— Лошадь сожрали, — глаза все так же неотрывно смотрели на меня.
— Лошадь. Отлично… В общем… давай я тебе помогу. Раны перевяжу… и я поговорить хотела… — я чувствовала себя глупо.
— Не надо, я сам. Спасибо за заботу.
— Почему?
— Почему ты еще не дома?
— Он не может, он еще…
— Он может, — в глазах зажглись серебристые искры. — Я в пещере требовал, чтобы он тебя домой отправил. Он мне обещал. Обещал, что тут же сделает!
— Да? А чем я тебе так мешаю? Почему мы не можем ужиться на одном пятачке без грома и молний от тебя?
— Лика, — Элрон спокойно приподнял наши руки перед моим носом, — гром и молнии сейчас идут от тебя.
— А на поляне что было?
— Я очень рассчитывал, что Шатир все-таки послушает меня. И мне было крайне неприятно увидеть, что это не так.
— Но…
— Раз ты все еще тут, значит все только начинается.
— Что начинается?
— Зачем ты вообще себе этот рисунок сделала?
— Какой рисунок?
— На плече. Что он для тебя значит?
— Дракон? Ну сделала и сделала. Не все, что мы делаем, должно иметь какой-то смысл. Мне он не мешает.
— Пока не мешает. Что значит для тебя этот рисунок?
— Ничего не значит! Красиво!
— Ты разве не понимаешь? Ты теперь еще и с источником рядом побывала. Я тебя чувствую. Ничего хорошего.
— Взаимно. Я тебя тоже чувствую…
— У Далгора планы пошли крахом. Кто остался? Ты с твоей силой. Кого сейчас искать будут? И не просто искать, а с кучей магов. И мы сейчас на их территории. Теперь куда пойдем? Двинем в сторону Совета? В любом городе, каком появишься, тебя тут же маги засекут. И очень заинтересуются. Для тебя что таросы, что Совет — одинаково. Подожди, — он прервал мой открывшийся было рот, — допустить твою смерть тут — я даже представить себе не могу, куда вся твоя энергия пойдет. Так что лучше, проще для всех и безопаснее прежде всего для тебя самой — вернуться в свой мир, где вроде нет магии и где ты — обыкновенный человек, переставший болеть. И заметь, это я только свои предположения высказываю. А что на самом деле будет — неизвестно. Может, и похуже быть. Много хуже. И для тебя в том числе.
— Но Шатир не может…
— Да Шатир по головам пойдет, если ему это нужно, он тебя сам тут держит…
— Это когда это я по головам ходил? — появившийся маг недовольно упер руки в боки.
— Пять лет назад Варам в Тарвине, — Элрон даже не посмотрел на него.
— Это было необходимостью.
— Арг с женой.
— Это не считается, там все согласились, что так лучше…
— Лесная сторона, деревня охотников, предшественник Марала в Совете…
— Ладно, ты бы еще Пайна вспомнил, — Шатир умерил свой пыл.
— Так вот, Лика, — продолжал Элрон все так же глядя мне в глаза, — помимо всего прочего, Шатир не хочет тебя отпускать отсюда. Может потому, что рассчитывает с твоей помощью что-нибудь этакое провернуть, а может, просто еще не знает или не придумал, зачем ты ему можешь понадобиться. Только поэтому ты еще тут. И это должно тебя больше всего настораживать.
— Шатир не желает мне зла… — я недоверчиво глянула на мага.
— Не желает. Но в своих интересах он сам с тобой заберется настолько далеко, что выпутаться потом будет весьма сложно. И не надо верить ему, что у него сила копится.
— Э-э. — Шатир погрозил равИеру пальцем, — не надо…
— Шатир, ты не мог бы разжечь костер? — Элрон впервые отвел глаза. — Я ранен, темнеет, мне еще раны перевязывать. Будь добр.
— Я принесу огня. — Шатир поспешно вскочил.
— Не надо. Разожги сейчас. Что тебе стоит запалить ветку? — Элрон выжидательно смотрел на него. — Он не может, Лика. Не может сделать самое простое. Где он был все эти дни?
— У себя в башне.
— Вот! Слабый маг, как Шатир, лишенный силы и заинтересованный в том, чтобы она набралась, не сидит за заклинаниями. Потому что знает, на это расходуется магия. Шатир очень слабый маг. И за шесть дней он даже на то, чтобы ветку зажечь не накопил! Собирается ли он возвращать тебя? Конечно. Только когда поймет, что ты совсем ему тут не нужна.
— Элрон, в заклинаниях — смысл! Они могут помочь!
— Не сомневаюсь.
Я выдернула руку.
— Ребята, я только одно не понимаю: почему вы еще вместе? — и побрела обратно.
Элрон с Шатиром вернулись, когда уже совсем стемнело. Шатир подсел ко мне и тихо прошептал:
— У нас могут быть недомолвки, он может быть несогласен со мной, но он — единственный, кому я могу полностью доверять. Он мой друг. И твой.
— А тебе я могу доверять? Что из всего, что он сказал, правда?
— Часть… — он замялся.
— Какая часть? Бóльшая? Шатир, разве я тебе не помогала? Когда я наконец заслужу честность с твоей стороны? Попроси меня, и я пойду с тобой… да почти куда угодно пойду, если это для тебя важно, но хватит мне врать.
— Куда угодно?
— Ты только это услышал?
— Лика…
— И я могу представить, как для тебя это важно.
— Спасибо.
— Ты мне больше ничего не хочешь сказать? Из того, что мне нужно знать?
— Завтра мы идем в ближайшую деревню. Надо двигаться. К вечеру дойдем.
— Хорошо. Это все?
Глаза у него забегали.
— Это все? — я вновь повторила вопрос.
— Не совсем…
— Шатир! — голос мой повысился и на нас все оглянулись.
— Еще меня… нас с Элроном настораживает, что ты в дверь не прошла. После того, как с источником побывала рядом.
— Или после того, как меня чуть не убили в прошлый раз?
— Может, и после этого.
— У тебя какие-то догадки?
— У меня нет, но Элрон уверен, что тебе домой надо. Срочно.
— А-а. Тогда я назло ему еще останусь! Если то, что он озвучил — все, чего мне стоит бояться, то я спокойна.
— Это почему?
