Посреди молельни стоял человек в длинной чёрной одежде и стрелял в какого-то лысого парня. На полу лежал еще один, уже мёртвый, из груди которого тянулась струйка вонючего мутного дыма.
Не обращая на меня абсолютно никакого внимания, человек в чёрном прикончил лысого, и когда лысый упал, стал шарить в карманах его одежды, присев на корточки. Ничего не найдя, он поднялся, сплюнул на пол, подошёл к убитому ранее, и с лёгкостью проделал ту же операцию, или попросту сказать — обшарил и этого. Но и у этого ничего не оказалось.
— Тьфу ты, дьявол! — громко выругался он — Пустые, чёрт их дери!
После этого, он наконец посмотрел в мою сторону. Заметив в моей руке лазер, он елейно улыбнулся.
— Что привело тебя в храм Божий, сын мой? — спросил он ласково.
Казалось, благость, покинувшая за несколько секунд до этого лицо моё, птичкой перепорхнула на лицо его.
— А как же не убий и не укради? — глупо спросил я.
Он подошёл ко мне, засовывая на ходу свой лазер за пояс, и продолжая елейно улыбаться.
— В Библии сказано, — заговорил он монотонно, косясь на мой лазер — Чти субботу, будь добрым и кротким в день сей, ибо в день сей, Бог отдыхал от трудов своих… Ну там, Землю создал, и всё такое — закончил он скороговоркой.
— Ну и? — спросил я, ничего не понимая.
— Хуи — передразнил он меня — Тебе ж говорят, сказано — чти субботу. А сегодня четверг. Врубаешься? Сегодня на этой вонючей планете всего лишь долбаный четверг.
Договор
Трагл выбрался из зарослей алькоры и огляделся. Земла нигде не было.
— Наверное, он потерял мой след, — решил Трагл. — Но с другой стороны, и я потерял след Буара.
Он осторожно поднялся на ноги и быстро зашагал к темнеющему невдалеке лесу.
— Нужно поскорее обнаружить Буара, — размышлял он на ходу, — И гнать его в сторону Земла, чтобы Буар нанес укус. Но надо учитывать, что и Буар гонит на меня Земла. И не дай бог, Земл схватит меня первым и укусит. Тогда снова, уже пятый раз подряд, целое поколение Траглов будет рабами Землов. А Буары продолжат жить, как и сейчас живут. Во время прошлой ловли им опять не повезло. Хотя это еще, с какой стороны посмотреть. По крайней мере, они не стали рабами, как Траглы.
— Конечно, мне лучше первому настигнуть и укусить Буара, — продолжал размышлять Трагл, — Но Траглы в тайне решили стать свободными, как Буары вот уже пять поколений подряд. Когда такое было? Пять поколений! Да никогда. Траглы, Буары и Землы постоянно сменяли друг друга и не задерживались в одной ипостаси дольше двух поколений. А теперь вот такое. Буарам пошли на пользу пять свободных поколений. А вот Землы, на которых пять поколений горбатились Траглы, совсем ослабли от безделья. Но им все же всегда удается укусит Трагла. И виной этому, скорее всего, Буары. Они нарочно не кусают Земла, а гонят его на него, на Трагла. Хотя, это против правил ловли. При таком нарушении со стороны Буаров, Траглам никогда не стать свободными. Поэтому в этот раз, Траглы сами нарушат правила.
Трагл вошел в лес и лег на землю. И вовремя. На горизонте появилась черная точка. Земл искал Трагла. Земл очень хотел оставить все как есть.
— Пять поколений подряд, — думал Трагл, глядя на черную точку вдали, которая медленно увеличивалась в размерах. — И так может продолжаться вечно, если Буары в сговоре с Землами. Каждые тридцать лет мы, Траглы, собираемся в единый организм и мечтаем о том, что Буары нанесут укус Землам, а мы станем свободными. Но Буары не слишком усердствуют. Хотя, впрочем, зачем им реализовывать мечты Траглов? Им и самим нравится быть свободными. Но почему они не хотят стать правителями? Траглы долго размышляли над этим, глядя на Землов. Правление имеет свои минусы. Впрочем, как и рабство. И не знаю, как Землы, а Траглы с завистью смотрят на Буаров. Буары не особенно утруждаются ради куска хлеба. Они живут, продавая Землам плоды своих выдумок. У них есть свободное время, чтобы что-то выдумывать. А Траглы?..
