крупными корявыми буквами была выведена заветная фраза: «Тут был ВИЛИАЛ».
Обалдеть. Прикол что ли какой-то? А что, собственно должно было произойти?
Я вышла из комнаты, смачно хлопнув дверью, и заметила, как вздрогнул зал при моем появлении.
— Что-то у вас не сработало… Может сделать что-нибудь надо? Встать куда-нибудь? Заклинание произнести? — я чувствовала себя идиоткой.
Меня встретили стеной гробового молчания и недоумения.
— Никуда я не попала, — я пожала плечами, — может еще раз… И тут до меня дошло.
Глядя на эту кучу опешивших лиц, я поняла, что домой отсюда меня точно не собирались отправлять. Произошло нечто, чего не ожидал ни один из присутствующих, но к моей отправке домой это никак не относилось. Да и вряд ли меня вообще собирались возвращать…
В следующий момент весь поток находившихся в зале двинулся к комнатке, чуть не снеся меня по дороге.
— Что происходит? — нервно спросила я пробегающего мимо меня Шатира, успев ухватить его за рукав. Тот отмахнулся от меня как от назойливой мухи.
— Да что с вами со всеми? — я испуганно смотрела как собравшиеся набивались в комнату с подставкой. Оттуда стали доноситься возбужденные голоса.
Я отошла на середину зала и застыла там, не зная, что мне делать. Тем временем, голоса в комнате перешли на крик и оттуда вывалилась толпа магов, ведя перед собой Шатира. Чувствуя нехорошее, я стала отступать назад и, в конце-концов, кинулась к выходу. Но меня опередили. Закрывая вход, там уже стояло человек двадцать. Они резко вскинули руки, и каждый бормотал про себя что-то.
Я словно на стенку напоролась, и меня с силой откинуло назад. Не давая мне подняться, на меня сверху накинули какую-то невидимую дрянь, от которой невозможно было двигаться. Я истерично закричала и забилась под ней в судорогах. Несколько человек, делая пассы руками, приподняли меня в воздух и быстро потащили куда-то вниз. Изогнувшись, я умудрилась увидеть сзади Шатира примерно в таком же положении.
В диком страхе я наблюдала, как мимо проносились этажи и помещения, погруженные во мрак. Потом вторая группа исчезла позади, а меня, втащив в очередную комнату, опустили на пол. Никто не отвечал ни на мои крики, ни на просьбы. Все яростно спорили о чем-то. Потом вытряхнули содержимое моей сумки на пол и тщательно осмотрели, ковыряясь в моих грязных шмотках и белье.
Вскоре в комнату вошел еще один старикан, таща за собой увесистый сундук. Он поставил его напротив моего скрюченного тела и открыл. В глаза ударил яростный свет и голову словно разорвало на тысячу кусочков. Я заорала и выгнулась так, будто позвоночник стал резиновым. Через несколько секунд свет потух, ящик сам собой закрылся, а я со сжатыми в клубок мышцами, текущей слюной и слезами, повалилась набок.
— Пожалуйста… — еле слышно шептали сведенные судорогой губы.
— Можно снять защиту, магии в ней нет. — Старикан поднял сундук и поставил его возле дверей.
— Насколько ослабить?
— Не ослабить, снять совсем. В ней магии никакой, ни капли. Обыкновенный человек.
Тиски, прижимающие меня сверху, исчезли, и я лепешкой распласталась на холодном полу.
Старикан подошел и осмотрел меня, небрежно ворочая мою голову вправо и влево.
— Приведите в чувство и допросите. Все, что знает. — он резко встал и вышел из комнаты, жестом отозвав за собой еще нескольких. Со мной осталось три мага.
Дальше началась форменная пытка. Меня резко приводили в чувство, и в голове чудесным образом прояснялось, как никогда. Затем шли вопросы: откуда я, как попала сюда, как давно знаю Шатира, где какая-то сфера, требовали объяснить назначение каждого предмета в сумке. Почти после каждого вопроса в голову мне словно гвозди забивали. То ли проверяя вру я или нет, то ли для эффекта. Когда я доходила до состояния тряпичной куклы, мне снова делали промывку и приводили в сознание. И все повторялось заново.
