Моя мама говорит, что ей ее мама рассказывала, что в Войну еще хуже было — и намного! В землянках жили. Это когда, знаете, в земле… И ничего! Выжили. А сейчас вон… Нормально! Все наладится! Пошли лучше танцевать! — и утянула Юрика.
— Наладится!.. — передразнил ее Антон, — Она бы видела, куда оно все «налаживается», в деревнях-то! Горючки нету, всем все пох. Жрать скоро нечего будет. Звереют на глазах! Батя нанял вояк с пулеметом, склад охранять, — уже пару раз в воздух стреляли, прикинь! Не из-за бандитов, нет, с теми мир, откупаемся, — своих же гоняли, деревенских. Не, до «наладится» тут как до Луны раком…
Я с ним был согласен. Все, что я видел, слышал, делал, — говорило о том, что старая жизнь кончилась окончательно, как бы кому не хотелось верить в другое. Да Наташка, скорее всего, и сама-то не верит; так, просто не хочет думать. Когда думаешь, — страшно становится. А тут — музыка, электрическое освещение, есть что покушать и что выпить, все ПОЧТИ как прежде. Вот и батя говорит, что дофига народу живут как бабочки-однодневки, — они и «до того» о будущем не думали, будущее не прогнозировали; они и сейчас все рассчитывают, что «все вот-вот наладится». Сам я «что обойдется и наладится» перестал думать после смерти Устоса. Даже нет, — после того, как я готовился с устосовой шипастой палицей прыгнуть в толпу терзающих его гопников, чтобы убить хотя бы одного-двух, до того, как они меня… После того, как от души врезал палицей по затылку раненому гопнику на козырьке подъезда; этот отвратный хруст… Я скривился, меня чуть не вырвало. Надо завязывать больше пить. Антон обнял меня за плечи; и я рассказал ему про тот бой. Он слушал меня не перебивая, с остановившимися глазами. Да, такого у него еще не было.
И тут я увидел ЕГО.
Это был точно тот гоп, старший у нападавших на Башню. Любитель «Металлики». Я его видел-то мельком, но хорошо запомнил. Наглая рожа, блондинистый хаер, сейчас зачесанный набок; только что куртка другая. Из-за куртки я на него и обратил внимание, — он пытался пролезть в зал мимо охраны, и скандалил, не давая тыкать в себя металлодетектором, — а лбы из охраны, с короткими дробовиками на ремнях и с электрошоковыми дубинками на поясе, оттесняли его к выходу. Я вытянул шею стараясь видеть происходящее. Наконец, когда старший охраны, надоев препираться, ткнул ему в подбородок ствол своего «ремингтона», гоп смирился, и отдал в гардероб хорошо мне запомнившийся двуствольный обрез- вертикалку, получив взамен металлический жетон.
Вошел в зал, щурясь на как раз включенное освещение — снова разносили жрачку, — зашарил взглядом, отыскивая свободный столик, но тут же отвлекся на танцующих девчонок, аж чуть не слюни потекли. Чем-то он здорово напомнил мне нашего Ибрагима-Бруцеллеза, — повадками, что ли; или блудоватой манерой глядеть куда угодно, только не в глаза… Пить я уже не мог, есть тоже. Чертова «Металлика» застучала у меня опять в ушах. «Это от выпивки, только от выпивки, пройдет!» — уговаривал я сам себя, но точно знал, что «пройдет» это только одним способом.
Я ничего не сказал Антону, он как раз урыл танцевать; в конце концов он теперь знает, где я живу; в смысле — что живу там же, и линять из города нипочем не собираюсь. Только подошел попрощаться с Юриком. Тот как раз разговаривал с только что вошедшим типом, который чем-то показался мне странно знакомым.
— Куда ты, зачем? Мы тут до утра зажгем, потом ребята тебя домой на машине отвезут! Че ты?…
Но я отмазался; сказал, что нужен дома. Что мы договорились, что меня заберет Толик на тачке.
— Ну смотри. Твое дело.
— Юрик, а сколько все это стоило? Ну, весь вечер? Чем тут платят?
— Да что ты, старик, волнуешься? Я за все плачу.
— Нет, просто интересно.
