Охота на ведьм

Волк, услышав этот ответ, снова ехидно ухмыльнулся.

Заметив это, Камень продолжил:

– Только эта твердость не всем по вкусу. Кое-кто считает, что заветы, оставленные нашему народу древними предками, устарели или вообще никогда не имели смысла, что они не более чем сказки и легенды.

Старец снова улыбнулся и покачал головой. Потом он напомнил свой вопрос:

– Так что ты думаешь, Белый Медведь, о пришельцах?

Камень расправил плечи, вытянулся, как прилежный ученик на уроке, и ответил:

– Великие предки предупреждали нас об их появлении. В сказаниях говорится о белом дереве, которое однажды появится на нашей земле. И сказано, что, увидев его, мы должны собираться и уходить на север. Иначе мы исчезнем, растворимся в пришедших белых людях и забудем себя. В сказаниях не говорится, что мы должны воевать с пришельцами…

Старец кивнул, дав понять, что он услышал ответ на свой вопрос.

– Значит, мнения народа разделились. Одни считают, что надо воевать, другие, что надо уходить на север, я правильно понял?

Волк и Белый медведь переглянулись, едва скрывая недовольство друг другом.

– Есть еще третье мнение, – робко вставил свое слово молодой Лис.

При этих словах оба его спутника сжали зубы. Проявлять свои эмоции в присутствии Отца родов было не принято, но не заметить их негативную реакцию было сложно. Волк излучал вибрацию ярости, а Медведь – досады.

– Каково же это третье мнение, расскажи, – попросил старец.

– Я считаю, что можно мирно жить рядом. Земли на всех хватит. Мы не мешаем друг другу, а могли бы быть еще и взаимно полезны. К тому же никаких белых деревьев, о которых говорится в легенде, мы не видели, так зачем же уходить?

– В легендах не все говорится открыто, – возразил Камень. – Понятно же, что белых деревьев в природе не бывает. Здесь предки имели в виду людей со светлой кожей и волосами.

– Ты в угоду себе трактуешь легенду, Камень, – в свою очередь возразил ему Волк. – В легенде сказано:

И покуда на этой земле не увидите белого древа,
Быть вам владыками этой земли благодатной.

Разве это не означает, что земля эта дана нам навечно и мы здесь полные хозяева? А раз так, то мы должны защищать то, что подарили нам предки.

– Да, но на этом легенда не заканчивается. Если ты помнишь, далее говорится:

Белое дерево путь вам укажет на север,
Земли богов вашего ждут возвращенья.
Идите, покуда не встретите белых медведей,
Что охраняют врата белоснежного рая.

– Да, но это означает, что после смерти каждый из нас уйдет к богам. И на границе миров мы увидим белое древо, так же как и мифических белых медведей.

– А что тогда, по-твоему, означают слова:

Тот, кто уйти не захочет, в белом народе растает,
Исчезнет и предан забвенью будет родными богами,
Тот же, кто руку поднимет на белого брата,
Погибнет, проклятье богов на род свой накликав.

Волк замолчал. Ответить было нечего, но его глаза выражали непримиримую решимость бороться с пришельцами и не отдавать им своей земли.

Наступила тишина. Ее нарушил голос старца:

– Так какой вопрос привел вас ко мне?

– Отец, мы хотели узнать твое мнение насчет этой легенды. Что хотели сказать нам предки?

– А что вам не понятно? Каждое слово легенды вы без искажений передаете от отца к сыну.

– Но как мы должны поступить? Воевать с пришельцами, защищая свою землю, или уйти?

– В легенде можно найти ответ, но каждый из вас трактует ее по-своему. А это значит, что будут и те, кто пожелает остаться и раствориться в белом народе, будут и те, кто пожелает вести войну, считая себя хозяином этой земли. Разве от того, что я скажу «уходите», ты, Волк, послушно пойдешь вместе с Белым Медведем на север? Или, если скажу «защищайтесь», то ты, Белый Медведь, разве пойдешь воевать с белым народом?

