Яхта почти не продвигалась вперед, несмотря на все усилия. Капитан уже решил попытаться повернуть обратно, как возникшая впереди гигантская волна подняла яхту на высоту десятиэтажного дома, а затем со страшной силой бросила вниз. От удара корпус яхты треснул, и внутрь хлынула вода.
Сэвидж послал два сигнала бедствия, в то время как ученики натягивали спасательные жилеты и, подталкиваемые вторым инструктором, прыгали в море. Оставалось два часа до заката солнца. Их должны были найти до наступления темноты, иначе им грозила гибель.
Сэвидж передал третий сигнал бедствия, после чего, взяв с собой герметический контейнер с ракетами, стал пробираться к выходу из рубки. Яхта еще держалась на поверхности, но могла пойти на дно в любую секунду. Пренебрегая опасностью, шкипер нырнул и сумел под водой открыть баки с горючим. Солярка растеклась пятном вокруг потерпевших кораблекрушение, немного успокоив волны. Теперь оставалось ждать помощи.
Были приняты все три сигнала бедствия, переданные Сэвиджем, и через считанные минуты вертолет и самолет-амфибия начали поиски. Надежды на то, что людей удастся найти, почти не было, так как никто не знал точных координат места, где произошла катастрофа.
В 19.27 пилот вертолета Мидер заметил у самого горизонта, значительно южнее района поисков, красноватый отблеск. Вскоре его машина уже зависла в воздухе и потерпевшие кораблекрушение были подняты на борт. Последним в салоне появился Дадли Сэвидж, державший контейнер с тремя оставшимися ракетами.
Бще один случай, который тоже закончился благополучно, произошел со шхуной «Стар оф пис», капитаном которой был Дан Смит. Его судно также шло из Нассау в Майами по спокойному морю. На борту, кроме него и двух матросов, еще было пять пассажиров. Вдруг взорвался дизель, и шхуна стала быстро погружаться. Раненный осколками, весь обожженный, капитан Смит все же нашел в себе силы не только спустить спасательный плотик, но и послать в эфир сигнал бедствия и взять с собой радиомаячок. Только это их и спасло. Если бы капитан растерялся, судно «Стар оф пис» тоже оказалось бы в длинном списке жертв бермудского треугольника. О нем бы тоже могли написаьб: «Таинственно исчез в хорошую погоду.
Впрочем, как уже ясно, самообладание и находчивость в экстремальных ситуациях нужны не только мореплавателям, но и летчикам. Так, например, Дэвид Экли, пилот легкого двухмоторного самолета вылетел из Палм-Бич на Багамы ясным, солнечным днем. Внезапно в 40 милях от берега у него загорелся правый мотор. Попытки сбить пламя не принесли успеха. Машина почти перестала слушаться пилота, но он все же сумел ее удержать и не дал ей свалиться в штопор, а сумел приводниться. Экли успел перебраться на надувной плотик, до того как самолет затонул. Оставалась еще одна важная задача: нужно было как-то сообщить о себе. Но его рация вышла из строя, прежде чем он успел послать сигнал бедствия. К счастью, у него была с собой бензиновая, а не газовая зажигалка, над примитивностью которой часто подшучивали его друзья, она и сослужила пилоту хорошую службу. «Поскольку синтетический комбинезон сшит из негорючей ткани, я соорудил из него жаровню, сложил туда рубашку и белье, приготовил зажигалку и стал ждать, когда поблизости покажется судно или самолет. Ведь в центре контроля над полетами в Майами должны были заметить, что я вдруг исчез с экрана локатора», — писал Экли. Расчет летчика полностью оправдался: на его розыски действительно послали вертолет, который и обнаружил его «костер».
Когда читаешь описания подобных происшествий, закончившихся благополучно, можно подумать, что Бермудский треугольник самая обыкновенная тихая заводь, о которой просто ходят странные и ничем не оправданные слухи. Но на самом деле это далеко не так.
Еще один случай произошел в Майами. В целях рекламы местная радиостанция решила вести передачи из самого центра Бермудского треугольника. Для этих целей была зафрахтована яхта, и на ней отправился диск-жокей. В назначенное время диск-жокей не вышел в эфир. Владельцы радиостанции подождали несколько часов, а затем дрожащими от волнения голосами сообщили спасательной службе о «загадочном исчезновении». На поиски яхты с диск-жокеем были высланы катера и самолеты. Через несколько часа плавучая радиостанция была найдена и доставлена в Майами. Оказалось, произошло следующее: когда яхта подошла к назначенному месту, налетел внезапный шквал, экипаж яхты бросился #спасать судно, им было не до радиопередач, а сам диск-жокей настолько перепугался, что не мог включить радию.
