чувства собственной безнаказанности. Если у тебя атомная дубинка, то на мнение остальных тебе наплевать. Сдержать тебя сможет только другой, вооружённый атомным оружием, питекантроп. Нет, я не сожалею о своём отстранении от атомного проекта - наконец ответил Капица на невысказанный вопрос Михаила - как оказалось, на свете есть более интересная физика. Открывающая дорогу в иные миры, а не наоборот, как случилось у вас.
Продолжить этот интересный разговор им помешал Криницкий, вернувшийся с папкой обработанных документов. Получив искомое, Капица торопливо откланялся, напоследок передав харьковчанам заверенный спецкомитетом список командированных сотрудников ИФП. Уже ничему, не удивляясь, Михаил обнаружил в нём знакомые фамилии и с ходу предложил Капице собрать их всех к вечеру в представительстве, что бы без отлагательств вылететь в Харьков обратным рейсом.
- Если, конечно, они успеют вещи собрать - заметил Криницкий, вместе с Щербининым провожая гостя до так и стоявшей у ворот представительства 'эмки'.
- Чемоданчик у всех наготове. Уже года три как - с грустью ответил физик - ждите, я им сообщу.
Проводив взглядом служебную машину Капицы, Михаил вполголоса сказал стоявшему рядом постпреду.
- Вечером у нас ещё один гость намечается. Журналист из Америки.
- Охо-хо - только и вздохнул Криницкий - загоните вы меня когда-нибудь в гроб такими известиями. Он то же в Харьков летит?
- Почему бы и нет? - Михаил повернулся к постпреду - чем он Риффеншталь хуже?
Криницкий только махнул рукой. Улаживать подобный вопрос с ведомством товарища Берии ему вовсе не улыбалось, но в свете открывшихся обстоятельств одними связями с СССР ограничиваться стало смерти подобно.
- Пойдёмте, Михаил, в помещение - брюзгливо, как-то старчески сказал постпред, ежась на ветру без пальто и головного убора - не будем товарищам топтунам - он кивнул головой в сторону маячивших на повороте улицы фигур в штатском - жизнь усложнять. Ишь, сразу выскочили!
Ещё идя по коридору, Криницкий каким-то невероятным чутьём уловил трель аппарата прямой связи с Харьковом. Рванув с места, как хороший спортивный автомобиль, он буквально пролетел пустую приёмную и распахнув настежь дверь, бросился к своему рабочему месту. Когда следом быстрым шагом вошёл Михаил, постпред уже прижал трубку к уху и внимал своему собеседнику. Щербинину сразу бросилось в глаза, как быстро бледнел весьма опытный дипломат ещё советской закалки. Он даже не сел, стоя, выслушивая нечто совсем неприятное. Вот Криницкий, левой рукой, на ощупь расслабил галстучный узел и сказав всего одно слово 'Есть', буквально кулем рухнул в своё руководящее кресло.
- Что в Харькове? - не тратя время на мелочи, вице-премьер навис над постпредом.
Криницкий вытащил измятый платок, промакнул вспотевшую лысину. Не глядя на Михаила, запихнул полосатый кусочек ткани в наружный карман пиджака, оставив торчать чуть менее половины.
- Что? В Харькове? - разделяя слова, снова спросил Мишин.
- В Харькове? В Харькове всё нормально - Криницкий смотрел куда-то вбок, потом перевёл пустой взгляд на Щербинина - бунтовщиков рассеяли, сейчас зачищают город. В Лозовой штурмом взяли базу хранения, теперь там пожар. Но это всё мелочи, мелочи ...
Михаил протянул руку за спину, подтянул себе первый попавшийся стул, сел на него верхом и не отводя взгляда от Криницкого, спокойным тоном спросил
- Так это хорошие новости, что вы так побледнели? Десант НКВД на Свободы высадился?
Криницкий усмехнулся, опёршись ладонями на подлокотники, сел гораздо более ровно.
- Плохие новости пришли из Европы, Михаил Анатольевич. Очень плохие. Совершено покушение на Гитлера.
- Вот и замечательно! - Михаил даже стукнул кулаком по спинке стула - нашёлся умный генерал в Рейхе, быстро всё организовал, молодец!
