Сзади кто-то похлопал по плечу. Александр обернулся. Увидел улыбающегося парня лет двадцати с коричневой кожанной папкой в руке.
— Как лемминги — с трудом выговорил парень и натянуто улыбнулся.
А то я не знаю, подумал Александр, поравнявшись с ним. Значит я не один, кто понял. Ну, слава Богу. Хотя толку?
Парень больше ничего не говорил. Было видно, что ему очень тяжело даётся этот забег. Он напряжённо дышал, глядя себе под ноги. Раз-два, раз-два, раз-два. Александр тоже похлопал его по плечу, стараясь поддержать. Парень поднял глаза, и снова натянуто улыбнулся.
— Не боись — отрывисто бросил Александр — Я думаю, это ненадолго. Мы же не лемминги, по несколько дней бежать, через пару часов — Александр перевёл дыхание — Через пару часов, я думаю всё закончится.
— Выдержать бы — глухо сказал парень.
— Выдержишь — уверил его Александр, хотя уверенности у него не было никакой. Вообще никакой. Откуда знать, может, и сутки придётся бежать. Может у природы глобальное уничтожение по плану. Какой процент там, у леммингов выживает? Господи, неужели всего пятнадцать? Нет, наверное, я с чем-то путаю. Или всё же пятнадцать?
Александр попытался вспомнить. Парень начал отставать.
— Чёрт, не на себе ж его тащить — Александр оглянулся. Парень махнул рукой, беги. Александр поднял сжатый кулак, вроде как — но пасаран, держись.
— Хорошо курить бросил два месяца назад. Как будто предчувствовал — Александр хмыкнул. Самое смешное, предчувствовать не предчувствовал, а думал об этом. Да, думал. Пару месяцев назад.
Александр вспомнил, как шёл на работу протискиваясь сквозь толпу, и думал о леммингах. Как у них там всё регулируется?
А и вправду, как? Наверно, выползает лемминг из норки, и видит краем глаза, там ещё лемминг, и там ещё один, и вон там. Мелькают вокруг. И тогда включается. У всех одновременно.
Александр заметил, что толпа вокруг немного поредела. Дело, задуманное природой, потихоньку продвигалось. И это, спустя какие-то пятьдесят минут.
Люди справа и слева падали теперь постоянно. Валились на полном ходу, уже мёртвые, ломая носы и челюсти об асфальтовое покрытие. По спине снова похлопали. Александр удивлённо увидел уже знакомого парня. Тот улыбался.
— Второе дыхание открылось — проговорил он, поравнявшись — Я в школе бегом занимался. Так по твоему, когда остановимся?
Александр пожал плечами. Откуда ему знать? Может, вообще не остановимся.
— Люди дохнут, как мухи. Там, сзади, просто повальный пи. дец — парень сплюнул, но слюна повисла на губе. Он стёр её рукой — Меня самого чуть не затоптали. Я через какого-то мудака упал. Еле поднялся.
Александр его не слушал. Под сердцем вдруг резко закололо. Неужели всё? Час это мой предел? Больше не смогу?
Он ушёл в себя. В висках безжалостно застучало. Перед глазами поплыли чёрные мушки. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Нет! Я не должен умереть. Чёрт вас дери, я не лемминг. Он сосредоточился на дыхании. Последние пятнадцать минут он дышал через рот. Нет, так нельзя. Он стиснул губы. Только через нос. Р-а-аз — два, ра-а-аз — два, ра-а-аз — два.
Под сердцем колоть перестало. Он открыл глаза. Мушки разлетелись. Он повернул голову и наткнулся на испуганный взгляд парня.
— Эй, ты чё? Нормально? — спросил парень.
— Нормально — слабым голосом ответил Александр.
— Блин, ты это, держись. Знаешь, я больше никого соображающего не встретил, ты понимаешь? Они все отупели. Бегут, в глазах пустота, не отвечают. Может, они навсегда уже отупели?
— Девушка ещё есть — тихо сказал Александр.
— Какая девушка? — не понял парень.
— Да там, раньше встретил. Ну, в смысле не отупевшая.
Александр с удивлением заметил, что высоток вокруг нет. Справа и слева виднелись одноэтажные строения.
— Ты смотри, мы уже почти за городом — сказал он парню.
— Угу — буркнул тот в ответ.
Александр принялся разглядывать деревья, потом непонятно откуда взявшуюся траву под ногами. Вот она природа, мать наша, пришла в голову мысль. И тут под сердцем ёкнуло. Впереди, метрах в трёхстах он увидел озеро. Люди с разбега бросались в воду и плыли. Александра охватила паника. Плавать он никогда не умел, да и зачем умение плавать в мегаполисе? Он взял резко влево. Парень последовал за ним. Большинство бегущих упрямо стремились к водоёму.
— Смотри — обратился Александр к парню — По-моему, они не могут свернуть. Или не понимают, что впереди озеро.
Парень кивнул головой.
— А как же мы? — выдохнул Александр — Может мы немного другие?
Парень пожал плечами.
Наверное, уровень нашего интеллекта выше, чем у большинства, и инстинкт не может полностью контролировать нас, задумался Александр. Или мы просто меньше поддаёмся влиянию толпы?
Огибая озеро, Александр время от времени поглядывал направо. Даже те, кто умел плавать, с трудом добирались до середины. Сказывался час непрерывного бега. Те же, кто не умел, глупо заходили в воду по шею, и бешено колотя руками по воде, тонули…
Александр бежал и бежал, стараясь уже ни о чём не думать. Два с половиной часа, как и озеро, давно остались позади. Когда бы он поверил, что сможет непрерывно бежать два с половиной часа? Это ж сколько будет в километрах? Помнится, в школе он пробегал трёшку минут за двенадцать, и падал. Александр весь ушёл в себя. Он принялся вспоминать школьные годы. Так было проще. Не думать об этом дурацком забеге, о всеохватывающей усталости, ватных ногах, о леммингах…
И вдруг он почувствовал, что бежит сознательно. То есть, ничто его не заставляет, а он всё равно бежит. Раз — два, раз — два, раз — два.
— Чёрт! — закричал он — По-моему, всё!
— Что всё?! — парня передёрнуло.
— Смотри! — крикнул Александр и остановился — Всё!
Парень тоже остановился, и тяжело дыша, опёрся ладонями на колени.
— Забег окончен. Финиш — выдохнул Александр и повалился на землю. Метрах в десяти на землю повалилась молодая девушка. Чуть дальше за ней мужчина в смешной кепке. Александр приподнял голову и стал осматриваться. В пределах видимости разглядел человек сто пятьдесят. Они устало валились на зелёный ковёр травы. Какие там пятнадцать процентов? По всей видимости, мы леммингов обскакали.
— Вот блин, и что теперь? — спросил парень, пытаясь отдышаться.
— Да ничего — Александр приподнялся и сел — Жить дальше.
— Ну, после такого, как-то… Не по себе, как-то, понимаешь? Страшно. Это же, что теперь? В любой момент ожидать снова? И что же делать?
— Что-что? — Александр вдруг громко рассмеялся — Тре-тре-нироваться!
Парень недоумённо посмотрел на гогочущего, как идиот, тридцатилетнего мужика, и неожиданно для себя тоже рассмеялся. Молодая девушка, упавшая неподалёку, подняла голову и недоумённо посмотрела в их сторону. И её испуганное, заплаканное лицо начало медленно расплываться в улыбке.
Микроминус
Бур неторопливо выбирался с отметки двести двенадцать метров, жужжа, как трудолюбивая пчела.
