совсем не портит.
- Даже наоборот, - улыбнулась Лания. - Ты сам с этим периодом хорошо знаком?
- Не жалуюсь. Читал достаточно на эту тему... Знаешь, неплохо было бы фильм заново посмотреть - вместе. И сравнить впечатления.
- С удовольствием, - кивнула она. - Только когда?
- Давай подумаем... - я начал пролистывать в голове собственное расписание.
Четыре дня, проведенные на Кореллии, были... удивительными. Лания - очень светлый человек... и вовсе не в том смысле, какой вкладывают джедаи. Просто... в ней не было ни жестокости, ни какого-то цинизма. Что в наши дни довольно редко.
О ситхах она заговорила сама - когда мы обсуждали фильм... а потом плавно соскользнули на книгу Мираниса. И то, как она смотрела на адептов Тьмы, меня тоже удивило...
Те, кто выступает за ситхов, часто делятся на две категории. Одни утверждают, что Тьма - во всем выше и свободнее, и через этот принцип оправдывают все. Многие другие заявляют что-то вроде 'да, ситхи злые, это круто!' (вот в период Новых Войн таких много развелось).
Что интересно, отношение к джедаям тоже на две категории делится - те же самые.
Лания же пыталась понять. Признавая все совершенное, не стараясь обелить или очернить... Просто понять и объяснить их поступки. И тогда уже решать - осуждать или оправдывать.
Странно...
Если перейти на любимые философами аналогии, то наш Орден - свободная Тьма. Скайуокер и его воспитанники - столь же свободный Свет. А Лания тогда кто?
Огонек. Огонек между ночью и днем. Путеводный.
Мой огонек.
Мой ли? Пока что мы ограничились лишь парой комплиментов друг другу... что было для меня непросто - не привык я их делать. И умею это довольно скверно.
Дикая ситуация - руковожу Орденом Ситхов, без особого трепета (уже) отдаю приказы о боевых операциях... если кто из 'Черного Листа' вздумает переметнуться - пресеку немедленно. А общаться с девушкой... мда. Почти какой-то сентиментальный роман получается.
Только вот для меня это - не роман! А самая что ни на есть реальность, в которой надо что-то делать.
Я никогда не задумывался о возможности союза одаренного с неспособной к Силе. Интересно, а было ли такое вообще? Хм... о семьях джедаев и ситхов мало что известно. И большинство тех, что я знаю - это нынешний Светлый Орден. А раньше? Ну, Андур Санрайдер был женат... но Номи была одаренной. Правда, развила свои способности лишь после гибели мужа.
Впрочем, что я думаю? Можно же просто задать вопрос.
- Скажите, а как в Империи все обстояло с брачными обычаями?
- Довольно просто, - удивленно взглянул на меня Рагнос. - Кто хотел - женился. Кто не хотел - оставался холостым. Конечно, были разные исследования по созданию кровных линий мощных одаренных, но там требовалось рождение детей, а не брак.
- А у Темного Лорда были какие-нибудь ограничения?
- Еще чего не хватало. У меня, например, было пять жен...
- Одновременно? - изумился я.
- Убереги Тьма, - ужаснулся призрак. - Пять жен одновременно - это хуже, чем Орден Джедаев. По очереди, конечно. Через какое-то время мне она надоедала, я расторгал союз и отсылал жену к ее роду - с приличествующей компенсацией. Темному Лорду не подобает быть скупым. Многие Лорды поступали так же; кто-то жил с одной женщиной всегда, но я не нашел такой, с которой мне хотелось бы провести всю жизнь.
Я задумчиво кивнул. Да, как обычно, удовольствие, смешанное с пользой - очень в стиле Древних. Наверняка род очередной жены пользовался уважением и влиянием... а Темный Лорд приобретал в их лице союзников, пусть даже и на небольшое время.
- Кстати, а какое влияние имела жена Темного Лорда?
- Своеобразное, - усмехнулся Рагнос. - Она стояла вне вертикали власти; не подчинялась никому, кроме мужа, но и ей никто не мог приказывать. Все более-менее важные решения требовалось согласовать с Темным Лордом. Ну а отношение к ней подданных... хм, это зависело лишь от ее собственного поведения.
Я вновь кивнул. Логично и разумно; таким образом властители ситхов были способны обезопасить себя от интриг. Судя по всему, со сменой Темного Лорда его жена мигом теряла даже то малое влияние, коим обладала... а сочетайся она немедля с его преемником, это вызвало бы законные вопросы у Совета Лордов.
- А почему вы вдруг заинтересовались этой стороной нашей жизни, лорд Юэн? - пристально взглянул на меня Рагнос. - Или... это практическое любопытство?
- Надеюсь, что станет практическим, - осторожно ответил я.
Рагнос в задумчивости проплыл из стороны в сторону.
- Будьте осторожны, - наконец сказал он. - Моих жен никто не мог тронуть - потому что я имел возможность достать такого глупца хоть из могилы. А вы сейчас этого не можете.
Предупреждение было очень кстати: я почему-то об этом не подумал. А учитывая то, что 'консультант' до сих пор свободен и совершенно нам неизвестен...
Но... риск - часть жизни ситха, так?
Во второй раз я прилетел на Кореллию уже только чтобы встретиться с Ланией. Хотя и были у меня сомнения - я ведь не договаривался. Что если у нее какие-то неотложные дела? Или... кто-то?
Вот последнюю мысль я постарался отогнать. Хотя бы потому, что понятия не имел, как поступлю, если увижу Ланию с кем-то другим... использование Темной стороны ведь демаскирует Орден, так? Поэтому, надо быть спокойным. Да. Только из-за опасности раскрытия.
К счастью, ничего такого не случилось - у Лании сейчас было совершенно свободное время. И мы провели вместе еще неделю... столь же запоминающуюся, как и те первые четыре дня.
Один раз, правда, забрели в этакий полутрущобный район... ну, то есть полиция здесь появлялась, но редко. И без особого энтузиазма.
Вот к нам и пристали... трое каких-то скотов, вроде банды Клерта с Корусканта. Меч я предусмотрительно убрал подальше... да и не начинать же убивать при Лании? По той же причине - нельзя пользоваться Силой.
К счастью, рядом оказался металлический прут - вроде того, которым размахивала Айя при нашей первой встрече. Им я и отбился; точнее, потребовалось лишь вырубить главаря, чтобы остальные смотались.
Нет худа без добра: как восхищенно на меня посмотрела Лания... Я ей уже успешно доказал, что в голове у меня отнюдь не стальная стружка, а теперь еще продемонстрировал, что и телом крепок... Хоть и ненамеренно.
В третий раз я провел на Кореллии больше месяца; хотя и совместил это с делами. Пришлось, правда, заверить координатора, что мои частые визиты в систему - это личные дела, и качество работы тут ни при чем.
Эх, как бы хотелось, чтобы сии дела стали совсем личными...
А в четвертый раз я прилетел более чем удачно - в конце недели у Лании был день рождения. Двадцать лет.
Я вспомнил, как отметил свой собственный... и как больше его не отмечал. Нет, тут аналогии неуместны. Слишком разная жизнь.
Над подарком пришлось подумать. Девушкам обычно дарят разные украшения... да только Лания придерживалась другого мнения. Как-то раз она весьма ясно высказалась: 'Драгоценности дарят или женам... или тем, с кем хотят развлечься. Покупаешь колье, браслет или еще что-то - значит, ценишь