Вместо ответа Юрик достал из кармана пачку ярких, с голографическими наклейками, бумажек. Вынул пару, сунул мне:
— Во! Самая твердая на сегодня валюта! А сколько на баксы или евро, — да ты офигеешь! За этот вечер — в прежние времена всю нашу школу можно было купить, вместе с завучем! — он довольно заржал.
На бумажке, которая на ощупь была как пластик скользкая, я увидел выдавленный логотип МувскРыбы — большая синяя рыба, что-то типа осетровых; и надписи, надписи. Трудно разобрать в полутьме и сполохах цветомузыки.
— Долговое обязательство. Типа кредитного билета. Обмениваются на стандартную банку консервов, рыбных. Или мясных — по текущему курсу. Вот эти — по 1 банке. Вот эти, — глянь! — по десять. Твердая валюта! Съестная. Знаешь, сколько сейчас одна такая бумажка в баксах? Ты офигеешь!
Я вспомнил, что и точно, я видел такие бумажки, ходящие на базаре, вместе с талонами администрации и старыми долларами и евро, но тогда я не разглядел их. Сейчас поднес к глазам, — класс, надписи выпуклые, рыба отсвечивает радужно, — голограмма!
— А тож! — покровительственно сообщил Юрик, — Батя на монетном дворе заказывал, где деньги печатали. Давно еще. Вон, Женька подвез только что! — он мотнул головой в сторону цивильно одетого типа, теперь стоящего рядом с охранниками — Батя — предусмотрительный! Это по защите как деньги, уж покруче «талонов» Администрации!
— Это точно, это точно… Они такие… Предусмотрительные… — только и мог сказать я.
Сейчас я узнал типа, привезшего деньги, — это прямо вечер встреч! Причем — неприятных встреч, — это был тот человек, что в начале лета застрелил у меня на глазах пьянчужку, мешавшего проезду машины с каким-то важным деятелем. Застрелил трусливо, в спину, чтобы выслужиться перед своим боссом, — и тут же уехал. Узнал я его, да. Не удалось удрать из страны, значит.
— Юр, а кто это? — указал я Юрику на типа.
— А? Это? Это Женька Паралетов, недавно у отца работает.
— Хорошо его знаешь?
— Да так… Он, типа, «специалист по переговорам и аналитик», — так себя озвучил. Нафиг он нам? — я не знаю. Сейчас лучшие переговорщики, — вон, ребята с автоматами! — он довольно засмеялся, — А что?
Я коротко рассказал ему про ту встречу и убийство на дороге.
— А, вон оно… Ну, я скажу отцу, пусть имеет ввиду. А так-то… Так-то толку от него как от козла, — но умеет «встроиться», да. Батя его сейчас больше на «подай-привези» использует, — но тоже… Трусоватый он. «Там опасно, туда без охраны не поеду, у меня семья!..» — передразнил кого-то Юрик, — Как будто нам надо кого-то кормить, кто рисковать боится! Вот и сюда, я уверен, не меньше чем с парой наших бойцов приперся! А, плюнь! Че ты рано-то?
— Так… Я ж говорю — дела! Ну, спасибо! Так отдохнули — класс! Придется ли еще когда так встретиться…
— Ну смотри. Нормально! Увидимся еще! Не переживай! — Юрик крепко пожал мне руку, и тут же переключил внимание на танцующих девчонок.
Я прошел мимо по-прежнему сидящих у входа охранников с автоматами на коленях, мимо охранников клуба, и вышел на улицу. Уже холодало.
— Так они тебя к самому дому подвезли, или где? Что мы машины не слышали? И Ивановна не слышала, а старая чутко спит… — все выспрашивал сына Олег.
— На машине… Да. Подальше остановились. Я так попросил…
— А что за ствол у Юрика? Глок, говоришь? А ты не спрашивал его, где они патроны берут? Глок — он ведь под парабеллумовский; мне бы очень нужны бы, десятка два-три хотя б. И почем бы. Не спрашивал? …
— Да нет же. Не спрашивал. Упустил я как-то.
— Жаль. Ну ладно… — Олег вертел в руках цветную «купюру» с логотипом МувскРыбы, которую на прощанье сунул мне как визитку Юрик. Посмотрел на просвет на пламя свечи.
— Сильно, сильно… Вот ведь… Не одни мы о будущем думали!
Сергей не выдержал.
— Пап…
— А?