Криницкий смотрел на вице-премьера уже ожившим, но весьма скептическим взглядом. Поняв, что происходит что-то не то, Щербинин замолчал и откуда-то изнутри, от желудка стал подниматься неизбежный ответ, объяснявший всю мизансцену постпреда.
- Чем? - только и спросил Михаил.
- 'Стрелой' - ответил Криницкий - а может 'Иглой', я в этих тонкостях не разбираюсь. Когда из Парижа в Нюрнберг летел. Самолёт повреждён, но смог дотянуть до Баварии. Гитлер жив.
- Вот это да - Щербинин слегка вздрогнул - но мы все склады не раз проверяли, с комиссиями, выезжая на место! Подождите - он схватился за возможную ниточку - откуда известно, что это наши ПЗРК? Что это вообще ПЗРК? Немцы уже следствие провели? Сколько часов назад это случилось? Не верю!
Михаил встал и начал ходить по кабинету, сопровождаемый взглядом Криницкого.
- Не верю! Хотя бы потому, что Гитлер жив остался! На чём он летает, на медленном винтовом драндулете 'Кондор', на котором даже тепловых ловушек нет! Да одна 'Стрела' ему запросто крыло оторвёт, если попадёт, а если не долетит, то шрапнелью дуршлаг из фюзеляжа сделает! Как с тем Ту было, что над Чёрным морем по ошибке сбили.
- Там С-200 нештатно сработал - возразил Криницкий - весь МИД тогда на уши поставили, хорошо это помню.
- 'Тушка' гораздо крупнее - не согласился Щербинин - 'Кондору' и 'Стрелы' хватит.
- Возможно - пожал плечами постпред, но от беседы его отвлёк телефонный звонок.
- Линия спецкомитета - посмотрев на мигающий огонёк, сказал Криницкий - скандалить будут - без труда спрогнозировав тему предстоящего разговора, постпред поднял белую трубку.
- Криницкий слушает... Здравствуйте, Лаврентий Павлович.... Он рядом.... Давайте на громкую связь переключу.... Кроме нас двоих никого нет.... Хорошо.
Говоря, Криницкий жестом указал на приоткрытую дверь. Мишин понял намёк, быстро поднялся и в несколько шагов дойдя до металлической двери, закрыл её полностью. Щёлкнул замок и теперь сквозь двойные уплотнения и слой минваты внутри ни один лишний звук не мог выйти за пределы начальственных апартаментов. Для пущей надёжности Мишин повернул ручку фиксатора, заблокировав замок от открывания со стороны приёмной. Вернутся он успел к моменту окончания разговора через телефонную трубку. Криницкий включил спикерфон и в кабинет ворвался раздраженный голос зампредсвонаркома.
- Немцы рвут и мечут, только что из НКИД-а уехал Шуленбург, вручил Молотову крайне злобную ноту. Вы что там, господа, совсем мышей не ловите? Михаил Анатольевич, вы меня слышите?
- Да - коротко ответил Мишин, больше вслушиваясь в интонации почти неискажённого связью характерного голоса с заметным кавказским акцентом. Чувствовалось, что Берия сильно взволнован.
- Я ведь Вас спрашивал, всё ли оружие у вас под контролем! Вы мне что ответили - да, всё хорошо! Так после вашего 'хорошо' чуть Гитлера не грохнули! Вы понимаете, какие это последствия!?
В спикерфоне послышался стук, как будто резко что-то поставили на твёрдую поверхность , возможно стакан.
- Да, понимаем - ответил Мишин - лично я готов нести полную ответственность, если что-то пропустили мои подчинённые. Наши законы вы знаете, а пока мне нужно немного времени, что бы разобраться в ситуации.
- Сколько?! - буквально прорычал Берия.
- До конца рабочего дня. Конкретно - Мишин взглянул на часы - до семнадцати ноль-ноль. С вашей помощью, возможно, будет быстрее. Откуда у вас информация об утечке оружия?
- Агентурные данные - на тон ниже ответил Берия - источник я вам не скажу.
- Понимаю - сказал Мишин - одно уточнение - данные из-за границы?
- Да - после паузы ответил Берия.
- Англия - еле слышно прошептал Криницкий, показывая Мишину скрещённые локти.
Михаил кивнул и свернул разговор.
- В семнадцать ноль-ноль я вам позвоню - не обращая внимания на округлившиеся глаза постпреда,
