другой стали загораться звезды. Среди безмолвия пустыни, вдали от городских огней, они блестели особенно ярко, и у Джуди было такое чувство, будто она видит звезды впервые.
И она начала понимать, что имел в виду Том. Здесь все дышало такой неподдельной естественностью, что, казалось, упали все разделявшие их преграды. Не осталось ни тайн, ни недомолвок.
— Джуди, когда мы вернемся, нам будет нелегко. У тебя хватит стойкости все это перенести?
Джуди заглянула в любимое лицо.
— Хватит, — тихо сказала она. — А у тебя?
Том отвел глаза и буркнул:
— Не говори ерунды.
Может, сказалась магия пустыни, но у Джуди словно с глаз упала пелена. И она отчетливо увидела Тома без прикрас. Таким, каков он есть, а не таким, каким он хотел ей казаться. Сначала она испугалась, но любовь придала ей сил, и она, коснувшись его плеча, тихо, но твердо произнесла:
— Том, пришло время взрослеть.
— О чем это ты? — насторожился он.
А вдруг она ошибается? С какой стати она решила, что знает о Томе даже то, что не разглядели в нем его бывшие жены?
Джуди помолчала, а потом придвинулась к мужу так, чтобы видеть его лицо, и отважилась сказать то, о чем думала:
— Том, ты должен признать, что теперь, когда мы с тобой женаты, твоя жизнь изменится.
— О чем это ты? — повторил он и отодвинулся.
— Если ты думаешь, что, как и прежде, залезешь в постель к другой женщине и тут же получишь от меня развод, то жестоко ошибаешься! Со мной этот номер не пройдет!
Том сощурился и вскочил.
— Какую ерунду ты городишь! Да что ты понимаешь в семейной жизни?!
— Кое-что понимаю! — Сердце набирало обороты. Джуди поднялась и заглянула мужу в глаза. — Предупреждаю сразу, застукаю тебя в постели с другой, запросто пристрелю тебя или ее, но развода ты не получишь!
— В жизни ничего глупее не слышал! — выпалил Том, глядя на нее хмурыми глазами. — Это ж надо такое ляпнуть!..
— Просто честно предупреждаю, что тебя ждет.
— Вот этого я как раз и боялся! Ты слишком молода! И ни черта не смыслишь в браке… — Он сокрушенно покачал головой. — Какой же я кретин, что связался с сопливой девчонкой!
— Том, имей в виду, я с тобой не разведусь! — Чтобы унять дрожь, Джуди прикусила нижнюю губу.
— Нет, ты просто дура! Ясно тебе?
— Что, ковбой? Здорово я тебя напугала, да?
— Тоже мне Панчита!.. Начиталась глупостей… — огрызнулся Том. — Ничего я не испугался, просто не могу поверить, что ты настолько глупа!
— Ничем не могу помочь! — Джуди развела руками. — Учти, я не собираюсь исчезать из твоей жизни, как твои бывшие жены. Так что даже не пытайся от меня избавиться!
Джуди видела, что Том собирается с духом, чтобы ей ответить. Он уже открыл рот, но потом снова замер. Она взяла его за руку, сжала ладонь. По-прежнему глядя в сторону, Том тихо спросил:
— Ты это серьезно?
— Серьезнее не бывает.
Том посмотрел на нее и севшим от волнения голосом произнес:
— В жизни не встречал такой вредной и въедливой бабы.
Сначала Джуди показалось, что это отблески костра, но потом поняла, что ошиблась. В глазах Тома Джонсона стояли слезы. И она вспомнила последние строчки своего любимого рассказа О'Генри:
— Господи, ну до чего тупой! — Джуди с отвращением захлопнула папку со сценарием заключительной серии шоу Тома Джонсона.
— Надеюсь, это ты не обо мне?
В вагончик, где, свернувшись калачиком на диванчике, лежала Джуди, вошел Том. В неизменных джинсах, ковбойских сапогах и замшевой куртке, ворот ковбойки распахнут…
Хотя они были женаты вот уже три года, сердце у нее екнуло, как и в прежние времена, при его неожиданном появлении. Она глядела и не могла наглядеться на любимое лицо.
Том наклонился и поцеловал жену.
— В отличие от некоторых я в колледжах не обучался, но тупым себя не считаю.
Джуди засмеялась и, обняв за шею, крепко прижалась к мужу.
— Ты у меня хитер как черт, мой ковбой!
Он поцеловал ее еще раз и скользнул руками под бледно-голубой свободного покроя джемпер, дополнявший короткую джинсовую юбку белого цвета.
— Джуди, ты же собиралась заняться рефератом по теории искусств.
— А я и занималась! — Она отпустила его. — Просто вчера, когда разбиралась в нашей берлоге, нашла сценарий заключительной серии и решила перечитать. Чтобы убедиться, так ли он плох, как мне тогда показалось.
— Пустая трата времени! — фыркнул Том. — Могла бы у меня спросить. А я бы ответил, что он еще хуже, чем тебе кажется.
— Не могу не согласиться! — усмехнулась Джуди. — Нет, ну это надо придумать такую пошлость! Решили спасти семейный сериал с помощью такого оригинального хода! Крошка Сэмми узнает, что Том, оказывается, ей не родной отец. Тупее не придумаешь! Тошнотик, да и только!
— Ну что за выражения, миссис Джонсон! Фи! — притворно возмутился Том. — А еще студентка Университета штата Калифорния!..
— А ты поставь меня в угол, папочка, — с готовностью включилась в игру Джуди. Она и представить себе не могла, что супружество принесет ей столько счастья, и даже все посыпавшиеся на них после брака неудачи в карьере и финансовые невзгоды ни разу не смогли заставить ее пожалеть о том, что они решили стать мужем и женой. — Нет, у меня есть идея получше! Отшлепай меня по попке.
— Дельное предложение! — Том сделал зверское лицо и занес руку, а потом поморщился от боли. — Черт! После вчерашней сцены с дракой до сих пор отдает в плечо. Стар я стал для боевиков с полицейскими и ворами!
— Хватит бить на жалость! Летом тебе стукнет всего-то сорок восемь! — возразила Джуди. — Как говорится, мужчина в самом соку!
— А я, представь, чувствую себя старым, — заметил Том и, тяжко вздохнув, завершил: — А все по твоей милости!
— Это почему?
— А потому, что из кожи вон лезу, чтобы удовлетворить сексуальные потребности, а то и домогательства молодой жены.
Джуди прильнула губами к его шее, а рука скользнула к молнии джинсов.
— Хорошо, что напомнил! — ухмыльнулась она. — Давай по-быстрому, а?
— Джуди, а разве мы не этим занимались не далее как сегодня утром?
— Разве это было сегодня? — с невинным видом уточнила она. — Что-то не припомню… — Она устроилась у него на руках поудобнее и уже серьезно спросила: — Ты когда-нибудь жалел, что женился на мне?
Том накрыл ее грудь ладонью и мягко сжал.
— По сто раз на дню.
Потершись носом о ворот его рубашки, Джуди подумала о главном несогласии между ними — об упорном нежелании Тома завести ребенка. С недавних пор Джуди тосковала по ребенку, мечтала о