Возможно, что никакой мистики в Бермудском треугольнике и нет. Но даже если и так, это место таит в себе множество опасностей, хотя бы в силу естественных условий.
Когда самолет «Сессна-172» приближался к острову, диспетчерская передала пилоту Хелен Каско разрешение на посадку. Но Каско не отвечала, хотя канал ее не был занят. Через какое-то время диспетчеры аэропорта услышали, как Каско сказала своему пассажиру: «Я, вероятно, сбилась с пути. Мы должны уже быть у острова Терк, но внизу под нами ничего нет. Ни аэродрома, ни домов, ничего». Диспетчеры непрерывно пытались связаться с пилотом, но она их, по всей вероятности, не слышала. Затем они услышали еще одну фразу Каско, которая стала последней: «Отсюда вообще можно выбраться?!» Больше нам о ней ничего не известно. Поиски не дали результатов. Не было обнаружено ни следов самолета, ни останков пилота, ни останков пассажира.
Вообще-то о загадочных исчезновениях в бермудском треугольнике мы уже хорошо наслышаны, этими сообщениями никого не удивишь, а вот появления исчезнувших судов чрезвычайно редки. В июле 1975 года член научного экипажа яхты «Нью-Фридом» сфотографировал невероятно сильную грозу над треугольником. Когда он просмотрел проявленные пленки, то увидел плывущий на расстоянии примерно сотни миль от яхты корабль. Но ученый знал, что в ту ночь поблизости от их корабля не могло находиться никакое другое судно!
В марте 1950 года, немного севернее таинственного «треугольника», исчез американский военно- транспортный самолет «Глоубмастер», а еще спустя несколько месяцев — грузовое судно «Сандра». Оно словно растворилось во тьме вместе вместе с грузом тихой тропической ночью!
Количество странных исчезновений продолжало увеличиваться. В 1954 году исчезли четырехмоторный самолет военно-морских сил «Супер-Констеллейшн» и транспорт «Саутерн Дистрикте», груженный серой. В 1955 году в самом центре «треугольника» была обнаружена яхта «Коннемара IV», на борту которой не было ни единого человека. В 1956 году «треугольник» унес еще больше жертв, включая морской бомбардировщик «Скай Рейдер» и патрульный бомбардировщик военно-морских сил, на борту которого находился экипаж из десяти человек.
Больше всего исчезновений происходит на Рождество, и специалисты еще не решили, почему Бермудский треугольник особенно опасен именно в это время года. Один из самых известных американских яхтсменов, издатель Гарвей Коновер, в декабре 1957 года отправился со своей семьей на гоночной яхте «Ривонок» из Ки-Уэста в 150-мильное путешествие в Майами. Яхта должна была все время идти на расстоянии прямой видимости от берега, но она исчезла навсегда.
Продолжали исчезать и самолеты. В 1962 году с авиабазы «Лэнгли», штат Виргиния, взял курс на Азорские острова шестимоторный бензозаправщик КВ-50 с экипажем из девяти человек. Вскоре после взлета на контрольно-диспетчерский пункт в Лэнгли пришло короткое сообщение (слышимость была очень слабая), из которого следовало, что с самолетом творится что-то неладное. И снова напряженные поиски не дали никаких результатов.
Всем известно, что две атомные подводные лодки американских военно-воздушных сил — «Трешер» в 1963 году и «Скорпион» в 1968 году — они закончили свое последнее плавание вблизи Бермудского треугольника.
Особенно «урожайным» на таинственные исчезновения был 1963 год. Начало было положено грузовым судном «Марин Салфер Куин», которое было специально оборудовано для транспортировки расплавленной серы. Направляясь из Вирджинии в Техас, оно пропало в районе южной части полуострова Флорида после передачи по радио самого обычного, стандартного сообщения, которое ни у кого не вызвало беспокойства. Результатом предпринятых поисков были лишь несколько спасательных жилетов. Морской береговой охраной было начато расследование. Об этом исчезновении, равно как и о расследовании, много говорили и писали. И хотя было высказано множество самых различных предположений, что же на самом деле произошло с судном, до сих пор не знает никто.
Самым странным во всех этих исчезновениях всегда было то, что в ходе поисков никогда не находили останков погибших людей. Ведь казалось бы, тела потерпевших должны быть выброшены при
