- Лера, - представилась я и хотела протянуть ему руку, но мужчина предупреждающе качнул головой. Я передумала и просто улыбнулась.
- Ты ведь видишь меня и слышишь? – Спросил гость.
- Странный вы, - вытаращив глаза, нахально дала я ему оценку, - конечно. Вы же здесь.
Брюнетка издала полустон-полувздох и я непонимающе глянула на нее. Ее лицо было белее мела. Она крепко прижимала к губам обе ладони, в глазах плескался неизмеримый ужас. Я фыркнула.
- Не обращай на нее внимания, - вежливо отвлек меня от нее мужчина, - если я попрошу тебя кое о чем, ты это сделаешь?
Его голос звучал тихо я мягко, словно он упрашивал капризного ребенка есть противную, нелюбимую кашу. Мне все это перестало вдруг нравиться, но я все же кивнула.
- Меня зовут Сергей Евгеньевич, - представился тем временем гость.
- Очень приятно, - церемонно ответила я.
Он улыбнулся и продолжил:
- Так вот, Лера. Передай, пожалуйста, бабе Вале и вот этой женщине, чтоб они больше меня не звали. Хорошо?
- Почему? – полюбопытствовала я.
- Понимаешь, - вздохнул мой собеседник, - мне очень трудно приходить.
Я хмыкнула. Этот глупый и странный фарс, разыгрываемый перед суеверной женщиной, начал мне надоедать. Я повернулась к бабушке и ехидно проговорила:
- Сергей Евгеньевич очень просит вас больше не звать его. ему трудно приходить.
Клиентка, услыхав мои слова, громко всхлипнула и стекла со стула на пол. Баба Валя смотрела на меня, не моргая, и напоминала каменное изваяние – настолько она была неподвижна. Один Сергей Евгеньевич сохранял самообладание.
- Спасибо, Лера. – Поблагодарил он и добавил: - Ты мне очень помогла.
- Пожалуйста, - машинально пробормотала я.
Эффект моего выступления был поразительным. Брюнетка, словно мертвая, лежала на ковре, баба Валя тоже не шелохнулась. Нет, такое не сыграть. Безголовая баба и вправду верит в этот, с позволения сказать, спиритический сеанс.
В полном молчании я разглядывала обеих женщин и Сергея Евгеньевича. Бабушка вдруг словно очнулась от гипноза и своим самым обычным строгим голосом велела мне:
- Хорошо. Иди к себе.
Я встала и послушно пошла к двери. Да-а-а, здорово моя бабуля разыграла эту тетку! На пороге я повернулась и сказала:
- До свидания.
Мужчина глянул на меня и я впервые за все время, проведенное в зале, заметила, как странно он одет. На нем красовался теплый деловой костюм из черной шерсти и доверху застегнутая белоснежная рубашка. Его обувь я не сумела рассмотреть, но к такой одежде подошли бы классические туфли из кожи или замша. Не хватало только черного зонта-трости и элегантного пальто, переброшенного через руку.
- Хм. – Я слегка нахмурилась.
Сергей Евгеньевич улыбнулся какой-то удивительно-доброй улыбкой и сказал мне:
- Надеюсь, наше свидание состоится не скоро.
Я подала плечами и овтетила:
- В таком случае, спокойной ночи!
И, выйдя из комнаты, плотно притворила за собой дверь. Ну и хрень же у них тут творится!
Несколько секунд я простояла в абсолютно темной прихожей, как-то машинально мельком отметив, что здесь немного теплее, чем в зале. Потом, раскинув руки в стороны, сладко, со вкусом потянулась и решила, что мне хочется немного постоять на крыльце.
Оказавшись на улице, я с удивлением обнаружила, что совсем стемнело. Последние рубиново-алые лучи еще играли в тонком слове облаков у самого горизонта, в высоком куполе неба уже вовсю перемигивались звезды. Ночь обещала быть темной и безлунной.
