гибели.
Первый трофей, зуб тролля, достался Гарри легко. Второй — сложнее, ему пришлось на своих двоих покорить вершины Кордильер, без снаряжения и лишь со скудным запасом провизии. Третий, коготь виверны…это был настоящий кошмар. Ни один волшебник в здравом уме не стал бы нападать на выводок этих тварей в одиночку. У Гарри даже не было волшебной палочки. И все же он справился, и узнал про себя нечто новое. Эти три недели были великолепной тренировкой.
* * *
Гарри не спешил возвращаться в поместье, хотя задержка откладывала и встречу с друзьями, по которым подросток очень скучал. Главным образом потому, что он не менее сильно скучал по своим знакомцам из Косого Переулка, по размеренной незаметной жизни и собственной маске Ларри Эванса. Кроме сентиментальных соображений, имелись и другие: Гарри запланировал сильно вырасти этим летом, чтобы его рост более или менее соответствовал гормональному взрослению. Его натуральный рост равнялся четырем с четвертью футам; Гарри хотел достигнуть пяти. Месяца на такое было явно недостаточно. Кроме того, требовалось время, чтобы привыкнуть к новому росту — Гарри Поттер не мог запинаться о собственные ноги; как Ларри, он мог себе позволить. Ларри Эванс был обычным мальчишкой, неважно, насколько талантливым — Гарри Поттер был национальным героем, легендой, иконой, и потому должен был быть совершенен.
* * *
— Том. Тооом. Том!
— Что? А, Ларри, это ты…
— Что настолько интересное напечатано в этой газетенке, что ты не замечал меня добрых пять минут?
— Сириус Блек сбежал из Азкабана.
Гарри недоверчиво поднял брови:
— Никто не убегает из Азкабана.
— Вот именно. Но Блек был правой рукой Сам-Знаешь-Кого. Наверняка научился паре трюков.
— Тогда почему он не сбежал сразу? Зачем ждать двенадцать лет?
— Кто знает? Может, дожидался какого-нибудь сбоя в защите. В любом случае, что ты хотел, Ларри?
— Всего лишь попрощаться. Я сегодня уезжаю.
— Так быстро? Прошлым летом ты пробыл почти месяц.
— Ну, прошлым летом меня никто особо не ждал, — Гарри опустил глаза и заставил себя слегка покраснеть.
— У тебя завелась девчонка? — бармен ухмыльнулся и похлопал его по плечу. — Молодчина! Но не рановато ли?
— Мы только целовались.
— В твоем возрасте даже держаться за руку — признак женского любимца.
— О, хватит уже! — Гарри выложил на стойку плату за последние дни. — Увидимся в следующем году, Том!
* * *
Гарри заканчивал тренировку, когда в комнате раздался хлопок.
— Мастер Гарри, у ворот поместья Альбус Дамблдор. Он желает встретиться с вами.
— Проводи его в мой кабинет, я буду через десять минут.
Гарри заставил Гелиос исчезнуть, сконцентрировался, уменьшив свой рост до пяти без четверти футов, принял короткий душ и принялся одеваться. Он опередил Дамблдора лишь на десяток секунд, за это время успев усесться в кресло и принять скучающий вид.
— Гарри, мальчик мой, я рад видеть тебя в добром здравии.
— Переходите к делу, директор. Любезности мне ни к чему.
— Хорошо. Я уверен, ты слышал новости о Сириусе Блеке?
Гарри наклонился вперед, уперев локти в стол, и положил подбородок на сцепленные в замок пальцы.
— Вижу, вы не поняли с первого раза, Дамблдор. Позвольте объяснить подробно. Вам не рады в моем доме. Я уже достаточно пострадал от ваших махинаций или вашей некомпетентности. Не будь вы Альбусом Дамблдором, вы бы лишились своего места в Визенгамоте, МКВ и в Хогвартсе. И, если в Хогвартсе я обязан выказывать вам определенное уважение, в моем доме правила устанавливаю я, — Гарри откинулся в кресле. — Я не люблю тратить время попусту. Да, я знаю про побег Блека. Да, я понимаю, что он могущественный, отлично тренированный волшебник, вероятней всего безумец. Я предполагаю, что рано или поздно он попытается найти меня. И все эти факты меня ни в малейшей мере не волнуют. Сейчас, говорите, что хотели, или уходите.
— Блек охотится именно за вами, мистер Поттер. И он знаком с защитными барьерами этого поместья.
— Я не собираюсь покидать свой дом, Дамблдор.
— Министерство готово предоставить защиту.
Гарри открыл рот, чтобы немедленно отказаться, но ему пришло в голову, что это может быть неплохой возможностью…
— Мне не нужна защита, — он поднял руку, прерывая возражения Дамблдора. — Тем не менее, ради всеобщего спокойствия, я готов согласиться на одного телохранителя.
— Руфус Скримджер, глава аврората, с удовольствием предоставит своего лучшего аврора.
— Нет, Дамблдор, вы не поняли. Мне не нужен лучший, или какой бы то ни было аврор для защиты. Однако я не прочь познакомиться с мисс Нимфадорой Тонкс, насколько я знаю, она обучается на втором курсе академии авроров.
— Боюсь, юная Нимфадора еще недостаточно квалифицирована, чтобы…
— Повторяю, мне вообще не нужна охрана.
