Глава 1 От внезапных несчастий не застрахован никто
— Уйди по-хорошему, — полушепотом попросила я, отворачиваясь от бившего в глаза света.
Не такого уж и яркого, но почему-то очень раздражавшего зрение.
— Никуда я не уйду, это моя комната, — спокойно сообщил совершенно чужой мужской голос.
А где же тогда моя, если я с вечера ложилась спать именно там?! Хотелось едко поинтересоваться мне, но никаких сил на ехидство не было.
Их хватило лишь едва слышно пробормотать любимую шутку моей однокурсницы:
— Если ты сейчас скажешь, что это чужой мир, а я попаданка — плюну в рожу.
— Это наш мир. А ты — вызванная, — меланхолично ответил незнакомец.
Я не удержалась и приоткрыла один глаз, посмотреть на наглеца, решившегося без спроса ворваться в мою комнату, но голова тут же «поплыла» и пришлось поскорее зажмуриться. Похоже, мне пока не стоит спорить и возмущаться, неудачный эксперимент показал очень доходчиво, что пока я абсолютно не в состоянии не то что кого-то наказывать, но и защитить сама себя.
Да и некоторые детали интерьера, рассмотренные мною за пару секунд, пока в голове не особенно штормило, очень насторожили. Темные стены… узкое окно, вроде с решеткой?! Это куда они меня переправили, на маяк, что ли?!
Рядом тихо зазвенела о бокал ложечка, напоминая, кроме стен был кто-то еще. Вроде мужчина? Бред… бред! Нечего мужчинам делать в моей комнате. Или это все-таки не моя комната? А может и мужчина всего лишь галлюцинация?
Рядом тихонько кхекнуло, подтвердив самые мерзкие подозрения, мужчина все-таки есть. И ведет себя слишком уверенно… не дай бог, это то, о чем я даже думать не хочу… пусть шьет саван. Но сначала нужно убедиться… были прецеденты.
— Ты кто такой?
— Я замковый маг эрг Дэсгард.
— Красиво врешь, — буркнула я ядовито, лихорадочно пытаясь вспомнить, что же все-таки произошло?
Водку я не пью принципиально, и вообще крепкие напитки не уважаю. Да и праздника вчера не было, вот буря была… просто жуткая.
— Не имею такой прискорбной привычки, — сообщил мужчина, — а ты врешь?
— А мы уже на ты?
— Ты же первая начала, — невозмутимо хмыкнул наглец.
— Отлежусь, встану, дам в морду, — уныло пообещала я, и украдкой вздохнула, судя по тому, как все плывет в голове, очень скоро встать не получится.
— Как отлежишься и встанешь, сразу отправишься на осенний бал, — тем же скучным голосом объявил незнакомец.
— Шутник-самоучка, — фыркнула я презрительно, — какой, к чертям, бал?
Мне дипломную писать нужно, материал собирать. Не зря же два месяца в такой глуши сижу!
— Обычный, осенний, — так же монотонно вещает невидимый собеседник, — во дворце повелителя.
— Чьего повелителя? — я даже глаз снова приоткрыла от изумления.
И тут же побыстрее закрыла… уж очень не понравилось мне самоуверенное лицо мужчины, сидящего почти рядом со мной.
— Всех достижимых пределов нашего мира, — в бесцветном голосе собеседника прорезалась гордость.
А потом меня довольно бесцеремонно обняли за плечи сильные руки, приподняли с подушки голову и влили в рот горьковато-соленую жидкость. Я еще успела почувствовать, что на мне нет никакой одежды, вообще! Хотела взбунтоваться и даже рот открыла, но темнота уже жадно утягивала мой разум в свое бесплотное царство.
Где-то неподалеку скрипнула дверь, но вызванная этого уже не слышала.
— Ну как она, — вошедший, немолодой мужчина, с живым интересом оглядел лежащее на кушетке обнаженное девичье тело, — подойдет?
— Все в порядке, девица, волосы длинные, глаза зеленые, лицо приятное, грудь… ну сам видишь. С каждым годом все труднее выбирать… то страшненькие попадают, то совсем юные девчушки, — равнодушно ответил маг.
— Конкуренция… гархи её побери, — сочувственно вздохнул вошедший, — а как насчет характера? Скандала не устроит?
— Я маг третьего круга, — заносчиво фыркнул эрг Дэсгард, — у меня никто ничего не устроит. Пара капель зелья — и будет как котенок.
— Ну, смотри… господин на тебя надеется. Ужинать-то пойдешь?
— Зачарую все входы и пойду… — пообещал Дэсгард, — сам же говоришь, конкуренты.
— Теперь ручку помоем… так… теперь спинку… — две проворных тетки вертели, как хотели, мое тело в плоском, длинном корыте, а я почему-то терпела и молчала.
Хотя точно знала, что молчать мне вовсе не хочется, а хочется выскочить из корыта, промчаться по полу, выложенному черной и зеленой плиткой, до островерхого окна и выглянуть наружу.
Потому что от того, что я там увижу, будет зависеть очень многое. Если за окном будет скалистый хребет, уходящий в море и белеющие вдали вершины гор, то я либо жертва дурацкого розыгрыша, либо попала в прошлое что само по себе совершенно невероятно. Либо меня сдури украли постановщики фильма про средневековье и назначили главной героиней. И это еще немыслимее, потому что, несмотря на довольно яркую внешность, во мне нет ни грамма кокетства или артистизма.
И это не врожденный недостаток или последствия психологической травмы, а результат отцовского воспитания. Моя мать, не выдержав бесконечных папиных командировок и экспедиций, исчезла на просторах родины, едва мне исполнилось всего три года. И с тех пор я сопровождаю его по всем раскопкам, музеям, могильникам и развалинам.
— А теперь ноготочки, — вытащив меня на широкую лавку, тетки совершенно бесплатно делали со мной всё то, на что я очень редко решалась потратить кровные денежки.
Мазали душистыми мазями, растирали крепкими ручками, какими впору кожи мять, скоблили пятки и полировали ногти. А мне бы ловить момент и наслаждаться всей этой благодатью, да мешало одно «но».
Мое проклятое здравомыслие, просто зашкаливающее от ужаса перед неведомым осенним балом, о котором я и рада бы забыть, да не давали.
Они все были помешаны на этом бале, буквально все! И обсуждали его каждую подходящую минуту. А подходящими у них считались все те минуты, пока меня кормили с ложечки кашей и бульонами, расчесывали волосы, купали и массировали.
Обсуждалось все, от состава гостей и их количества до моды на декольте. Послушав эту непрекращающуюся трескотню два дня, я была просто счастлива, когда на третий в мою комнату важно вошел эрг Дэсгард.
Сел на кресло рядом с постелью, и кивнул стоящей навытяжку служанке. Тетка мигом сорвала с меня одеяло и длинную доисторическую сорочку.
Как же я ненавидела эрга в те минуты, пока он внимательно, как покупатель на рынке, рассматривал мое совершенно обнаженное тело. Просто руки чесались вцепиться в его наглую морду, выцарапать эти бесцеремонные зенки.
Но исполнить эти мечты мне дано не было. Нет, инвалидом я не стала, да и слабость прошла еще в первый день, но делать я могла только то, что приказывали. Скажут встать — встаю, скажут сесть — сажусь.
