джей — тихо работал приемник.
— И все-таки нам надо поговорить, Сереженька. В том, что происходит, виновата я… и мамочка. Зря я ее послушалась.
— О чем ты?
— Ты простишь меня? — непривычным, просящим тоном спросила Лера.
Кузьмин с удивлением посмотрел на невесту, поставил на блюдце чашку с чаем.
— Да что случилось, в самом деле?
— Сначала скажи, что ты простишь меня.
До Сергея вдруг дошло.
— Ты что, изменила мне? — глухо спросил он.
— Ну нет, — откинулась Лера на спинку стула и тут же подалась вперед. — Как расстроила тебя эта мысль, однако. Значит, не все так плохо?
— Что не так плохо? — начал злиться Кузьмин. — Ты можешь толком объяснить, о чем речь?
— Скажи, что ты не будешь сердиться на меня… и на маму, — упрямо потребовала Лера.
— Хорошо, — сдался Сергей. — Обещаю, что не буду сердиться на тебя и на твою чудесную мамочку.
Валерия тяжело вздохнула.
— Ты же знаешь, — начала она, — маме не очень нравится мой выбор.
— Это еще мягко сказано.
— Да… Я не говорила тебе… Она меня отговаривала. Как будто забыла: отговорить меня нельзя… Я люблю тебя, — серьезно сказала Лера, положила свою ладонь на ладонь Сергея, осторожно, как что-то хрупкое и безумно дорогое, сжала. — Помни это, когда услышишь правду.
— Какую правду? — чувствуя, что сейчас ему нанесут сокрушительный удар ниже пояса (уж слишком долго и тщательно все готовилось), спросил Сергей.
— В общем… Я зря ее послушалась… Но… Но мне вдруг стало интересно… Боже, что я говорю. Интересно!!! Нет, нет… не слушай меня. Просто… просто попутал черт. Я даже сама не знаю, зачем я поддалась на ее уговоры.
Лера замолчала.
— Какие уговоры? — спокойно спросил Кузьмин. — Начала рассказывать, так рассказывай до конца. А то я Бог знает что могу подумать.
— Хорошо… знаешь, как зовет тебя мама? Красавчиком. Она мне сразу сказала, что такие, как ты, не успокаиваются после свадьбы, что ты будешь мне изменять направо и налево… Но я-то чувствовала, что это не про тебя… Мама сразу предложила устроить тебе проверку, хотела доказать на примере, что права она, а не я. Конечно, я отказалась… Но она была так настойчива. Долбила, долбила… пока я не сказала себе: а почему бы и нет…
Сергей слушал не перебивая. Он еще ни о чем не догадывался, но уже что-то унизительное, стыдное проблескивало. Лера продолжала говорить, глядя в свою чашку с недопитым чаем:
— Вот… Все хлопоты мама взяла на себя. Я подробностей не знаю… В общем, она вышла на какое-то частное детективное агентство, которое специализируется на таких… ну… В общем, они сработали профессионально. Составили твой психологический портрет, разработали сценарий, чтобы поставить тебя в самое невыгодное положение… И стали ждать подходящего момента. Помнишь, я позвонила тебе… Ты еще сказал, что идет дождь… Это они дали команду: пора…
— Ты хочешь сказать… — не узнавая своего голоса, начал Кузьмин, но у него не хватило сил закончить фразу.
— Да… Тот мужик на скамейке, девушка… это все сотрудники агентства, — быстро заговорила Лера. — С обложкой — это они сами придумали, чтобы вызвать шок, размягчить… Ты меня убьешь… В квартире, где она тебя соблазняла, была установлена скрытая камера.
— Забавно… А квартира чья? — бесцветным голосом, сам не зная зачем, спросил Сергей. — Да какая теперь разница!
— Квартира? Кажется, они снимают у случайных людей… все время разных… для таких… операций… о Господи.
— И ты видела кассету? — Сергей высвободил руку.
Лера промолчала.
— А папочка твой знал, что вы затеваете?
— Нет… Ему потом сказали, когда все кончилось.
— Так я выдержал испытание?
— Я прошу у тебя прощения, — ушла от ответа Валерия. — Это было некрасиво. Конечно, я могла бы промолчать, ничего тебе не говорить. Но жить с этим… Нет.
— Ты просто выбила у своей мамочки дубинку из рук, которой она тебе могла угрожать время от времени, чтобы ты была паинькой, вот и все.
— Я об этом думала меньше всего… Господи, если бы можно было вернуть… Она тебе понравилась? Эта девушка, которую… которая соблазняла тебя.
— А если — да? — с вызовом спросил Сергей. — И какому агентству вы заказали эту, как ты говоришь, операцию?
— Ой, да не знаю я, — поморщилась Лера. — Лучше бы ты ее трахнул!
— Вот как? И что бы это дало?
— Ты бы перестал о ней думать! Вот что!
— А измена?
— Это не измена! Тебя спровоцировали! Я же не Родина, которой ты клятву давал, а ты не солдат. Ты человек, мужчина… Глупая затея! Я же все вижу, Сереженька. Ты… ты не любишь меня так, как я бы хотела. Но я тебя устраиваю как любовница, как жена… И мне этого вполне хватает. Мне довольно, если ты просто будешь рядом… Или я — рядом с тобой. Просто рядом. Я люблю тебя. А измена… это все такая ерунда… Ты нужен мне. А я нужна тебе. Только до тебя это еще не дошло.
— Так какому агентству вы заказали эту… комедию?
— Здорово она тебя зацепила… Мне даже показалось, что вы были знакомы раньше. Какая-то недоговоренность…
Сергей промолчал. Замолчала и Лера. Тихо играла музыка, не заглушая стука дождевых капель по стеклу, в саду хлопал полиэтиленовой крышей парник.
— Что будем делать, Сереженька? — тихо спросила Валерия.
— Не знаю, — так же тихо ответил он.
Появился след Вероники. На нее можно было выйти через детективное агентство, которое расставило специально для Кузьмина так искусно сплетенные сети. Как ни странно, на Веронику Сергей зла не держал. Она ведь только выполняла свою работу. Мысль, что подобного рода работу она выполняла не раз да еще неизвестно, до каких пределов доходя, неприятно пощипывала Кузьмина за душу, но каждый раз, когда он думал об этом, ему чудесным образом удавалось убедить себя, что частное детективное агентство — это не частная кинокомпания, снимающая дешевенькое порно, и Вероника чиста и сама перед собой, и перед людьми, то есть перед ним.
Другое дело Лера. Не то чтобы Сергей злился на нее, нет. Злиться за то, что она невольно помогла ему встретиться с Вероникой?! Глупо. За это Лере спасибо сказать надо. Но этой своей дурацкой, пусть и спровоцированной матерью выходкой она обрубила ту тонкую нить, которой Кузьмин был привязан к ней. Сергей испытания не выдержал!!! Он уже понимал, что свадьбы… не будет. Понимал, что слова Оглоблина оказались пророческими. Но объявить о разрыве вот так сразу не мог. К мысли о разрыве еще нужно было привыкнуть.
Поиски Вероники Сергей решил начать с Любови Аркадьевны, матери Леры. Уж она-то точно знала, какому детективному агентству заказывала соблазнение жениха своей дочери. Поговорить с Любовью Аркадьевной удалось только на следующий день после возвращения с дачи.
Кузьмин нагрянул днем, когда — он точно знал — маман Валерии была дома одна. Своим визитом Сергей ничуть не удивил Любовь Аркадьевну. Ему даже показалось, что она ждала его (или кого-то