— Хорошо. Но могу я узнать, почему именно она?
— Мисс Тонкс — ученица Аластора Хмури, кроме того, она — метаморф, и потому идеально подходит на роль телохранителя. Если уж я должен терпеть чье-то постоянное присутствие, я предпочту терпеть присутствие молодой симпатичной ведьмы.
— Я…понимаю, — директор медленно кивнул. — Я договорюсь с Министерством.
— До свидания, директор.
* * *
Гарри встретил девушку в холле. Она с любопытством оглядывала обстановку и не сразу заметила бесшумно вошедшего Гарри.
— Имя и звание?
Она подпрыгнула от неожиданности, а потом рефлекторно отдала честь и гаркнула:
— Тонкс, студент второго курса академии!
Гарри тихонько рассмеялся.
— Прошу прощения, не смог сдержаться. Рад приветствовать вас в своем доме, мисс Тонкс.
— Честь для меня, мистер Поттер.
— Зовите меня Гарри, мисс.
— Я не настолько стара. Тонкс, просто Тонкс.
— Я помню, — Гарри кивнул и ухмыльнулся. — Нас всех предупредили о бешеной хафлпаффке, которая отправила в Больничное Крыло больше человек, чем инциденты на зельях.
— Мне есть, чем гордиться.
— В самом деле, — согласился Гарри. — Пройдем в гостиную. Нам есть что обсудить.
— Определенно, — согласилась девушка.
Пока они шли, Гарри прислушивался к своим ощущениям. Тонкс ему понравилась: в ней чувствовалась искренность, жизнерадостность, любопытство.
— Тебе, безусловно, интересно, почему моим телохранителем назначили именно тебя?
— Мадам Боунс сказала, что мои способности метаморфа позволят охранять тебя незаметно, а в случае встречи с Блеком фактор неожиданности важнее, чем опыт.
— Это официальная причина, — Гарри кивнул. — Возможно, ты знаешь, что Блек — мой крестный. Возможно, ты так же знаешь, что его заперли в Азкабане без суда. Лично у меня есть сомнения в том, что он предал моих родителей Волдеморту. А у тебя?
— Ну…мне трудно было поверить, что он мог предать дядю Джеймса. Да, я знала их, мы с мамой и Сириусом иногда гостили у вас. Тетя Лили даже иногда давала мне подержать тебя на руках. Но Дамблдор сказал, что Сириус был Хранителем Тайны…
— Веритасерум, в отличие от Дамблдора, не ошибается.
— Согласна. Если мы поймаем Сириуса, мы убедимся, что ему дадут возможность оправдаться.
— Это все, чего я хочу, — улыбнулся Гарри.
— Гарри, для более эффективной охраны я должна знать, что ты можешь. Я слышала слухи о философском камне, и слышала, что ты замешан в прошлогодней истории с нападениями. Хмури, мой учитель, говорит, что нельзя недооценивать союзников. Завтра, если ты не против, мы проведем небольшую дуэль, а пока расскажи мне на словах.
Гарри смерил ее задумчивым взглядом.
— Тонкс, ты владеешь окклюменцией?
— Да, Хмури учил меня. Причем здесь окклюменция?
— Поклянись на своей магии, что будешь хранить знание о моих способностях в тайне, если я не скажу иначе, — Тонкс подняла брови, на что юноша только пожал плечами: — Предпочитаю держать свои карты при себе.
— Ты почти такой же параноик, как и Шизоглаз. Я, Нимфадора Тонкс, клянусь на своей магии, что буду хранить знания о способностях Гарри Поттера в тайне, пока он не скажет иначе, — ее на секунду окутало золотистое сияние. — Ну, и ради чего все это?
Гарри изменился в лице. Буквально. Перед ошалевшей девушкой сидела ее точная копия.
— Ты метаморф?!
— Да, — Гарри кивнул и принял предыдущий вид. — Думаю, ты можешь понять, почему я держу это в секрете.
— Это противозаконно.
— Хочешь сказать, ты бы не хотела сохранить свои способности в тайне, если бы могла? — Гарри поднял бровь.
— Ну…да, по правде сказать. Ладно, я все равно уже дала клятву.
— Это не все, — усмехнулся Гарри. — Я Истинный Оборотень.
— Никогда о таком не слышала.
— Это значит, что я могу превращаться, когда хочу, а не только в полнолуние, не теряю при этом разума, не боюсь серебра, но, как и обычные оборотни, и в человеческом облике обладаю звериной силой, ловкостью, выносливостью и здоровьем, — Гарри превратился в тигра, покрасовался несколько секунд и превратился обратно. — Этому можно научиться у североамериканских индейцев.
— Дьявол. Еще сюрпризы?
Гарри призвал в руку Гелиос:
— Я весьма неплох с мечом, немного владею беспалочковой магией. Насчет моих дуэльных навыков…узнаешь завтра. До сих пор мне не приходилось всерьез их тестировать, — Гарри бросил взгляд на висящие над камином часы. — Уже поздно. Полагаю, тебе поручено неотлучно находится рядом со мной, до тех пор, пока я не попаду в Хогвартс?
— Да. В идеале, мы даже ночевать должны в одной комнате.
Гарри
