Глава 21. Солнечный удар
Настроение у меня было совсем радужным. И причин для этого хватало - последние месяцы были чрезвычайно благоприятными.
Завершил свою работу Арстин. Каким образом иридонцу удавалось создавать полотна, которые нравились представителям почти всех рас, а не только его сородичам-забракам, никто не понимал. Но ему удавалось... как удалось и на этот раз.
Честно говоря, я не знал, какой реакции ожидать на картинную галерею под названием 'Темная Сторона'. Да я и не знал, что там вообще будет изображено! Доверился художнику.
И не зря.
Арстин разделил галерею на три части - портреты ситхов, изображения планет, связанных с Темной стороной, и какие-то сцены с участием адептов Тьмы.
В общей сложности - двенадцать картин.
По-моему, забрак давно хотел написать что-то подобное. Я в этом почти уверен - иначе бы не справился так быстро. А почему раньше этого не сделал? Может, просто не знал достаточно... а может, не чувствовал за спиной поддержки. Хотя и моя-то поддержка была довольно хрупкой...
В любом случае - Арстин справился.
И, конечно, я одним из первых явился на выставку.
Это было... это было... Вот же хатт, я не могу подобрать слов, чтобы описать свои впечатления! Одному только удивляюсь... как и Сарлит, и Арстин... как не-одаренные сумели создать такое? А если что-то заменило им познание мира через Силу... то что это такое?
Нет. Не смогу я рассуждать. Лучше просто скажу о картинах, сотворенных Арстином (иного слова я не найду).
Четыре картины в каждой из частей... и какие...
Первым был портрет Рагноса. Могучая фигура в тяжелом доспехе, длинном плаще, высоком шлеме, увенчанном рогами... Темный Лорд стоял на каменном балконе, положив руки на перила. Намерзший на камень лед позволял сделать вывод - это Зиост. Впрочем, лишь я мог мгновенно углядеть связь.
И удивиться тому, как никогда не бывавший на столичной планете ситхов забрак сумел так точно передать ощущение - с полотна словно дул ледяной ветер.
Фигура Рагноса была исполнена спокойной мощи, о которой он сам прекрасно знал... слитой воедино силы воина, мудреца и правителя. Непроницаемое лицо; чуть ироничный, пронизывающий взгляд... расслабленная поза тем не менее, создавала впечатление, что Темный Лорд в любую секунду готов взорваться стремительным движением - и горе тому, кто окажется на пути его меча!
(Впоследствии я привез голографическую копию портрета на Коррибан. Рагносу понравилось; так что теперь в древней гробнице есть и современный проектор)
Вторая картина изображала его современников и учеников - Садоу и Кресша. Тех, чья вражда погубила Империю... и порядком изранила Республику.
На сей раз фоном стал зал, погруженный в полумрак; лишь редкие лучи света выделяли из темноты фигуры сидящих - в вычурных одеждах и доспехах. Совет Лордов.
И, на разных концах длинного стола - те, кто и являлся основными героями картины.
Кресш обрушил кулак на стол, бросая вторую ладонь на рукоять меча; глаза Лорда горели бешеным огнем. Вообще, вся фигура Лудо Кресша демонстрировала ту самую знаменитую ярость ситхов... и, пожалуй, до нее далеко было Дарту Маулу.
А напротив него, отвернувшись от соперника - Нага Садоу, с легкой иронично-надменной улыбкой на лице. И если первого из Лордов можно было описать как 'пламенный воин', то ко второму более всего подходило словосочетание 'расчетливый лед'. Что бы оно не значило.
Две противоположности, два современника, два соученика.
Я тогда с трудом оторвался от этой сцены, перейдя к следующей картине. На которой тоже были двое... очень хорошо мне знакомые.
Экзар и Улик - рядом с голографической картой Галактики. Видимо, самое начало Войн Ситхов...
Странная картина - двое, легко решающие судьбы звездных систем и большей части Галактики вообще. Двое столь разные - улыбчивый Экзар и серьезный Улик... двое Лордов.
Кел-Дрома указывал на какую-то из систем, явно объясняя план атаки; Экзар внимательно слушал, но усмешка в глазах позволяла судить - он уже начал продумывать еще какой-то ход.
На полотне были и еще люди - судя по всему, тетанские солдаты... может быть, та женщина в глубине была Алимой Кето... но в центре внимания оставались лишь двое. И не просто в центре - лишь они заслуживали внимания.
Четвертая картина... и на ней одиночка. Броня из костяных пластин покрывает тело; шлем-маска закрывает лицо. Хотя лишь немногие знают, что это не доспех - броня намертво приросла к коже... Черный плащ вьется за спиной; ладонь в темной перчатке лежит на рукояти светового меча.
Дарт Бэйн.
Автор 'правила двоих' сидел на камне, за которым простиралась пустошь... точнее, опустошенная местность. С внезапной ясностью я понял - это Руусан. На который ситх зачем-то вернулся, уже начав воспитание своей ученицы.
Одиночество и твердая решимость - вот что было ясно видно в фигуре Бэйна. Последний из прежнего Ордена, первый из нового - он оказался навсегда одинок, но не собирался сворачивать со своего пути.
Уже у выхода из этого зала я вдруг понял, что такой выбор героев не случаен. Думаю, если бы я спросил Арстина, он бы сказал: 'Расцвет, Закат, Возрождение, Преобразование - вот эти четыре этапа я и изобразил'.
Следующие четыре картины были посвящены планетам. И перед ними я тоже очень долго стоял...
Ледяная равнина и вздымающиеся к небу острые клыки скал. Меж ними - усеченные пирамиды цитаделей Лордов. С полотна словно дул пронизывающий холодный ветер, пробиравший до костей.
Зиост, величественный ледяной мир. Оплот древних ситхов... а с некоторых пор - и нынешних. Хотя об этом Арстин, конечно, не знал.
Следующая картина - совершенно иная. Буйство джунглей, переплетенные ветви и мелькающие среди них животные; из могучего леса выступают каменные пирамиды, рядом с которыми едва заметны краснокожие фигуры.
Явин IV, где жил Нага Садоу, учился Фридон Надд, работал Экзар Кун... и где теперь находится Академия Джедаев. Планета, где разумной жизни не осталось - а вот неразумной более чем достаточно.
Вот с картины прямо-так и хлестала эта жизнь - будто ты стоял у самой кромки шевелящихся, рычащих и шуршащих джунглей.
Взгляд скользнул к следующему полотну - которое вновь отличалось.
Самый обычный сельский пейзаж. Нет только фермерских домов... а в остальном все обыденно - поля, трава, бегущая к горизонту тропа, пара крупных валунов...
Вроде бы все незатейливо. Но почему-то эта идиллическая картина выглядела крайне тревожной - как будто через секунду небо расчертят лучи орудий истребителей, а на земле сойдутся в схватке армии.
Откуда такое ощущение?
Я понял это, лишь опустив глаза и прочитав подпись под картиной. Очень короткую.
'Руусан'.
Ну а четвертую планету не опознать было невозможно - особенно мне. Мощные скалы, песок у их подножия... и словно вырастающие из камня исполинские фигуры - изваяния тех, кто был здесь похоронен.
Коррибан, гробница Темных Лордов.
