Третий — замкнутый, красивый грузинский парень Яков, рожденый умершей красавицей Като. Его Коба увидел только через тринадцать лет и почему-то невзлюбил, постоянно издевался над ним… Четвертый мальчик — Васин ровесник Артем, усыновленный сын погибшего друга Кобы. (Тогда это было принято в партии. У Ворошилова и Молотова также жили дети погибших коммунистов.) Отцу этого Артема повезло. Он вовремя погиб в железнодорожной катастрофе, не дожил до 1937 года. Иначе отправился бы тем самым расстрельным маршрутом, по которому пошли почти все друзья-сподвижники Кобы двадцатых годов.
В тот вечер в столовой Коба расспрашивал меня о Гитлере.
Надя с темным лицом вызывающе молчала.
Я рассказывал, стараясь говорить оживленно, будто не замечая происходившего:
— Со всех точек зрения такой политик, как Гитлер, был прежде невозможен в Германии. У немцев — великое уважение к «академически образованным». Для немца немыслимо, чтобы человек, не закончивший среднюю школу, обитатель ночлежек, претендовал занять положение, которое занимал Бисмарк… В стране, помешанной на военных чинах, вчерашний ефрейтор мог пытаться возглавить государство только в безумном сне. Но Гитлер пытается! И всерьез! Инфляция, безработица, постоянные политические скандалы, продажность в верхах и, главное, беспорядок в государстве делают невозможное возможным: во всех слоях населения родилось невероятное стремление к порядку. Порядок для немца всегда значил больше, чем свобода. Еще Гете писал, что отсутствие порядка для немцев хуже, чем несправедливость. Гитлер такой порядок обещает.
— Все это чепуха, — сказал Коба. — На самом деле в Германии продолжается Революция, которую предсказывал Ильич. Мы заразили ею мир. Повсюду простые люди жаждут повернуть колесо. Всякая Революция — это поворот колеса. «Кто был ничем, тот станет всем». Коммунисты не сумели ее возглавить в Германии, этот мерзавец, видимо, сумеет. Боюсь, вы его проморгали. Вы кормили нас сведениями об успехах компартии и верили их идиотским теориям… — (Коммунисты считали, что вслед за победой нацизма в стране обязательно последуют крушение капитализма и социалистическая Революция). — Вы, — продолжал Коба, — сообщали, с какой насмешкой относятся к Гитлеру интеллектуалы, как будто эти червяки что-то решают! — Он аккуратно повторял все, что я писал ему в своих отчетах из Берлина, начиная с 1925 года, и чему ни он, ни мое начальство на Лубянке не верили. — Только теперь, когда нацисты захватили парламент, спохватились!.. Что делать, глупость хуже преступления, — закончил Коба и начал расспрашивать меня «об арийской теории» «товарища Гитлера».
Я, как мог, изложил:
— Арийцы, по Гитлеру, раса повелителей, составляющая меньшинство. Они природные господа, носители мужского начала. Подавляющее же большинство населения, противостоящее этому господскому мужскому элементу, обладает женскими качествами. Женщина сопротивляется желанию господина- мужчины овладеть ею, одновременно… страстно желая этого. И точно так же большинство населения сопротивляется власти арийцев-господ, одновременно мучительно желая ее…
Тут вдруг заговорила Надя:
— Сообщите Гитлеру, что у него есть дружок, который думает о женщинах… «бабах», как он их называет… примерно так же.
Коба промолчал, но как посмотрел на нее! Она все с тем же радостным бешенством встретила, выдержала этот невозможный взгляд!
В следующий раз я вернулся в Москву накануне ноябрьских праздников 1932 года.
Позвонил Кобе. Он был очень весел, позвал меня отметить очередную годовщину Революции.
Жену мою он, как всегда, пригласить забыл, но я и не настаивал, уж очень она при нем… как бы сказать поточнее… вся как-то сжималась, тяжело ей было в его присутствии.
7 ноября я пришел в кремлевскую квартиру Кобы.
Мы должны были все вместе идти к Ворошилову, праздник решили отмечать у него.
Кобы не было. Надя стояла перед огромным старинным зеркалом на львиных ножках. (Как она объяснила, его нашли на складе в Кремле, где лежала мебель великой княгини Елизаветы Федоровны. Потом, после
Обычно Надя ходила со скучным строгим пучком на голове, но сейчас волосы были уложены в модную прическу. Жена как-то попросила меня привезти Наде подарок из Берлина. Я привез — черное платье с аппликацией из белых роз. Она была в этом платье. Прикрепила на грудь чайную розу и завертелась, закружилась перед зеркалом… ну совсем та, прежняя гимназисточка! Потом крикнула:
— Не хотите ли приударить за мною, Фудзи? А то все боятся. Как появится ухажер, Иосиф его тут же к Ягоде. Но вы-то смелый, Фудзи! Вы с Иосифом людей убивали! — истерически захохотала она.
В это время вошел Коба. Надя, будто не видя его, продолжала:
— Ну вот, и вы испугались, все боятся флиртовать со мной. Такого страха нагнал на всех вас мой благоверный. «Бабы» от этого страха ложатся под него, они его боятся. А он думает — любят… Может, я не то говорю, Иосиф?
Он сказал мрачно:
— Расфуфырилась!
— Видите, грубит. Старается грубостью помучить. Ему мало, что он сына замучил, мужика замучил, страну замучил…
Он выругался, она замолчала. Мне показалось, что я где-то все это видел. И вспомнил. Вспомнил наше детство и его отца…
Потом мы втроем пошли в квартиру Ворошилова.
Огромный стол стоял посредине комнаты. Гостей было человек пятнадцать — все супружеские пары, только я сидел бобылем.
Коба тотчас начал ухаживать за женой командарма Н. Это была дама весьма приятная во всех отношениях. Как о ней насмешливо говорила сплетня — «слаба на передок». Фраза, которую полюбил повторять Коба. Подвыпивший Коба шептал ей что-то нежное. Обстановка накалялась. Надя начала вовсю кокетничать с ее мужем. Первым не выдержал Коба. Он повернулся к жене и, глядя в упор, щелчком бросил в ее сторону апельсиновую корку. Потом в нее полетел окурок. Она, будто не замечая, по-прежнему смеялась и что-то шептала командарму.
Наконец Коба сорвался:
— Эй ты! — но не договорил.
Надя словно ждала. Выкрикнула бешено:
— Я тебе не «эй» и не «ты»! — вскочила и выбежала из комнаты.
И тотчас бросилась за ней Полина, жена Молотова.
Все замолчали. Сидели и ждали. Полина вернулась очень быстро.
Коба мрачно спросил:
— Что?
Полина шепнула ему достаточно громко:
— Успокоилась, пошла домой спать.
Все вновь оживленно заговорили. Коба спокойно встал и вышел из комнаты, за ним последовала жена командарма.
Я решил не ждать развязки этого трудного вечера. Опасно быть свидетелем того, чего завтра будет стесняться Коба. Я знал своего друга — барса. И когда вскоре он вернулся, я, сославшись на нездоровье жены, попрощался.
Ночью меня разбудил звонок телефона. Голос Кобы хрипло по-грузински приказал:
— Приезжай! Немедленно!
Никогда не слышал у него
Я быстро оделся…
У Спасских ворот меня встретил охранник, проводил в квартиру Кобы.
…Как я уже писал, они с Надей спали отдельно — Коба в кабинете, она в своей комнате. Эти помещения располагались почти напротив. Если идти из столовой, то кабинет был налево, а ее спальня — направо в маленьком коридорчике…
Я вошел в кабинет и поразился убогости обстановки. Там стояли кровать, тумбочка и диван с
