— Не нужно. Я оставлю миссис Грант ключ, она придет и все сделает. Она меняет белье, следит, чтобы холодильник был полон, и присматривает за домом так же, как делала при прежних хозяевах. — Посмотрев на часы, он встал. — Я пошел за сумкой. Если ты готова, мы можем отправляться.
Мона заскрежетала зубами, но совладала с собой и ответила почти спокойно:
— Да, я готова.
Спустя минуту он вернулся с сумкой и сказал:
— Ключи завезем по дороге. — Заперев дверь, он обратился к коту, который заканчивал выли-зывать свой хвост: — Ну что, Трамп, поедешь домой?
Кот пошел за ними. Едва Брет открыл машину, как Трамп прыгнул внутрь и устроился на заднем сиденье.
— Похоже, он понимает каждое слово, — бросила Мона. При мысли о том, что они наконец уезжают, у нее развязался язык.
— Конечно, — ответил Брет. Следуя ее примеру, он решил поддержать светскую беседу. — Видимо, этот малый происходит из старинного рода котов-колдунов. Кроме того, он обожает кататься на машине. Однажды он незаметно забрался на заднее сиденье и уехал со мной в Филадельфию…
Доехав до фермы, Брет остановил машину и вылез наружу.
Трамп прыгнул вперед, потерся о ноги Моны, задрал хвост и пошел следом за Бретом. Тут из сарая вышла крепко сбитая светловолосая женщина.
— Нет, не показалось! — весело сказала она. — Уезжаете домой, мистер Роуд?
— Да. — Брет передал ей ключи и добавил: — Какое-то время меня не будет. Вы позаботитесь обо всем, как обычно?
Не скрывая интереса к пассажиру «мерседеса», она ответила:
— Конечно. Только дайте мне знать, когда вам понадобятся продукты.
— Обязательно. Большое спасибо. — Брет приветственно поднял руку, сел за руль, и мгновение спустя они вновь покатили по пыльной колее.
Что будет, когда оки доберутся до «Голубой лагуны»? Он высадит ее и уедет? Мона хотела просить — нет, умолять его поступить так. Но тема была опасная, поэтому она промолчала.
По мере приближения к побережью машин на дорогах становилось все больше. К аромату сосен примешивался острый запах соли.
Мона собралась с силами. Должно быть, «Голубая лагуна» уже рядом, но дорога, по которой они ехали, была ей незнакома.
Внезапно ее кольнуло дурное предчувствие.
— Ты уверен, что эта дорога ведет к «Голубой лагуне»?
— Мы едем вовсе не в «Голубую лагуну», — спокойно ответил ей Брет.
Мона ахнула. Ее сердце тревожно заколотилось.
— Но ты обещал отвезти меня обратно!
— Ничего подобного. Я сказал только одно: «Всему свое время». А обещание заключалось в том, что, если возникнут какие-нибудь сложности, я возьму их на себя.
— Можно вообще обойтись без всяких сложностей! — воскликнула Мона. — Достаточно под-везти меня поближе и высадить в проулке!
— Ты действительно думаешь, что я похитил и обольстил тебя, чтобы потом высадить и уехать?
— Но ты же должен понять, что так будет лучше для всех!
— Может быть, так думаешь ты, но я с этим не согласен.
Мона воспользовалась наступившей паузой и постаралась взять себя в руки.
— Если ты везешь меня не в «Голубую лагуну», то куда же?
— В «Коулд-крик».
— В «Коулд-крик»? Но ведь там живут Ивлин и Паоло… Зачем мы туда едем?
— Затем, что Ивлин просила привезти тебя.
— Не понимаю… Она что, попросила это вчера, во время вечеринки?
— Нет. Я ездил к ней сегодня утром. Ивлин хотела, чтобы я привез тебя немедленно, но Паоло напомнил ей, что они приглашены к соседям на ланч. Думаю, сейчас они уже вернулись.
Потрясенная Мона пробормотала:
— Так она знает про…
— Про похищение? Да, я сказал ей. Но на уме у Моны было другое.
— Она знает, что… — У Моны запылали щеки, и она беспомощно умолкла.
Брет покосился на нее и насмешливо сказал:
— Я не сказал ей, что мы спали, но, думаю, она догадалась.
Мона застонала. Это означает подлить масла в огонь. Ивлин любит брата и не вынесет такого обращения с ним.
— Зачем ты ей сказал? Она никогда не простит меня…
— Может быть и другой вариант.
Пока Мона ломала себе голову над этой загадочной фразой, они свернули к домику. Не успел «мерседес» остановиться, как Ивлин, сидевшая на террасе, поднялась и торопливо пошла навстречу.
Золотоволосая и светлоглазая Ивлин, одетая в белые слаксы и бирюзовый топ, являла собой великолепное зрелище. Но ее лицо было напряженным; счастье, которым она лучилась вчера, потускнело. Она тревожно посмотрела на Брета.
— Ты уже…
Он покачал головой.
— Я решил, что это должно исходить от тебя.
Обычно при встрече Мона и Ивлин обнимались, но на этот раз обе чувствовали скованность и не знали, как себя вести.
После короткой, но красноречивой паузы Ивлин спросила:
— Посидим на воздухе или пройдем в дом?
— Как хочешь, — собравшись с силами, ответила Мона.
— Тогда пойдем на террасу. — Ивлин подвела их к шезлонгам, высоту и наклон которых можно было регулировать.
Брет учтиво подождал, пока устроятся женщины, а потом сел рядом с Моной.
— Я оставила Паоло у Брендонов, — сказала Ивлин. — Мужчины пьют пиво и обсуждают спорт. — А потом неловко добавила: — Он принимает ситуацию слишком близко к сердцу, поэтому я решила, что без него нам будет проще.
У Моны сжалось сердце.
— Извини… Мне нравится Паоло, и я не могу слышать, что вы оба сердитесь на меня…
— Если речь идет о вчерашних событиях, то извиняться тебе не за что, — решительно пре-рвала ее Ивлин. — Брет уже объяснил, что выбора у тебя не было. И Паоло сердится не на тебя, а на меня. — Увидев, что Мона захлопала глазами, Ивлин сказала: — Наверное, будет проще, если я начну с самого начала.
Едва Рик увидел тебя, как потерял голову. Я никогда не думала, что он способен так влюбиться.
В тот вечер, когда «ЛФГ» устраивала прием, я заметила, что Рик очарован тобой. Он посмотрел на меня, — тут Ивлин слегка улыбнулась, — и я как всякая любящая сестра нарочно увела Брета, чтобы дать Рику время побыть с тобой наедине… Могу напомнить, что тогда это было и в моих интересах. Но вскоре я поняла, что для Брета не существует никого, кроме тебя. А потом Паоло стал уговаривать меня остаться на ночь… Ну, в общем, мы положили друг на друга глаз. Остальное можно не объяснять…
Ладно, вернемся к теме. Сначала я думала, что ты искренне любишь Брета и что Рик даром тратит время. А потом ты рассталась с Бретом, и я решила, что ошиблась.
Конечно, Рик не лишен обаяния и там, где касается женщин, своего не упустит. Но я все еще не была убеждена, что ты любишь его. Логика подсказывала, что тебя привлекают его деньги… — Увидев лицо Моны, она быстро добавила: — Извини, но я пытаюсь быть абсолютно честной. В конце концов я сказала себе, что это меня не ка-сается. Рик не дурак и, если он все еще хочет жениться на тебе, пусть решает сам.
Однако приближался день свадьбы, и я заметила, что ты становишься все более несчастной. Тогда я
