— «Риелти» — однодневка, а бензин — навсегда. Если с умом повести дело, да с верными помощниками… — тонкий намек в собственный адрес.
— Мне как раз не хватает таких…
Флирт как теннис. Мячик туда, мячик сюда.
— Но недвижимость престижнее…
— Нет, — женский голос приобрел командные нотки, — заправка лучше. «Риелти» — убыточное предприятие, мы сидим без работы, нет рекламы, нет клиентов, конкуренция жуткая, за полгода авторитет не заработаешь.
— Как полгода? Степан говорил он много лет в бизнесе!
— У компании на счету три сделки, одна из которых особняк господина Богунского… — Степа видимо сильно обидел барышню. Если бы не телефонный звонок, она бы долго поливала шефа грязью.
— Да, да, да, сейчас. Обязательно? — Ирина виновато глянула на Бориса. — Мне надо срочно выйти. Будьте любезны, подождите, пожалуйста, в коридоре.
Устинов скорбно вздохнул.
— Я загляну завтра.
— Позвоните мне под вечер, телефон у вас есть. Погуляем, потанцуем. Я проконсультирую вас на счет «Риелти».
Ирина закрыла дверь на ключ, вздохнула грустно, поспешила по делам. Заправка — туманное будущее, «Риелти» — забота сегодняшняя. Предстояло идти на шестой этаж, ковыряться в пыльных бумагах, искать какие-то договора. В коридоре на нее налетел мужик в спецовке, она чертыхнулась, и это ругательство стало последним словом, произнесенным девушкой в жизни.
Сильный удар опрокинул Ирину в шахту лифта. Она пролетела 18 метров и рухнула на бетонный пол подвала. Жуткий вопль настиг Бориса в районе второго этажа. Лифт отключили, пришлось спускаться пешком. Звук удара он не услышал, но, оказавшись в холле, удивился, царившей там суете. Народ роптал испуганно. Охранник выглядывал из двери, ведущей в нижние помещения, и силился что-то сказать. Наконец, превозмогая волнение, он заорал:
— Милицию вызывайте и скорую! Немедленно! Женщина разбилась.
Устинов побелел. Он почти наверняка знал, какая женщина разбилась. Сомнения развеял новый крик.
— Это Ира с пятого этажа. Насмерть.
Борис дернул подбородком. Значит так?! Насмерть?! Сразу же после директора «Весты»?!
— Блин! — он шагнул за порог. Кокетка Ира, ошалевший от страха директор; старушка с проломленной головой; парень с порванным горлом; девушка, взорванная в машине — страшный список разростался.
Юля опять включила музыку на полную мощность и легкой прострации от давивших на уши децибел покачивалась в такт ритму. Устинова лишь поморщился, что за дурацкая манера. Садиться он не стал и объявил свое решение, стоя на тротуаре.
— Юленька, спасибо за все. Ты езжай, домой, на работу, в косметический салон. Дальше я сам.
— Но почему?
«Директора застрелили после разговора со мной. Иру убили тоже после разговора со мной», — Борис тупо глядел на асфальт, старался примириться с мыслью, что люди гибли по его вине!
— По качану. — Устинов развернулся и стремительными шагами пошел прочь.
Катя. Два месяца назад
Звенели, раскаленные зноем сосны. Березы лепетали: жарко. Воздух, густой, как сметана, не лез в горло — духота. Июль правил бал. Ниточка ртути в градуснике рвалась ввысь.
— Кто такая Ядвига Болеславовна? — Спросила Катя у Марии. Та лениво повернула голову, усмехнулась иронично.
— Как кто? Волшебница.
Они лежали в чем мать родила у бывшего пионерского бассейна, загорали.
— А Марта тогда кто?
— И Марта — волшебница.
Мария поднялась с топчана, потянулась, сделала пару шагов, нырнула с высокого бортика в воду. Катя протестующе замотала головой: брызги и ответ ей не понравились.
— Волшебницы бывают только в сказках, — заявила резонно. Русая макушка вспорола синюю гладь:
— А чем тебе это — не сказка? — Мария указала рукой вокруг.
Белый двухэтажный особняк с колоннами у входа, фасадом смотрел на лужайку, уставленную по периметру гипсовыми скульптурами. Юноша с горном, девушка с веслом, мальчик и девочка в задорном приветствии «будь готов — всегда готов», футболист с мячом — советская символика времен сталинского показного благолепия оттеняла атрибуты буржуазного благополучия — стол и стулья ажурного пластмассового литья, шелковый зонт над ними; Audi в тени каштана.
По принципу «из дерьма — конфетку» полуразрушенное здание пионерского корпуса подлатали, подкрасили и сдали в аренду на лето богатой старухе. Она обставила комнаты, надерганной со склада мебелью, отгородила лишнюю территорию скамейками; выцыганила у директора позволение передвинуть на лужайку скульптуры и, в довершение, довела, за отдельную плату, до ума бассейн.
На следующее по приезду утро, Катерина отправилась в путешествие по соседним пределам. Хозяева чудного дома еще спали, никто не мешал вдоволь налюбоваться на могучий торс девицы с веслом, изящные щиколотки горниста и отбитые носы детишек. Перед фигурой футболиста Катя едва сдержала слезы умиления. Практически одноногий калека, отсутствующей конечностью, героически пытался забить мяч в воображаемые ворота.
— Бедненький, — Катя погладила мускулистую икру. Пожалела убогого и себя. Ее пристанище выглядело куда скромнее. Бетонная коробка бывшего медпункта, еле обжитые клетушки-комнатушки; минимум казенной утвари, компьютер и телевизор.
— Бумаги лежат в шкафу. С ними, пожалуйста, поаккуратнее, — Ядвига Болеславовна в качестве работодателя оказалась редкой занудой. Ни секретарша, ни компаньонка ей не требовались. Она намеревалась ввести Катю в курс дела и отбыть восвояси.
— Красть тут нечего, — объявила с порога. — Телевизор — мусор, компьютер — дерьмо. Первая зарплата перекроет стоимость всего барахла. Тем не менее, надеюсь на вашу порядочность.
Катя поджала губы. Что за тон?
— Не нравится? — бабка злобно расхохоталась. — Я вообще вздорная старая вешалка, стервозная гадина и… — она задумалась.
— Что супруг опять приходил? — Катя проявила проницательность и смекалку.
— Приходил… ха — ха — ха… подлец… он меня изнасиловал… а на прощание, заявил, что я ему противна.
— Вот козел. А Марта что сказала? — Катерина теперь доверяла мнению экстрасенса.
— Сказала, что я похотливая мумия.
Катерина промолчала. Собственного мнения на сей счет, у нее не было.
— Ох, устала я, устала. Замучили меня, бедную, замордовали, изверги. То им драгоценности ищи, то бывшего ублажай…
О чем толкует Ядвига, Катя поняла позднее. Пока: просмотрела рукопись, проверила компьютер, открыла-закрыла холодильник.
— По соседству, — старушка немного помялась, — друзья мои обитают. Внимания особого не обращай, работай. Ладно?