Слезы высохли. Осталась только периодически приходящая и исчезающая боль в голове. Я давно потеряла счет времени и вопросам, когда резко распахнувшаяся дверь заставила вздрогнуть моих истязателей.
С трудом разомкнув зареванные глаза, я увидела Сероглазого в дверном проеме, с жалостью уставившегося на меня.
— Я пришел забрать ее, — мелодия голоса звучала грозно. Элрон прошел внутрь и встал перед магами. Те втроем застыли от неожиданности. Как ни рада я была его сейчас видеть, выглядел он совсем не обнадеживающе перед отрядом магов.
— Никто не давал указания ее отпускать, мы еще ничего не выяснили и не закончили, — один из магов небрежно шевельнул рукой и волна боли вновь пронзила мою голову.
— Прекрати немедленно. — Элрон сделал шаг к магам.
— Ты же не думаешь, — вкрадчиво проговорил тот же маг, перебирая пальцами в воздухе, — что выйдешь с ней отсюда просто так? Сейчас здесь магов больше чем где-либо. Думаешь справиться со всеми?
— А ты хочешь попробовать, Марал? — губы Элрона исказила кривая улыбка, а рука мягко легла на ножны небольшого кинжала у пояса. — Я с радостью…
— Нас тут трое, — Марал развел руки, словно готовясь к прыжку в воду. — Не переоцени себя.
— Он один расскла остановил, — тихо проговорил один из магов позади Марала, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
Руки Марала дрогнули, но не опустились.
— Ты против Совета решил пойти? — он почти перешел на крик.
— Я только что от Совета. Ее отпустили под мое слово. Магии в ней нет, сферы при ней тоже нет, вы ничего так и не добились. Шатир остается и дает объяснения, а ее я увожу.
— Вот с этого и надо было начинать, — маги позади Марала облегченно вздохнули. И отступили в стороны.
— Ты думаешь я тебе поверю? — Марал не желал сдаваться.
— Ты думаешь, мне не все равно, поверишь ты мне или нет? — на губах продолжала играть двусмысленная улыбка.
Долгое время они смотрели друг другу в глаза. И Марал почему-то сдался.
— Забирай и убирайтесь оба отсюда. — прошипел маг.
— Приведи ее в порядок, я не хочу, чтобы она умерла по дороге.
Маг щелкнул пальцами, и боль отпустила. Мозг отозвался ясностью, и тело постепенно, словно распрямляясь, приходило в норму. Я неуверенно встала и сделала несколько шагов. По мышцам разливалась приятная сила. Все во мне кричало: «Бегом отсюда!», но я подошла и стала собирать все свои вещи, разбросанные по полу комнаты, в сумку. Потом Элрон подтолкнул меня к двери, и мы медленно вышли из злополучной комнаты. Прикрыв дверь, он повернулся ко мне и шепнул:
— Пойдем быстрее отсюда. — Элрон бросил взгляд на дверь. — Здесь пока делать нечего. Лучше уйти.
— Тебе Совет на самом деле не разрешил меня забрать? — я похолодела внутри от одной мысли о возможности возвращения обратно.
— Разрешил, но чем быстрее мы отсюда уйдем, тем лучше, — он потащил меня прочь.
Тут уж точно наши желания совпадали. Быстрым шагом, почти бегом, мы миновали все подземелье и выползли наверх. Уже на улице, поняв, что я в относительной безопасности и следуя за Элроном, с трудом переводя дух, я поняла, что попала в этот переплет из-за них. И требовательно дернула его за рукав.
— Ты мне расскажешь, что случилось?
— Ты же была в комнате?
— Да. Что то там не сработало, домой я не вернулась. Или и не должна была? А? — я уставилась на него.
— Пойдем, — Элрон потащил меня дальше.
