доме.
И тут в кармане его куртки пискнул iРhon.
Товарищ Чень осторожно потянулся и достал телефон. Мастер Чу недовольно покачал головой: во время сеансов иглоукалывания он требовал, чтобы его клиенты мобильные отключали. Это нарушало гармонию, мешало медитации.
Товарищ Чень, обычно предельно вежливый, в этот раз даже не извинился.
Пришло сообщение, которое он так нетерпеливо ждал.
Место. Время.
Товарищ Чень приподнялся на локтях и, не обращая внимания на ощетинившиеся в его позвоночнике и ягодицах иглы, начал набивать ответ.
– Принято. Риск?
– Максимальный.
– Принято. Будьте осторожны. Договор в силе.
– Банковский перевод?
– Сегодня до конца дня.
Его собеседник вышел из онлайна. И товарищ Чень немедленно послал сообщение господину Лай Бао.
Он любил свой мобильный телефон. На вид поддельный, китайский, он был оснащен самыми современными средствами защиты от взлома кодов и паролей. Китайская разведка, где он служил, разработала несколько экспериментальных моделей, и этот был самым продвинутым.
К тому же там все было на китайском языке. И это грело сердце товарищу Чень Луну, работающему под прикрытием вдали от своей великой родины.
Он послал господину Лай Бао короткое сообщение на китайском:
– Переводите деньги. Операция входит в завершающую стадию.
Мастер Чу с недовольным видом вынимал золотые иглы из тела своего непокорного пациента. Сеанс не удался по его вине. Мастер Чу удивился, заметив легкую улыбку на всегда бесстрастном лице товарища Чень Луна. Никогда прежде он не оставлял за сеанс таких щедрых, царских чаевых.
Глава 48
Семимильными шагами в поисках друга
– Идем вперед семимильными шагами и одновременно топчемся на месте, – полковник Гущин расхаживал по кабинету и дымил как паровоз.
Датчик пожарной сигнализации в его кабинете давным-давно спекся. «Приданные силы» в лице Августа Долгова и Евы Ершовой после осмотра вещдока и короткого совещания убыли каждый по своим делам.
Гущин попросил Катю «оформить единой папкой» в своем компьютере все материалы по делу о проекте Тефида. Все, что загрузил туда Долгов со своих флешек, все, что пришло от экспертов-криминалистов по электронной почте. Сам полковник с компьютером не дружил и обычно такую работу поручал своим подчиненным.
Но по проекту Тефида он попросил сделать это Катю. Вовсе не из-за какой-то там секретности, а просто потому, что ему хотелось выговориться. Обсудить последние события – убийство Дани Клочкова и ошеломляющее признание Василия Азарова.
Катя «перетаскивала» файлы в ноутбуке в единую папку (непыльная работенка) и слушала, слушала, что он там бурчит себе под нос:
– А на месте топчемся вовсе не потому, что мы такие тупые. Хотя… много мы дел о большой науке расследовали? Нет и не было таких дел у нас в практике. Даже и не представляем себе, какая она сейчас большая, наука. А этот проект, как его там…
– Проект Тефида, Тефида – это греческая богиня-прародительница, – Катины пальцы летали над клавиатурой.
– Во-во, я все путаю с Фемидой.
– То богиня правосудия, Федор Матвеевич.
– Этот проект на миллионы долларов, а может, больше, – Гущин крепко закусил сигарету. – Судя по тому, как в высших инстанциях, куда мы с прокурором обращались, сразу все воды в рот набирают, этот проект тот еще проект. Нам, правоохранительным органам, не то что многого не говорят, а вообще ничего не говорят по поводу него. А ведь мы дело расследуем об убийстве пяти человек!
– И пропаже еще одного без вести. Рюрика Гнедича в тайге.
– И при таком раскладе нам никто никакой информации официальной так до сих пор по этому проекту и по корпорации «Биотехника» не представил. Это спасибо парню этому, особисту Долгову, он подсуетился, что-то там нарыл, они умеют информацию добывать. И это все, чем мы располагаем. Плюс догадки. Плюс разрозненные данные из разных источников. Расследуйте, мол, как можете. Но выше потолка не суйтесь. А потому так все скрытно, что они там все лажанулись по-крупному с этим проектом Тефида. Помнишь, что Греков-финансист говорил? Доверили разработку частной корпорации, потому что у государства денег нет на финансирование. А корпорация лопнула как мыльный пузырь. И концов не сыщешь, и ответственных не найдешь. Во как! То, что они увезти пытались, сохранить, спрятать, у них же с боем и отбили. Помнишь, я говорил, что мы много вопросов еще себе не задавали?
– Да. Только мы постоянно спрашиваем и…
– Мы еще не задавали себе вопроса, а для чего вообще в большой науке люди что-то друг у друга воруют? Для того, чтобы продать тому, кто больше заплатит.
Катя закончила работу с файлами.
– В оперативном плане, – рассуждал Гущин, – если не получается выйти на сбытчика, тянут нить с другого конца – отрабатывают возможных приобретателей.
– И кого вы собираетесь отрабатывать? – спросила Катя.
Гущин вздохнул.
– Об этом надо с Долговым потолковать и их конторой. Экономический шпионаж… это не наша подследственность. А их Четвертое управление в этом разбирается. Думаю, они уже пытаются что-то делать в этом направлении. Но как видишь, пока все глухо. Долгов нас ни во что не посвящает. Он вообще парень себе на уме. Умный, с оперативной хваткой – этого у него не отнимешь. Но уж больно себе на уме, скрытный. Хотя они все там такие. Чего это он конфеты постоянно жует?
– У него нехватка глюкозы в стрессовых ситуациях, – сказала Катя. – Вы вот курите, хотя это смертельно опасно для здоровья. А он сладкое предпочитает. А знаете, Ева тоже себе на уме. И вообще мне порой кажется, что она не та, за кого себя выдает.
– То есть?
– Ну, с виду такая тихоня, рассеянный ученый. Знаете, как та докторша в фильме «Весна», ее Любовь Орлова играла. Причем сразу две роли. Так вот мне порой, когда я на Еву гляжу, кажется, что та вторая роль вот-вот возникнет, как и там на экране. Может, это интуиция моя… хотя у меня ее нет, – Катя закрыла ноутбук. – Вот тут все теперь у вас в одной папке. Ева ведь сначала нам вообще ничего не говорила, только все свои тесты проводила, анализы. А потом вдруг начала выдавать интересные вещи. Вот и про того ученого из «Биотехники» она, оказывается, знает.
– Ты же у нее на работе побывала, в этом ее НИИ.
– Это не НИИ, Федор Матвеевич, это тоже корпорация, почище «Биотехники». И я вот что подумала, может, это она и есть, только видоизмененная?
– То есть? – снова повторил Гущин. – Ты как-то загадками стала изъясняться.
– Ну, просто корпорация поглотила эту самую «Биотехнику», слияние и смена вывески. И они теперь там с нашей помощью, прислав нам Еву, ищут то, что у них украли.
Гущин прошелся по кабинету. Катя ждала, что он что-то скажет, но он молчал.
И Катя вернулась к себе в пресс-центр, занялась текущими делами, благо их было немного. А затем позвонила на мобильный Мещерскому. Как он там после путешествия в Клин?
«Абонент временно недоступен».
Катя посмотрела на дисплей. Странно, она совсем забыла, а ведь Мещерский ей с самого утра не звонил. А должен был, он всегда так делает. Она набрала номер его квартиры.
Гудки, гудки…
