- Старое оправдание. А теперь вылезай из кровати, - сказал он шлёпая меня по ноге.
Моя голова свесилась с края матраса, и я увидела его кроссовки.
- Если меня вырвет тебе на ноги, ты поверишь мне?
- Я не такой уж брезгливый. Я хочу, чтобы ты была на улице в пять. Если опоздаешь, будешь отрабатывать. Дополнительные пять миль за каждую запоздалую минуту звучат справедливо.
Он ушел, и мне потребовались вся моя сила воли и еще немного, чтобы вытащить себя из постели. Я медленно зашнуровала свои ботинки, находясь в борьбе c невероятным голодом, атакующим с одной стороны, и страшным головокружением - с другой.
Когда я вышла на подъездную дорожку, Данте сказал:
- Перед тем, как мы приступим, у меня есть свежие новости в области подготовки кадров. Одним из первых моих дел как лейтенанта было распределение офицеров по нашим отрядам. Я надеюсь ты одобряешь. Тренировки Нефилимов идут хорошо, - он продолжил, не дожидаясь моего ответа. - Мы сосредоточились на техниках против овладевания, трюках с разумом одинаково, как для наступательных, так и для оборонительных стратегий, а также тщательной физической закалке. Наибольшей нашей слабостью является вербовка шпионов. Нам нужно создать хорошие источники информации. Нам нужно знать, что планируют падшие ангелы, но мы были безуспешными до этого момента. - Он выжидающе посмотрел на меня.
- Ах . . . ладно. Рада знать. Я буду думать над идеями.
- Я бы предложил, чтобы ты попросила Патча.
- Шпионить для нас?
- Используй свои отношения в свою пользу. Возможно, у него есть информация о слабых местах падших ангелов. Возможно, он знает падших ангелов, которых легче переманить на другую сторону.
- Я не использую Патча. Я сказала тебе: Патч остаётся вне войны. Он не на стороне падших ангелов. И я не прошу его шпионить для Нефилимов, - сказала я почти холодно. - Он не участвует.
Данте быстро кивнул.
- Понял. Забудь, что я спросил. Стандартная разминка. Десять миль. Поднажми на обратном пути - я хочу, чтобы ты вспотела.
- Данте, - я слабо запротестовала.
- Те дополнительные мили, о которых я предупреждал? Они идут и за оправдания.
'Просто пройди через это,' - пыталась заставить я себя. У тебя есть целый выходной день, чтобы выспаться. И поесть, поесть, поесть.
Данте усердно тренировал меня, после десяти миль разминки, я практиковалась в перепрыгивании валунов в два раза выше себя, затем бег вверх по крутым склонам оврага, и мы повторяли уже пройденные уроки, особенно прорабатывали трюки с разумом.
В итоге, в конце второго часа, Данте сказал:
- Давай заканчивать. Ты сможешь найти дорогу домой?
Мы зашли довольно глубоко в лес, но по восходящему солнцу, я могла сказать, в какой стороне был восток, и я была уверена, что смогу добраться обратно в одиночку.
- Не беспокойся обо мне, - сказала я и ушла.
На полпути к дому, я нашла валун, на котором мы оставили свои вещи - ветровку, которую сбросила после разминки, и спортивную сумку Данте. Он приносил её с собой каждый день, таская несколько миль по лесу, она должно быть не только тяжелая и неудобная, но и непрактичная.
До сих пор он никогда не открывал её. По крайней мере, не при мне. Возможно, в сумке было огромное количество устройств для пыток, которые он намеревался использовать на мне во время тренировок. Хотя скорее всего, он носил с собой сменную одежду и обувь.
Возможно - меня повеселила эта мысль - там лежит пара трусов или боксеров с пингвинами, которыми я могла бы его дразнить бесконечно. Можно будет даже повесить на ближайшем дереве. Только, чтобы никто вокруг не увидел, но он бы смутился зная, что я их видела.
