ощутил себя так, словно получил внезапно удар в челюсть.
Он даже не понял, как оказался рядом и подхватил девушку у начальника.
— Что случилось, шеф?!
— Хорошо, что вы оба здесь! — вместо ответа сказал Ермаков, взмахом руки подзывая Энгара. — У меня же талисман не повелевающий… Да и сам я не медик — так, вколол из аптечки… А тут профессионального врача надо со стационарным оснащением!
— Но черт побери… — Олег, естественно, ничего не понял. Однако Пояс, и в правду приноровившийся, уловил его желание с полумысли, и изменил зрение Олега в очередной раз…
Олег, разумеется, тоже не был медиком. Но кое-чему их тут обучали. И на Земле еще он слышал и про метод Кирлиан и про газоразрядную визаулизацию… Поэтому увиденное его напугало. Да и кого не напугает аура, истекающая в пространство двумя фонтанами? Или крыльями — наподобие солнечной короны… Плюс к тому, вокруг громоздилась странная конструкция из зеленых прутьев — что-то вроде шарообразной корзины — и по фактуре и по цвету настолько инородная, что даже Олегу было ясно ее неестественное происхождение.
— Шеф, ЭТО — ЧТО?!
— Да то, про что я и говорил! — сердито ответил Ермаков. И, видя полное непонимание со стороны Олега, торопливо принялся объяснять: — Её искусственная подгонка под талисман… Эти вот 'крылья' — остатки дополнительной ауры… Она была в виде сферы, вроде как электронная оболочка у атома… Буквально минуту назад все это начало разваливаться ураганными темпами. А эта вот зеленая хрень, похоже, стабилизирующий каркас, на котором вся конструкция держалась и скреплялась с основной аурой… Видишь — радиальные линии уходят даже вглубь тела… Если распад не остановить — ее собственная оболочка так же разрушится…
Несколько секунд Олег тупо стараясь понять, о чем речь. Но в конце концов до него что-то стало доходить…
— Ее собственная аура — тоже ведь уменьшается? — спросил он Ермакова.
— Так я про что говорю! Похоже внешняя от нее питалась… А без специалиста я разобраться не могу… Энгар!! Долго ты там еще?! — отвернувшись, гаркнул Виктор Петрович.
— Да нахрен Энгар?! — возразил Олег, решивший, что разглядел достаточно. И после недавних геройств уже уверовавший в возможности талисмана. Да и созерцание буквально на глазах тающей ауры тоже не склоняло к промедлению… — Я сам сейчас!..
— СТОЙ! — крикнул Ермаков, оборачиваясь.
Но опередить мысленную команду Олега талисману не успел.
Аура Та-Эли полыхнула как фейерверк.
В следующую секунду Олег обнаружил, что сидит — продолжая держать девушку — и, раскрыв рот, смотрит на то, что происходит перед ним.
Аура принцессы переливалась, как северное сияние. В глубине тела тоже что-то светилось и моргало. Сама Та-Эли, выгнувшись дугой, билась и кричала у него на руках. А зеленый каркас, сыпля искрами, опадал кусками, как прогорающие угли…
К счастью, все это закончилось практически тут же.
Непонятная конструкция развалилась и догорела. Аура успокоилась. Принцесса, обмякнув, повисла безвольной куклой. Буйство красок внутри ее тела тоже прекратилось. Только какая-то яркая звездочка продолжала сиять в нижней части живота.
— Афтарк побери… — хриплым голосом сказал Ермаков, быстро пробегая взглядом по принцессе с ног до головы. — Ты что — с ума сошел?! Что скажешь? — без перехода обратился он к подбежавшему Энгару.
— Никогда ничего подобного не видел! — сообщил маг. — По-моему, это вообще невозможно…
— Никогда не говори 'невозможно', если речь идет о всемогущих талисманах! — хмуро отозвался Ермаков. — Теперь-то что — можешь сказать?
— Сейчас посмотрю…
Энгар вытянул руки и выпустил из ладоней два луча. Примерно как от карманного фонарика, снабженного светомаскирующим устройством. Но почему-то сиреневого цвета… И принялся совершать многократно знакомые Олегу движения, которые делал при диагностировании. Только теперь Олег видел процесс в полном объеме, так сказать… Еще бы он при этом понимал, что видит…
— Шеф… — жалобно спросил он. — Что это было?
— А ты какую команду отдал… избранный?
— Сделать ауру нормальной…
Ермаков наградил Олега долгим выразительным взглядом.
— Счастлив твой бог… — сказал он, наконец. — Да и наш, с твоим заодно… Диадема уже отказалась от Та-Эли как от оператора. Огреб бы ты в ответ на такой приказ в противном случае… Никому бы мало не показалось… Нападение одного владельца Могучего талисмана на другого — вот как это называется. Запомни на будущее… А кроме того… Ты бы на землю встал…
— Что? — не понял Олег.
— Ты в воздухе висишь…
— А… — сказал Олег. — Ну да…
Он принял человеческое положение.
— А кроме того, — начал снова Ермаков, но в разговор их вклинился Энгар.
— Вы бы свалили отсюда куда-нибудь в сторону… — предложил маг. Не прекращая своего занятия и вид имея весьма сосредоточенный. — А то меня отвлекаете. Только девушку оставь так висеть, — добавил он специально для Олега. — Надо будет — я позову…
— Да, действительно — не станем мешать… — Ермаков потянул Олега за рукав. — Все равно мы в этом ничего не понимаем…
— Так вот, кроме того… — продолжил Ермаков, когда они отошли метров на пять. — Ты когда команду отдавал, что — все позабыл?
— Что — все?
Олег с некоторым трудом заставил себя оторвать взгляд от Та-Эли и постарался вернуться в реальную действительность. К его удивлению, за прошедшее время ничего вокруг не изменилось. Люди все так же шли из под земли, охранники их сортировали… Разве что в качестве новой детали за спиной Ермакова образовался какой-то здоровенный детина из городских с Егором на руках. В суматохе Олег его и не заметил.
— Кстати — не вздумай мальчишку воскрешать! — перехватил Ермаков взгляд Олега.
— Почему? — не понял Олег.
— Там уже ничего не поможет… Кинжал этот, которым он себя ранил, оказался 'нордагским жалом'… Где он только эту дрянь выкопал… У него от мозга ничего не осталось — восстанавливать нечего… Если ты его оживишь — получится биоробот без всякой памяти. Зомби фактически.
— Так, что выходит — я не такой уж и всемогущий?
— А ты думал — все так просто? — Ермаков вздохнул устало… — Ты вот приказал ауру у принцессы нормализовать… А для нее норма — это оператор Диадемы! И нарушена она была оттого, что она от тебя, балбеса, забеременела! Если ты ей все как было вернул бы, то — что?
— Блин, — сказал Олег. Он только сейчас сообразил, что означает маленькая сияющая звездочка в животе Та-Эли. И внезапно ощутил слабость в ногах.
— Вот то-то… — Ермаков покивал головой. — К тому же неизвестно, смог бы твой талисман восстановить все как надо или нет… Так что Афтарк его знает, что бы вообще получилось… Это тебе не руку-ногу оторванную приживить… Или голову… Это внутрихромосомные структуры! Чего ты в молекулярной генетике понимаешь?
— Дык талисману-то какая разница… — неуверенно возразил Олег.
