собеседника.
Бесцеремонный мазок ядовито-голубого маркера проходит по одной из строчек договора, выделяя слова: «…до окончания календарного срока жизни…»
— Что это может означать, по-твоему?
Забавно, но мне хочется задать тот же вопрос, только некому.
— С ходу не отвечу.
— А если не торопиться? Если подумать?
В некоторых делах, что думай, что не думай, результат один.
— Этот листок побывал в руках у многих человек?
— Обижаешь! — усмехнулся Берг. — Только в моих. К счастью, мы с криминалистами прибыли на место одновременно, и я успел урвать этот десерт прямо у них из-под носа. Конечно, придется вернуть, на предмет снятия отпечатков и прочего, но… Я ведь все правильно понял?
О да! Вообще, мыслительному процессу герра старшего инспектора можно только позавидовать. Я бы, к примеру, сообразил, что делать, минут через десять, если бы вообще сообразил.
— Мои отпечатки на нем обязательно будут. В конце концов, я собственноручно вписывал реквизиты Заказчика.
Берг автоматически кивнул, отмечая в памяти предложенное объяснение, но голову моего собеседника занимали совсем другие мысли, торопящиеся выйти наружу:
— Есть шанс, что получится?
Не надо быть сьюпом, чтобы почувствовать нарастающий в полицейском азарт. Я и сам таким был, увлекающимся и упорным, но жизнь перемалывает характер вернее, чем самые тяжелые мельничные жернова.
— Шанс всегда есть.
— Попробуешь?
Растерянно поднимаю взгляд:
— Я?
Берг посмотрел мне прямо в глаза, впервые за все время беседы:
— Да.
— Это несколько… незаконно.
— Ты все еще сьюп.
— И похоже, умру им, но все равно… Йоаким, вмешательство медиума оформляется официально. Нужен запрос в соответствующие инстанции и прочее в том же духе. Можно оформить задним числом, разумеется, но зачем рисковать? Бухгалтерия тебя не погладит по шерстке за такое своеволие.
Он хитро подмигнул:
— У меня свои подходы к бухгалтерам. Особенно к одной… Но это так, к слову. Попробуешь?
Никогда не любил торопиться ни с выводами, ни с активными действиями, предпочитая прежде первого и второго немножко подумать. Герр старший инспектор настаивает? Странно. Спешка в экспертизе вещественных доказательств обычно вызывается либо высокой степенью угрозы для жизни, либо… Конкуренцией между разными бригадами криминалистов. Эх, заглянуть бы повнимательнее в сознание Берга, чтобы убедиться в том или другом варианте развития событий, но это будет нечестно по отношению к старому знакомому, да и совершенно не интересно. Лучше попробую сделать то, о чем меня просят.
Дешевая офисная папка из прозрачной пленки — прекрасная защита результатов деятельности человеческого сознания. Да-да, мысли тоже оставляют следы, и еще какие! В большинстве случаев даже не нужно прилагать усилий, чтобы прочитать письмо, что называется, «с того света». Правда, иногда и никакие увеличивающие линзы не помогают.
Она выделила маркером строчку, в которой упоминалось окончание срока хранения нашей коммерческой тайны, стало быть, рука фроляйн Нейман касалась бумаги чуть ниже, примерно в этом месте…
«Окончания срока жизни… Срока жизни… Срока жизни… Но разве я живу? Сколько еще лет пройдет прежде, чем… Не хочешь жить, так возьми и умри? Я хочу жить? Нет… Значит, мне нужно умереть…»
Ничего не понимаю. Одни вопросы без ответов. Обычно человек, обдумывая важное решение, на каждое сомнение нанизывает по меньшей мере с десяток доводов «за» и «против», спорит с самим собой, зачастую срываясь на ругань, но в данном случае ситуация совсем другая. Женщина не была уверена, но нисколечко не сомневалась. Более того, я не почувствовал заднего плана мыслей, и это довольно странно.
Каждое мгновение бодрствования человек переполнен мыслями, подавляющую часть которых он не осознает и осознавать не собирается, но тем не менее, гул и гомон словесно неоформленных размышлений присутствует всегда, и с определенной периодичностью во все потоки просачиваются обрывки обитательниц под-потокового пространства. Конечно, если имеешь дело не с живым объектом, а только со следами его мыслей, шанс внятно разобрать содержание непрошенных пришелиц крайне мал, но само присутствие определяется без проблем. Почему же «посмертная записка», оставленная фроляйн Нейман, кажется мне поддельной?
— Что скажешь, Джек?
Ох, я чуть было не забыл, где и с какой целью нахожусь, настолько увлекся.
— Ничего утешительного.
— А конкретнее?
Кстати, если вспомнить прошлое, можно чуточку подтрунить над герром старшим инспектором, до поры до времени не верившим в возможности сьюпов и утверждавшим, что «все эти новомодные штучки никогда не заменят нормальной полицейской процедуры». Не заменят, это верно. Зато смогут существенно облегчить ее проведение, в чем Берг однажды и убедился. Жаль, без меня, как участника событий, но здравый смысл, являющийся одной из главных добродетелей моего старого знакомого, распространил результаты единичного опыта на все исследуемое множество. С определенными допущениями и долей недоверия, конечно же, но хоть полное отрицание исчезло, и то хорошо.
— Она думала о смерти.
— Уверен?
Я подвинул папку обратно к собеседнику.
— Да. Но ее мысли сами по себе несколько… Неправильные.
— То есть? — насторожился герр старший инспектор.
— Это сугубо технический вопрос, вполне возможно, я просто не владею всей необходимой информацией, и все же… Женщина собиралась умереть. Но одновременно не хотела этого. Вернее, не испытывала потребности.
— Подожди-подожди… — Берг помял пальцами складку кожи на переносице. — Как это, не хотела?
Размышления без отрыва от разговора — мое любимое занятие. Присутствие рядом активного собеседника, время от времени нарушающего своим вмешательством плавную дремоту моего сознания, не только подхлестывает мыслительный процесс, но и вытаскивает на свет божий самые неожиданные варианты:
— А вот так. Ее мысли похожи на обдумывание совета или приказа, а не на принятие самостоятельного решения. Словно кто-то велел ей умереть, но она и сама не против, потому не возникает ни малейшего внутреннего сопротивления.
В любом случае, психическое состояние женщины не было и не могло быть нормальным после представления, устроенного Евой в ресторане, но следов намеренного подавления воли в сознании фроляйн Нейман также не наблюдается. Хотя, что можно сказать, когда под рукой только одна- единственная и очень невнятная улика?
— Приказ, говоришь? Такое возможно? Что, если мы имеем дело с гипнозом?
Качаю головой:
— Нет, в случае гипноза все выглядит иначе. Мне трудно объяснить, но… Уж обдумывания точно не происходит! Человек, которому посредством гипнотического внушения приказали что-то сделать, не задумывается. Он делает — и все, проговаривая про себя лишь необходимую последовательность действий.
