неведении.
— Да, Шатир, — пафосно вторила я, — ты же НЕ можешь оставить меня в неведении, как ты это делал последний месяц. Может, пора все прояснить, и мы начнем понимать друг друга.
Маг надолго ушел в себя, ковыряя ногтями стол. Время шло. А его поза не менялась. То ли обдумывать было так сложно, то ли так много…
— Что-то я сделал совсем неправильно, — вдруг грустно прошептал он.
— Да ну? — понимание приходит со временем. — К счастью, еще не поздно.
— Сложно все это, даже не знаю с чего начать, чтобы было понятнее…
— Начни сначала. В каком я времени? Это мое прошлое? Прошлое моего мира?
— Не знаю, — Шатир понимающе посмотрел на мою недоверчивую гримасу, — звучит неубедительно, но я на самом деле не знаю. Когда мы сюда пришли, люди уже были здесь. Так что, возможны варианты.
— «Мы» — это кто?
— «Мы» — бродяги, так некоторые из нас сами себя называют. Ладно. — он тяжело вздохнул, — Начну сначала. Существует легенда о первоисходах: когда-то давно был прекрасный огромный мир и древние жили в нем, не зная, что для жизни им, кроме воздуха и пищи, нужна еще и энергия этого мира. Мир истощался, древние поняли это слишком поздно, многие погибли, прежде чем создатели вняли обращенным мольбам и подарили древним могущественный артефакт. Сферу, открывающую дорогу в новый мир и дающую жизнь. С тех пор тысячи лет прошли. У каждого мира есть свой запас энергии, ее дает земля, воздух, вода, все существа, живущие в нем. Кому-то она необходима, кто-то потребляет ее по мере надобности. Пока мир может покрывать расход этой силы, существует баланс. Как только потребителей становится слишком много — сила начинает убывать. Придя в новый мир, древние прожили там до его истощения, а уходя, забрали с собой тех, кому также нужна была новая сила. Потом был следующий мир, потом следующий. Я не знаю, сколько времени существует сфера, как никто не знает, кто был первым, кто ее использовал, что за народ и живы ли они сейчас. Исходы или переходы случаются раз в много тысяч лет и мало кто из ныне живущих задумывается над этим. Некоторые, просто не знают даже о существовании переходов. Жизнь быстротечна, и поколение сменяет поколение. Кто будет помнить о том, что может случиться через много тысяч лет?
— Как же вы узнаете, что нужно уходить?
— Энергия истощается, и многие существа, обычно скрытые от глаз или живущие под землей, поднимаются на поверхность, так как начинают задыхаться. Маги теряют силу. Есть множество признаков. Значит, время пришло. Кроме того, есть Совет, хранящий артефакт. С ними ты уже имела честь познакомиться. Остальные могут ничего не знать и не подозревать, но как только сферу откроют, все перейдут в новый открытый мир.
Теперь о сфере — этот предмет собирает в себя энергию, но не ту, что нужна для жизни, а ту, что остается после смерти. Ты ведь понимаешь, что энергия не может появиться из ниоткуда или исчезнуть, она всего лишь переходит из одного вида в другой…
Ну, да, — подумала я про себя, — законы физики.
— Так вот, сфера вбирает в себя все, что остается после нашей смерти, преобразует и копит. Когда наступает момент и очередной мир истощается, в сфере накапливается достаточно, чтобы раскрыться порталом в новую землю. Так происходит сейчас. Жизненной силы осталось немного, пора готовиться к переходу.