Трагл услышал шорох слева от себя и повернул голову. Из полумрака чащи прямо на него шел Буар. Вернее организм, состоявший на время ловли из всех Буаров. Буар-Титан. Трагл недоумевая смотрел на него. Стоило ему броситься на Буара и укусить его, и целое поколение Буаров в течении тридцати лет, до следующей ловли, будет рабами Траглов. Так уж все устроено в их мире. Укус Траглов действует только на Буаров, заставляя тех в течении тридцати лет подчиняться Траглам, но абсолютно безвреден для Землов. Укус Буара действует на Земла. А укус Землов, на Трагла. И если Трагл сейчас укусит Буара, Траглы станут правителями. Планета на время их правления станет называться «Трагла». И на этом ловля закончится. А Землы автоматически станут свободными. На тридцать лет.
Поэтому Трагла удивило поведение Буара. Его удивило, что Буар сам идет на него без всякого страха. Трагл уже инстинктивно хотел броситься и нанести укус, но сдержался.
— Тебе хочется укусить? — спокойно спросил Буар. — Вы хотите быть правителями?
— Нет. Мы хотим стать свободными, как вы, — ответил Трагл. — Но мы думаем, что вы нарушаете правила. И поэтому свобода стала для нас недостижимой. Вы в сговоре с Землами?
— И да, и нет, — Буар прищурил глаза. — Вот уже пятый раз подряд мы не кусаем их. Но это мы делаем для себя, а не для Землов. Мы не хотим быть правителями. Но и рабами мы тоже быть не хотим.
— Вы хотите навсегда остаться свободными?! — вспылил Трагл, вскакивая на ноги. — Сейчас нанесу укус, и распрощаетесь со своей свободой.
— Не стоит, — тихо произнес Буар. — У меня есть план получше.
— Какой план?
— Для этого надо дождаться Земла.
— Ты думаешь, я глупец?! — взревел Трагл. — Как только Земл приблизится, он попытается укусить. И тогда все останется, как есть. Ты этого хочешь?!
— Нет, — ответил Буар. — Я хочу договориться.
Трагл резко обернулся. Он почувствовал Земла. Земл входил в лес. Увидев Трагла он напрягся, готовясь к прыжку. Но тут же растерялся, заметив Буара.
— Постой! — крикнул Буар. — На этот раз обойдемся без укуса.
— Как это без укуса? — рявкнул Земл. — Мне нужны рабы.
— Да вы точно в сговоре! — удивленно и испуганно крикнул Трагл. Он почувствовал себя в ловушке и попытался спастись бегством, но Буар схватил его за руку.
— Послушай меня, Земл! — громко произнес он, не отпуская руку Трагла. — Я хочу договориться. Мы, Буары, свободные люди и Траглы будем отдавать вам половину оттого, что будем производить. Вы будете правителями. Навечно. Планета будет называться вашим именем. Половина от всего, за свободу. Наша половина и половина Траглов в сумме составят то, что вы имели до этого с одних Траглов.
Земл недоверчиво смотрел на Буара. Он опасался, что тот просто морочит ему голову, чтобы неожиданно напасть и укусить.
— Не бойся Земл, — сказал Буар улыбнувшись, — Я не укушу тебя, я просто хочу помочь Траглам стать хотя бы наполовину свободными. И за это я отдаю половину своей свободы.
— Ну что же, — медленно произнес Земл, — Если это правда, я согласен. И с вас Буары, и с вас Траглы, половина всего.
— Договорились! — воскликнул Буар. — А договор дороже жизни.
Трагл восхищенно посмотрел на Буара. Он испытывал по отношению к нему чувство глубокой благодарности. Но в то же время непонятно откуда и зачем взявшееся чувство ненависти.
— Вот в чем дело! — понял вдруг Трагл. — Мы теперь в долгу перед Буарами.
С тех пор прошло тридцать тысяч лет. Планета до сих пор называется Землей, в честь правителей.