Я облокотилась на перила. В чем же я сейчас поучаствовала? Разыгранная сцена определенно называлась «вызов духа умершего» и поставлена она была для той истеричной тетки. Только я ни на секунду не верю в спиритизм. Так почему же клиентка не видела этого «духа», Сергея Евгеньевича?
Я порылась в карманах своих шорт и вытащила пачку тонких сигареток с зажигалкой. Надеюсь, бабушка и эти двое еще пробудут некоторое время в доме. Если отец узнает, что я стала баловаться куревом, мне влетит не на шутку.
Точно! Вполне возможно, что бабуля дала клиентке какой-нибудь слабый галлюциногенный отвар! Или подожгла в комнате специальную травку. С умом созданная мистическая атмосфера возымела действие даже на меня, что уж говорить о женщине, специально пришедшей побеседовать с мертвецом? Да еще хлебнувшей, а может, надышавшейся какой-то дури? Да и мужик этот старался держаться в тени…
Решив, что мои выводы верны на сто процентов, я выкинула все мысли о «спиритическом сеансе» из головы и стала бездумно наблюдать за хрупким сизым дымком от сигареты. Вместе со стремительно наступавшей ночью меня охватывала каменно-тяжелая, непреодолимая усталость. Сделав последнюю глубокую затяжку, я не удержалась и зевнула во весь рот. Прополка клубники оказалась утомительным делом, надо идти спать. Завтра мне предстоит топать пешком полтора километра до автостанции. Около девяти утра должны приехать друзья, и если я не высплюсь, как следует, то буду напоминать сонную муху.
Затушив окурок о перила крыльца, я сунула его обратно в пачку, стерла с деревяшки оставленный им черный след и вошла в дом.
V.Сон
Я уснула мгновенно, едва голова коснулась подушки. В мыслях смутно мелькнуло: «Ну ни фига себе, устала! Будто уголь разгружала», и тут же провалилась в черную яму.
В эту ночь мне приснился один из тех ярких, красочных, реалистично-четких снов, что посещали меня потом до конца жизни.
Я находилась среди огромных пологих холмов, покрытых изумрудной зеленью, а на многие километры вокруг – ни души. Восхитительную тишину нарушал лишь легкий шелест ветра да жужжание кружащих над цветами пчел. Далеко-далеко, на гребне соседнего холма виднелась густая щетка темно-зеленого леса и я знала, что если мне захочется попасть туда, я сумею проделать это за долю секунды. Высокое небо лелеяло в своем бледно-голубом шелке драгоценнейшую жемчужину – солнце. Я всей кожей ощущала его ровное ласковое тепло.
Это благословенное место находилось вне рамок реального мира и вне времени. Тут что столетия, что мгновение – все едино, и я в сладком одиночестве царила здесь целую вечность.
Невесомая, словно легчайшее перышко, я парила над землей, лишь из каприза касаясь пальцами босых ног травяного ковра. Теплый игривый ветерок доносил до меня густые ароматы цветов и далекого леса. Сливаясь между собой, запахи переплетались с жидким золотом солнечных лучей, и я буквально пила этот коктейль, до кончиков ногтей насыщаясь нежной зеленоватой энергией, по которой невесть почему страшно изголодалась. Ради этого я сегодня и пришла в эту изумрудную долину. Ради этого буду приходить еще и еще.
И чем больше я пила, тем легче и сильнее становилась. Захочу – и взлечу! Меня захлестнула волна отчаянного счастья, я запрокинула голову, расхохоталась во все горло и… открыла глаза.
За окном стояло утро. Часы на столике показывали восемь пятнадцать. Из кухни слышался звон посуды и тянулся аппетитный аромат свежеиспеченных оладий. Бабушка уже поднялась и готовила завтрак. Я потянулась всем телом и ощутила, что силы, которые я с жадностью пила среди высоких холмов в моей долине не растаяли вместе со сновидением. Они по-прежнему наполняли меня до краев, бурлили вместе с кровью в венах. Хотя, я ведь проспала почти одиннадцать часов, что же удивительного в том, что чувствую