Теперь о том, почему ты тут. Давным-давно артефакт был передан Совету. Комната со сферой опечатана несколькими самыми сильных магами. Когда приходит время, собирается Совет и приглашается большинство магов. Они выбирают голосованием того, кто откроет комнату и сферу. Ему все передают часть своей силы. С такой мощью он снимает запреты с двери и может открыть сферу. Но в этот раз вмешались какие-то другие силы. Незадолго до этого, мне начали сниться сны, что произойдут те или иные события. Сначала я не придавал этому значения но потом, когда многое стало сбываться…
Я начал рассказывать свои видения Совету. Надо мной смеялись, считали безумным, но поверили, когда раз за разом все сбывалось. Потом я предсказал начало истощения и указал точное место и время появления рассклов. Это огромные твари, живущие глубоко под землей, у самого ее сердца и согреваемые ее недрами. Когда энергия мира заканчивается, они чувствуют это первыми — они задыхаются. И выходят на поверхность. Я назвал время и место появления двоих.
Но было еще одно, что упорно приходило мне в моих видениях — человек, который придет и сам, без всякой посторонней помощи и без силы магии откроет дверь и сферу. Мало того, это должно было произойти и я должен был привести его, то есть тебя сюда.
Когда я рассказал об этом Совету в первый раз, меня выгнали прочь. Простому смертному не дана такая сила. Совершенно невозможно. Я сам не верил в подобное. Откуда мне взять силу открыть двери в другой мир? Силу, которой может обладать великий маг? Никто не может привести кого-то оттуда.
Но мои предсказания сбывались. И меня звали вновь, чтобы услышать. В конце концов я выторговал разрешение привести тебя сюда и дать возможность первой попробовать войти в комнату, если в предсказанном мной времени и месте появится еще один расскл. Туда отправилась группа эльфов с Элроном. Они должны были подтвердить или опровергнуть. Если расскл действительно вышел на поверхность, значит Совет и маги готовятся к ритуалу и переходу, а я зову тебя. Совет не верил в то, что я смогу призвать человека из другого мира или времени. Но я был настолько уверен, что прав, что попробовал вызвать тебя до того, как получил известия от отряда. И у меня все довольно легко получилось.
Выбор пал на тебя. Почему? Кто знает? Но ты ведь сумела открыть дверь. Ты должна была войти в дверь, в ту комнату и открыть портал перехода.
— Погоди, а почему сразу нельзя было мне все рассказать?
— Незнание — путь к открытиям. Если бы ты знала, то ничего не произошло бы. Чистый разум идет вперед. Поэтому я так тщательно оберегал тебя от расспросов и рассказов обо всем. Уж не знаю, почему ты, но ты здесь — это факт.
— Так на подставке должна была быть сфера?
— Да.
— А мое возвращение домой вообще планировалось? Или я погибаю при открытии вашего портала?
— Ты не умрешь, но ты не вернешься назад, вернее не должна была вернуться. Тот кто дает переход, уходит с нами, так написано в свитках.
— Постой, а если в мои планы не входит уходить с вами?
— Вот в этом и проблема, которую я увидел еще в первую нашу встречу. Поэтому было много сомнений. Это должен был быть человек, которому нечего терять, который сам захочет увидеть новый мир и пойти туда. А ты не подходила совсем. И сейчас не подходишь. В тебе нет… согласия… что ли.
— Точно, никуда я идти не хочу. Может вы опять ошиблись. Не того вызвали.
— Да никто тебя не вызывал, сама сюда прорвалась. Кроме того, куда сфера делась, что ты там натворила?
— Я натворила? Интересно, что я могла там вообще успеть сделать, по-вашему?
— Я не знаю, хотелось бы услышать твой ответ.
— А почему тебе твои товарищи не рассказали? Они из меня всю информацию вместе с мозгами вынули.
— Я сожалею, — Шатир нахмурился, — но ты не представляешь как это важно.
— Представляю, сначала я для вас избранная, а потом преступник…
— Я и предположить не мог, что так получится.
— Так тебе теперь тоже не доверяют? — я захихикала, — предателем оказался?
— Меня подозревают. Я ведь это все затеял. Лжи во мне не видят, поэтому и отпустили. Но мы у них подозреваемые номер один.
— Не мы, только ты. Я собираюсь домой. И не хочу здесь больше оставаться.
— Что ты видела?
— Да ничего я не видела и не делала. Сам подумай, отпустили бы меня, если бы я была в чем-то