– Если скажешь, пойду, – ответили Волк и Медведь в один голос.

– Что же ты промолчал? – спросил старец у юного Лиса.

– Я не пойду, – тихо ответил Лис. – Я останусь. Забвенье богов – не проклятье.

Утром Александр долго сидел на постели, боясь шевельнуться и расплескать образы сна. Он знал: чтобы сон не забылся, надо как можно точнее вспомнить его, пока до конца не проснулся, потом еще раз вспомнить, уже проснувшись, и тогда он закрепится в сознании. Александр не сомневался, что это сон- подсказка, и что касается она ситуации с землей, о которой он думал вчера весь день.

Есть три варианта решения, которые символизировали три вождя. Первый – бороться, второй – смириться и третий – уйти. Эх, жаль, что старец так ничего и не ответил. Хотя… он ответил, но как-то неопределенно, вроде как каждый прав по-своему и должен делать то, что считает нужным. Так как же ему поступить? Александр прислушался к своему сердцу и понял, что оно зовет его на повторную экскурсию в разрушенный дом. Наскоро умывшись еще не успевшей высохнуть росой, он пошел на соседнюю улицу.

Дом встретил его так же безрадостно, как и в первый раз, но уже не агрессивно. Паутина на крыльце оборвалась, то ли от ветра, то ли еще как-то, но путь на лестницу оказался свободен. Как измученный зубной болью человек смиряется перед бормашиной, так призрак хозяина дома смирился с присутствием гостя.

Первым делом Александр открыл дверь, за которой, как ему показалось, в прошлый раз скрылась Надя. Комната казалась необитаемой. Здесь не было никакой одежды, никаких других предметов, говорящих что- либо о жильце. Пустые вешалки в шкафу, голый матрац на кровати, зеркало. Вдруг рядом с зеркалом Александр заметил черную железную шпильку. Точно такими же шпильками его мама прикалывала шиньон к волосам. Их вполне могла использовать и Надя. Получив вещественное доказательство того, что в комнате жила женщина, Александр отправился обратно к себе на участок, так и не поняв, какое это все имеет отношение к их сегодняшним проблемам.

* * *

Идти после работы домой Оксане не хотелось, и ноги сами понесли ее в эзотерический клуб. Там было безлюдно, только продавщица книг и сувениров скучающе раскладывала карты Таро. Увидев Оксану, она обрадовалась:

– Здравствуйте! Давно вас не видела!

Оксана улыбнулась и начала рассматривать книжные прилавки.

– Ищете что-нибудь конкретное, – поинтересовалась продавщица, – или просто смотрите?

– Скорее второе, – ответила Оксана. – Есть что-нибудь новенькое по астрологии?

– По астрологии? – девушка задумалась. – Нет, по астрологии вы уже все перечитали.

– Я все купила, – уточнила Оксана, улыбнувшись, – но прочитала еще далеко не все.

– Что же вы тогда ищите?

– Не знаю, – пожала плечами Оксана. – Душа требует какого-то ответа, а вопрос сформулировать не могу.

– Для таких случаев существуют карты Таро. Хотите, погадаю? – предложила девушка.

– Что-то я не очень верю в эти картинки.

– В астрологию, значит, верите, а в Таро нет? – удивилась девушка.

– Ну… – Оксана задумалась в поисках аргументов. – В астрологии все-таки звезды, планеты, энергии… А что в гадании? Чистая случайность.

– Я могла бы с вами поспорить насчет понятия «случайность», – улыбнулась девушка и вытащила из колоды карту.

– Давайте поспорим, – Оксана пожала плечами, – случайность, она и есть случа… С луча?

Гадалка улыбнулась и взглядом указала Оксане на стул, предлагая сесть.

– Ну, что? Перевернем случайную карту? – спросила она.

– Подождите! – остановила ее Оксана. – Скажите, а можно ли изменить будущее, если узнаешь его по картам?