— Что, вообще никак? — удивился Олег. — Вроде же нормальная дорога?
Николай помолчал.
— В принципе, можно проползти… — сказал он. — Но Завр же Зверь Прямого Пути! В нормальном мире он… вроде кита на суше или коровы на льду. Для него такой маневр — высший пилотаж.
— И что?
— Слезать придется!
Слезать означало лишиться невидимости. Камуфлет, конечно, отлично работал в режиме хамелеон, но не на пустом месте, не днем и не на глазах у противника. Точно так же провалилась идея подъехать вплотную к 'Харибде' — из-за прикрывающей позицию осыпи. О том, что Завр не приспособлен к передвижению в нормальном мире, никто не подумал. Что, впрочем, было не удивительно — кто же на прямоходах по дорогам-то ездит?!
— Поворачиваем? — спросил Ермаков.
Олег пожевал губу, глядя на танк. Полусферическая башня с разведенными в боевое положение 'бутонами' излучателей равнодушно торчала над каменным бруствером, никак не реагируя на их присутствие.
— Энгар, хотя бы одного человека с отдельной невидимостью?… — с надеждой попросил Олег, берясь рукой за переговорник. Не смотря на то, что ответ он знал заранее.
— Извини, — Энгар покачал головой. — Не получится. Ты же сам знаешь.
Олег вздохнул и поскреб амулет.
— Равий, — чтобы говорить, ему пришлось скрючиться в три погибели и засунуть голову куда-то между колен. — Мы не можем подобраться к 'Харибде' — Завр не проходит. Вся операция на тебе полностью и на Зеге. Сможешь?
— А чего? Смогу, — отозвался тоже приглушенным голосом Равий. Загасим стрелков, потом по гребню подберусь к 'Харибде'. Без проблем.
— Точно? — переспросил Олег.
— Точно. Есть подход. Мне отсюда видно.
Олег еще немного подумал.
— Ладно. Только одного возьми в сознании. Чтоб поговорить можно было. Действуй!
Он выпрямился, убирая амулет в карман, и сказал негромко всем:
— Ждем.
Потянулись минуты.
Казалось, не происходит ничего. Все так же неподвижно смотрела из-за камней башня 'Харибды', заунывно посвистывал ветер, неизвестно, откуда и куда здесь дующий. Неизменное серое небо висело над ущельем подобно потолку. Впрочем, это и был потолок, но к этому факту успели уже привыкнуть.
Олег пристально вглядывался в гребень скалы над 'Харибдой', стараясь заметить, когда появится Равий — о том, как они с Зегом управятся со стрелками, у него даже и задумываться не стал, все было очевидно — но все равно упустил момент. Сержант возник словно ниоткуда. И не над обрывом, как думал Олег, а прямо рядом с танком. Как у него это получилось, сказать было невозможно — появился и все. А дальше сделал такое, что даже Олег, знавший, на что Омбре способен, от неожиданности выругался. Правда, не вслух, а про себя.
Равий не стал бросать гранату (как предполагал Олег). Вместо этого он совершенно не таясь подошел к машине, вскарабкался на броню и, встав на башне, небрежно ударил несколько раз ногой по крышке люка.
Люк открылся.
Сержант молча пнул появившуюся из люка голову и тут же прыгнул внутрь следом.
— Эх, млин, мастерски это он! — одобрительно крякнул старик Локтев.
Олег посмотрел назад.
Как раз вовремя, чтобы увидеть прицельный прищур и жесткие складки у губ — совсем не по- марктвеновски выглядел в этот момент добрейший Семен Михайлович. Даже на своего тезку Буденного он сейчас походил мало.
На Трех Базах не принято было интересоваться 'предыдущей жизнью' друг друга. Что захочет человек — сам скажет, а так — не лезь в душу. То, что Семен Михайлович попал на Пангу пенсионером из семидесятых, знали все. Но вот кем он был до того, в частности, в 'сороковые-роковые', оставалось неизвестно. Сейчас, возможно, Олегу приоткрылся маленький кусочек этой тайны. Впрочем, особого значения это в данный момент не имело…
— Плохих не держим, — сказал Олег, поворачиваясь обратно.
И тут же из башни показался Равий, волокущий за собой одного из 'танкистов'.
— Можно ехать, Коля, — сказал Олег.
— Только у камней все равно слезете, — напомнил Мезенцев, понукая свою животину.
У камней действительно пришлось сгрузиться. И даже снять невидимость — чтобы самим видеть, где находится пряп. Санчес и Отеро Рэм быстро заняли позицию на другом конце прохода, Мезенцев начал протискивать Зверя между камней, а Олег, Ермаков, Энгар и Семен Михайлович подошли к 'Харибде'.
Они молча остановились, разглядывая неожиданно уцелевший артефакт ушедшей эпохи и как-то единодушно не произнося при этом ни слова. Хотя, наверное, по разным причинам. На вкус Олега, это сильно напоминало минуту молчания.
Да и было от чего.
Вблизи танк больше всего напоминал труп. Над вросшим в землю лишенным гусениц корпусом из потемневшего от времени иридия возвышалась лишь одна исправная деталь — оружейная башня с излучателями инфразвука. Судя по всему, аборигены использовали бронированного монстра в качестве своего рода ДОТа на границе своей территории. Ни на что большее он не годился. Нелепо растопыренной торчала антенна энергоприемника, у неприятно голых катков проросла блеклая местная трава. В купе с полной тишиной и открытыми люками все это производило тягостное впечатление, как это всегда бывает при виде брошенной техники. На миг Олегу вспомнились другие виденные им вот так же танки — разбитые, сгоревшие, с сорванными башнями, отброшенными в сторону взрывом боезапаса — на дорогах иного мира…
Напрягшись, Олег отогнал ненужные воспоминания: здесь была Панга, а не Земля. И совсем другая война, закончившаяся полвека назад. Незачем было мешать их друг с другом.
Ермаков неожиданно для Олега достал свой ноутбук, открыл и принялся бегать пальцами по сенсорам, бросая взгляды то на экран, то на танк. Локтев пристроился рядом, тоже что-то разглядывая. Через секунду Олег сообразил, что начальник экспедиции зондирует танк дистанционным сканером своего ноутбука-талисмана, пытаясь получить данные из бортовой электроники. Смысл в этом, конечно, имелся. И даже, в принципе, могли попасться какие-нибудь интересные записи, если бы аппаратура уцелела. Вот только, уцелела ли? Судя по лицам что Ермакова, что Локтева, они увидел гораздо меньше, чем надеялись.
Волоча аборигена, к ним подошел Омбре Равий. Пленного Равий держал, завернув ему кисть руки к лопатке. На вид это был совсем пацан. На лбу у него багровела ссадина, а из носа текла кровь.
— Тут все такие, — перехватив взгляд Олега, пояснил сержант. — Лет пятнадцать-шестнадцать. Думаю, у них людей не хватает…
— У нас всех хватает! — дернувшись, оскалился мальчишка. — В нашем холде больше всех воинов! Вас всех убьют! Уй-й!..
— Тихо ты… воин! — Равий, усилил захват, заставив мальчишку дернуться и привстать на цыпочки. Тот замолчал, громко хлюпая разбитым носом.
— Энгар, — позвал Олег. — Полечи его. И посмотри вообще — не сломал ли ему Равий чего.
Энгар молча сложил пальцы левой руки в нечто, напоминавшее корзинку и начал водить ей перед пострадавшим вверх-вниз. Тот, побледнев, замер, уставившись на мага, точно кролик на удава.
Омбре, продолжая цепко удерживать свою добычу, оскорбился.