Загадочно улыбаясь, я приотрыла немного молнию. Как только я увидела стеклянные бутылки с леденяще-синей жидкостью внутри, внезапная острая боль безжалостно скутила мой желудок. Голод царапал изнутри, словно нечто живое.
Неугасающая необходимость угрожала взорваться внутри меня. Пронзительный крик ревел в ушах. В этой всепоглощающей волне, я вспомнила мощный вкус Мастерства Дьявола. Ужасного, но такого желанного. Я вспомнила всплеск энергии, которую он дал мне. Я едва могла удержать равновесие, была так озабочена необходимостью почувствовать этот непреодолимый кайф снова.
Космические прыжки, непревзойденная скорость, ловкость животного. Мой пульс сбился, стуча и трепеща от потребности, потребности, потребности. Перед глазами все расплылось и колени ослабли. Я практически ощутила облегчение и удовлетворение, которые мог дать мне один маленький глоток.
Я быстро пересчитала бутылки. Пятнадцать. Данте не заметит, если одна исчезнет. Я знала, что красть неправильно, также как то, что Мастерство Дьявола не полезно для меня. Но эти мысли были вялыми аргументами, бесцельно блуждающими на заднем плане в моей голове. Я решила, что лекарственные препараты в неправильных дозах также вредны для меня, но иногда я нуждалась в них. Также, как я нуждалась в глотке Мастерства Дьявола.
Мастерство Дьявола. Я едва могла размышлять, и была так поражена и возбуждена, что он полон энергии, которой, как я знала, обеспечит меня. Внезапная мысль захватила меня - я могу умереть, если не выпью, потребность была очень мощной. Я сделаю все для этого. Мне необходимо было испытать все это снова. Несокрушимость. Недосягаемость.
Прежде чем я поняла, что сделала, я взяла бутылку. Прохладу и успокоение я почувствовала в своей руке. Еще даже не сделав глотка, моя голова уже прояснилась. Никакого голокружения, и вскоре, никакой тяги.
Бутылка отлично лежала в моей руки, как если бы она была создана для того, чтобы находиться в ней всегда. Данте хотел, чтобы я опустошила эту бутылку. В конце концов, сколько раз он пытался заставить меня выпить Мастерство Дьявола? И не предлагал ли он следующую порцию мне на дом?
Я взяла бы одну бутылку, этого было бы достаточно. Я бы почувствовала прилив сил еще раз, и была бы удовлетворена.
Просто еще разок.
МОИ ГЛАЗА ОТКРЫЛИСЬ ОТ ВНЕЗАПНОГО СТУКА В дверь. Я села, находясь в замешательстве. Солнечный свет струился через окна моей спальни, свидетельствуя о позднем утре. Моя кожа была липкой от пота, ноги запутались в простынях. На моей тумбочке лежала пустая бутылка, завалившись на бок.
Память ворвалась обратно.
Я едва добралась до спальни прежде, чем открыла колпачок, поспешно бросая в сторону, и опустошая Мастерство Дьявола в считанные секунды. Мне не хватало воздуха, я давилась, чувствуя будто задохнусь, словно жидкость забило горло, но я знала чем быстрее я выпью это, тем быстрее все закончится.
Всплеск адреналина отличающийся от всего, что я испытывала когда-либо, увеличился во мне, вознося мои чувства к возбуждающей высоте. У меня было желание выскочить на улицу и выжать из своего тела все до последней капли, бегая и прыгая, огибая все на своем пути. Словно в полете. Только лучшее.
А затем, также быстро, как желание кололо меня изнутри, я рухнула. И даже не помнила падения в постель.
- Просыпайся, соня, - мама звала меня через дверь. - Я знаю, что сейчас выходные, но нельзя же проспать весь день. Уже двенадцатый час.
Одиннадцать? Я была без сознания около четырёх часов?
- Я спущусь через секунду, - ответила я, все моё тело дрожало, должно быть, от побочного
