— Конечно, мне интересно в какую дыру я попала.
— Я не знаю, из какой дыры ты, — тон стал не таким мягким, скорее насмешливым.
— Из дыры, в которой знают, какой у них год!
— Надеюсь, это не все ваши достоинства.
Я задумалась. Может быть, я плохо знала историю, но летоисчисление было у людей всегда. От Рождества Христова… А вот до этого… Ой…
— И когда произойдет развязка, то есть истощение?
— Пара десятков лет, смотря как использовать силу.
— Но это же так не скоро!
— Для жизни человека может быть. — Элрон усмехнулся, — Но представьте себе элементалей, они живут несколько тысяч лет, эльфы — сотни, есть существа, которые помнят прошлый переход. Конечно, их осталось мало, но может, именно они имеют право на жизнь.
— Вы все такие долгожители?
— Скорее нет, чем да, — Элрон устало улыбнулся. — Больше шансов у тех, чья кровь обновляется быстрее. Древних не так много. Долгая жизнь не такая приятная штука, когда ты стар уже вечность.
Я смотрела на его юношеское лицо и никак не могла понять, что в нем не так. Если бы не глаза, в которых можно потеряться, он выглядел бы обыкновенным парнишкой… Парнишкой… Вот это слово к нему никак не липло. Молодость, юность, но не беспечность. Порода, что ли? Осанка горделивая? Уверенность? Да черт его знает. Я вспомнила, с какой легкостью он победил местного чемпиона всея деревни. Повезло? Готова поспорить, он знал, что выиграет.
— Слушай, ты ведь знал, что победишь тогда? Ну, в деревне?
— Не знал.
— Да все ты знал. Там бы в здравом уме никто не полез, не будь уверенным в победе.
— Во-первых, твой приятель никак не желал уходить без приза. А во-вторых, там был не человек, а помесь горга. Они подслеповаты, и слабое место сзади ниже шеи. Берут всего лишь силой. Он меня не мог увидеть. И твой друг, если бы знал об этом, вполне справился с ним.
— Откуда ты все это знаешь?
— Приходилось сталкиваться.
— А кем ты работаешь? Ну, чем на жизнь зарабатываешь? На что живешь?
— Многим, — мой собеседник уклончиво качнул головой.
Мы проговорили до вечера обо всем и ни о чем. К концу дня, весь мир казался мне вполне обыкновенным и понятным, а к Элрону я стала относиться гораздо теплее. То ли из-за глаз, то ли еще из-за чего-то.
Когда почти совсем стемнело, вернулся усталый Шатир. Неторопливо, молча и сосредоточенно, он подмел принесенный Аникой ужин, и лишь потом начал разговор.
— Совет проверяет каждого. Возможно, несколько магов могли объединиться и снять печати с двери. Так они считают. Всем магам запрещено уезжать из Тарвина до выяснения. Совет не понимает, какую роль здесь играешь ты, и как ты сумела открыть дверь, но за моим домом пристально следят. Вот, собственно, и все, до чего договорились. — Шатир со злостью отпихнул от себя хлебные крошки.
— И зачем, они думают, кому-то понадобилась сфера?
— Мне они о своих мыслях ничего не рассказывали.
— А про Вилиала что?
— Да ничего. — маг тяжело положил голову на руки, уткнувшись лбом в стол.
— Что-то я ничего не понимаю, или ты опять недоговариваешь…
— Тут во мне дело, — голос глухо звучал, придушенный столом и руками, — я голоса не имею, и прислушиваться ко мне вряд ли кто-то будет.
— Но ведь надпись…
— Меня здесь немного странным считают, — Шатир вяло сделал неопределенный пас руками. — Появился из ниоткуда, веду себя странно, видения у меня, потом тебя притащил, заявил, что избранная идет. Предсказал переход, вынудил Совет собраться раньше своими домыслами. Теперь вот так получилось, и я всем рассказываю, что надпись на стене только ты прочитать смогла и написано там про сильнейшего мага, который скорее всего уже лет триста как мертв… Марал так и заявил. А еще сказал, что они тебя допросили более чем достаточно, и ни о какой надписи ты ничего не говорила. Почему не говорила?
— Да я решила, что это шутка. Значения не придала. У нас такие надписи по всем заборам, домам и другим посещаемым местам… Так ты даже веса здесь не имеешь? — я недоумевала, — а что значит появился из ниоткуда?
— Долго объяснять, не сейчас.
— Так зачем все-таки ты меня сюда притащил? По-моему, тут у вас ерунда какая-то происходит. Я ничего не пойму, при чем тут я.
— Я же говорил уже, видения у меня были. Все на тебя указывало, я ведь каким-то образом узнал, как к тебе попасть.
— Ну, ты же маг все-таки. Или не маг?
— Не такой сильный, чтобы уметь путешествовать туда-сюда, а к тебе знал, как прийти. У нас порталы в другой мир не каждый открыть может. Вернее, никто не может. Только мне никто не верил.
— Обалдеть!!! Знаешь, ты чем дальше, тем загадочнее, — я развела руками. — Ну и чего мне тут ждать? Пока меня запишут в подозреваемые или соучастники похищения вашей сферы? И казнят… магическим образом. Ты домой-то меня сможешь вернуть, маг? — последнее слово я ехидно подчеркнула.
— Смогу, не переживай.
— Наверное, самое время. Знаете, — я обратилась к обоим, — мне интересно, чем все это закончится, когда найдут виновного, похищенную ценность и так далее. Но меня, честно, достали уже все недомолвки и идиотизм, который происходит последние 2 дня. Поэтому спасибо за интересную и познавательную прогулку, обдумывать я ее буду еще долго, но у себя дома.
Я решительно встала с места.
— Отправляй меня обратно.
— Отправлю, — Шатир устало вытянул ноги, — дня через два-три.
— Что?
— Пока не могу, сила нужна, восстанавливаюсь я. Еще дня два-три и все нормально будет, будет сила для твоего возвращения.
— Д-д-а, т-ты же врешь, — от возмущения я стала заикаться. — Элрон, он же врет мне!!! — я обратилась за подмогой к все это время молчащему третьему участнику сцены. И увидела убегающую улыбку.
— Ты же знаешь, что он врет, — я отчаянно пыталась достучаться до него.
— Не знаю, — Элрон уже открыто улыбался. — Может и врет, а может, и нет.
— Шатир, твою… — я выпустила в спину мага поток отборнейших ругательств, — возвращай меня немедленно.
— Послезавтра, — он невозмутимо кроткими глазами смотрел на мое бледное перекошенное лицо. — Или послепослезавтра…
— Я не верю тебе! Что тебе еще от меня надо??? Почему нельзя вернуть все на свои места? Или ты не можешь? Ну, ответь честно хотя бы раз.
— Могу.
— Тогда…
— Да как ты понять не можешь, глупость несусветная. — Внезапно глаза его стали метать молнии. — Может у меня у одного видения, но они привели меня к тебе, куда я ни за что не попал бы. А ты смогла прочесть то, что не смог ни один, находящийся тут. И уж поверь мне, все, кого ты там видела, не последние умы на этой земле. Этот мир может погибнуть! Неужели даже та малая часть мира, что ты видела, недостойна спасения? Ты так стремишься вернуться к своему образу жизни, но подумай хоть раз о других.
— Да, я лучше вернусь к своей скучной жизни, чем буду подвергать себя опасности и слушать вранье
