразится на карте, нас могут найти?
– Да, – кивнула Синон.
Я улыбнулся и спросил:
– Но не слишком ли это сурово для снайперов? Ты же вроде должна прятаться, закапываться, как картошка, и выцеливать противника из укрытия?
– Сравнивать меня с картошкой – это уже перебор.
Синон уставилась на меня своими прожигающими насквозь синими глазами, затем холодно фыркнула; потом на ее лице появилась гордая улыбка.
– Пятнадцати минут мне вполне достаточно, чтобы сделать один выстрел, убить одного человека и переместиться на один километр.
– Вот… как.
Не думаю, что это было преувеличение. Если я попытаюсь подловить Синон, основываясь на информации со спутника, вероятнее всего, это она меня в итоге подстрелит – откуда-нибудь издалека. Тщательно запечатлев это у себя в мозгу, я сухо кашлянул и попробовал обобщить всю полученную мной информацию.
– Ээ… стало быть, я должен постоянно двигаться и уничтожать противников, как только начнется раунд, и делать это, пока не останусь один… как-то так. И каждые пятнадцать минут на терминале у меня в руке будет высвечиваться расположение всех игроков, так что я могу определить, кто жив, кто нет – в общем, я правильно все понял?
– Да, в целом все так и есть.
Синон утвердительно кивнула и, допив свой кофе со льдом, с силой поставила бокал на стол и встала.
– Теперь у тебя все, да? В следующий раз, когда мы встретимся, я спущу курок и глазом не моргну…
– Уааа, погоди-погоди, я не спросил еще самого главного.
«Это звучит точь-в-точь как слова некоего правительственного чиновника», – мелькнуло у меня в голове, когда я поспешно протянул руку и ухватился за курточку Синон.
– …Чего еще тебе надо?
Несмотря на то, что выглядела она ооочень раздраженной и демонстративно поглядывала на часы на левой руке, я продолжал с энтузиазмом кивать, и в конце концов Синон, глубоко вздохнув, уселась обратно. Поставила локти на стол и, опершись своим маленьким подбородком в переплетенные пальцы рук, движением бровей показала, чтобы я продолжал.
– Эммм, нуу, я… я хочу задать тебе довольно странный вопрос… – запинаясь, произнес я и жестом левой руки вызвал главное меню.
У всех VRMMO, созданных на платформе «Семя», окна меню устроены почти одинаково, так что я без труда переключил его в режим видимости для всех и быстро пролистал вниз.
Я показал Синон страничку с 30 именами, которая была разослана всем участникам финала ЗП. Разумеется, там были и имена финалистов группы F: первое место «Кирито», второе место «Синон».
Кинув быстрый взгляд на экран, Синон сердито дернула носом и нахмурилась, как кошка – нет, как ягуар.
– …Что, радуешься победе надо мной во вчерашнем финале?
Услышав это ее низкое, сердитое рычание, я ахнул и поспешно замотал головой с серьезным выражением лица.
– Да нет, я совсем не это имел в виду.
Возможно, она заметила, что мое поведение изменилось? Синон нахмурила свои красивые брови и спросила:
– …Тогда чего тебе от меня надо? Берешь и ни с того ни с сего показываешь список участников.
– Из этих тридцати человек скольких ты не знаешь?
– Хаа?..
Не обращая внимания на Синон, глядящую на меня с очень удивленным видом, я провел пальцем вдоль недлинного списка имен.
– Пожалуйста. Это для меня очень важно.
– …Ну, не то чтобы мне нельзя было это говорить…
Все еще с подозрением, но все-таки Синон продолжала глядеть на фиолетовое голографическое окно над столом, ее синие глаза быстро сканировали влево-вправо.
– Ммм… это уже третья ЗП, так что я тут знаю практически всех. Те, кто в финале в первый раз… если не считать некоего надоедливого типа со световым мечом, тут еще трое, кого я не знаю.
– Трое? И кто они?
– Мм… «Дзюуси Икс», «Пэйл Райдер» и… и вот этот… «Стербен», да?
Синон неуверенно назвала несколько имен, и я пробежался взглядом по страничке, чтобы их найти. Два имени были записаны латиницей, «Дзюуси Икс» на японском. Я закрыл глаза и мысленно повторил все три имени.
Синон вдруг сказала мне то ли с тревогой, то ли с удивлением в голосе:
– Эй, что вообще за дела? Ты все задаешь вопросы, а сам мне пока что ничего не объяснил.
– Аа… ну да…
