Труп Седого обнаружил бармен, который после закрытия клуба выносил мусор. Позвонив в милицию, он с досадой думал о том, что теперь его и всю смену, работавшую этой ночью, замучают вопросами.
Развернувшаяся перед глазами стражей порядка картина даже их 'порадовала' своей новизной. Они чуть ли ни каждый день сталкиваются с убийствами и суицидами, и чаще всего мотив бывает банален. Но здесь, из-за красочной росписи пострадавшего с пикантным дополнением во рту, количество версий существенно возрастало.
Собрав всю возможную информацию об убитом, правоохранители, наконец, отпустили уставших работников ночного клуба.
В морге судмедэксперт, сделав вскрытие трупа, установил время и причину смерти.
— Смерть пострадавшего наступила около одиннадцати часов ночи, — комментировал он для следователя, заносящего всю эту информацию в протокол, — и самое интересное, Андрюша, что умер он не от многочисленных увечий и не от того, что ему оттяпали половой орган. Причиной смерти послужило удушение. Проще говоря, он подавился собственным членом.
— Ты хочешь сказать, ему что, его причиндалы засунули в рот, когда он был еще жив? — удивился следователь.
— Да, именно это я и говорю, — спокойно подтвердил патологоанатом, — хотя, действительно, странно, как он не врезал дуба от болевого шока. Тем более что, судя по всему, ампутация производилась вот этим стеклышком, которое было крепко зажато у него в руке.
— Ты что, думаешь, он сам себе это...?
— Нет... Вряд ли... Скорей всего, ему вложили в руку уже после.
-А может, он какой-нибудь наркоты объелся? Я слышал, так бывает. Обожрется или обнюхается человек всякой дряни, а потом кожу с себя с живого снимает. И при этом ни хрена не чувствует, — сделал предположение следователь Андрюша, и сам увлекся изложением такой версии.
— Сейчас я на этот счет ничего сказать не могу. Завтра, когда будут готовы все анализы, мы и узнаем, чего он там обожрался.
В какой-то мере Седому повезло — он хотя бы уже отмучился. И если придерживаться теории материализма, то после смерти его не варят в кипящей лаве и не садят голой задницей на раскаленную сковородку где-нибудь в аду, а просто земная жизнь закончилась для его деформированного напоследок организма.
Что же касалось его приговоренных друзей, то им еще предстояло попасть в пекло. Точней, дойти до его самого жаркого места. Одной ногой они уже были там, развивая в своем воображении варианты того, что с ними сделают, если их найдут вступившиеся за эту загадочную девушку живодеры.
После встречи с Богданом Ника оказалась посреди поля боя, на котором два заклятых врага — добро и зло, сошлись в извечном противостоянии. Ее душа, которая, казалось, была уже полностью поглощена тьмой, содрогнулась. Все то, что представлялось ей единственно правильным, вдруг предстало в свете ужасающего заблуждения. Она убила человека и тому, с какой жестокостью сделала это, могли бы позавидовать даже самые авторитетные маньяки.
Месть, которая должна была принести удовлетворение, обернулась очередным кошмаром, когда она увидела, в какое чудовище это ее превращает.
Думая все время о Нике, Богдан терялся в догадках, что же могло случиться, что так внезапно и до неузнаваемости изменило ее. Его удивляло поведение девушки, которую, как ему казалось, он хорошо знал.
Возвращаясь к себе домой, у подъезда он услышал как его окликнул чей-то женский голос.
Обернувшись, он увидел женщину уважаемого возраста.
— Меня зовут Вера Григорьевна. Я бабушка Ники, — подошла она к нему, — мне необходимо с тобой поговорить. Это очень важно.
Богдан обрадовался тому, что с ее появлением ситуация может проясниться. Но наполненные тревогой глаза Веры Григорьевны говорили о том, что разговор предстоит действительно серьезный.
— Да, конечно. Давайте поднимемся ко мне в квартиру, — любезно предложил он.
Поднимаясь на лифте, они напряженно молчали.
— Мне Ника много о Вас рассказывала, — не выдержал Богдан нависшей над ними атмосферы сгущающихся туч, — и всегда отзывалась очень лестно.
— Мне о тебе тоже. И поэтому я здесь, — серьезно произнесла бабушка Ники.
Войдя в квартиру, Вера Григорьевна не стала затягивать с вступлением.
— Ника — необычная девушка, — начала она говорить, разместившись в кресле в большой комнате.
— Я бы сказал, необыкновенная, — поправил Богдан, — но я это знаю и именно за это ее и люблю.
Ника обладает сверхъестественными способностями. Ее сила практически безгранична. А сейчас так случилось, что эта сила может быть направлена против других людей, — не реагируя на его высказывание, продолжила Вера Григорьевна, — прости, что я сообщаю тебе об этом вот так — просто, но обстоятельства вынуждают меня к этому.
Богдан изменился в лице. Его разочарование вылилось в соответствующую гримасу. Он явно не ожидал услышать подобный бред. Тем более что на первый взгляд женщина выглядела вполне вменяемой.
— Я понимаю, сейчас ты мне не веришь, но...
— Нет, почему же?! Вы не сказали ничего такого, что могло бы вызвать у меня сомнения, — с сарказмом перебил он.
— Богдан, послушай...А есть ли смысл?! Я надеялся, Вы мне скажете, что происходит с вашей внучкой, почему она вдруг так изменилась и как я могу ей помочь. А в место этого слышу байку о мистических способностях своей девушки, которую, между прочим, знаю уже не первый день!
После эмоционального всплеска Богдана Вера Григорьевна выдержала небольшую паузу, чтобы дать ему немного успокоиться.
— Ты мог бы принести мне стакан воды? — спокойным голосом, сбивая волну его возмущения, попросила Вера Григорьевна.
Все еще возбужденный от сложившегося разговора, Богдан молча встал с дивана и хотел было удовлетворить просьбу своей гостьи, но почувствовал, что его ноги прикованы к полу и он не может сдвинуться с места. Приложив максимум усилий, он попробовал сделать хотя бы шаг, но попытка не увенчалась успехом. Подергиваясь, словно муха, угодившая в паутину, он пытался понять, что с ним происходит.
— Это то, что ты называешь мистическими байками, — пояснила мудрая женщина, глядя на его растерянный вид.
— Хотите сказать, это Вы?... Но как/...
— Присядь, пожалуйста.
Богдан медленно опустился обратно на диван. По очереди приподняв одну, затем другую ноги, он убедился, что вновь полностью владеет своим телом. Он был сильно впечатлен, как он думал, силой гипноза, но следующий акт представления, которое устроила для него Вера Григорьевна, просто расплавил его разум.
Оторвавшись от пола вместе с креслом, он завис в воздухе, касаясь потолка кончиками вздыбленных на его голове волос. Практически потеряв дар речи, выкатив глаза так, что, казалось, они выпадут из глазниц, Богдан вцепился в подлокотники.
После не очень длительного полета Вера Григорьевна вернула предмет мебели, на котором застыл ошарашенный парень обратно на пол. Богдан начал хватать воздух ртом, пытаясь что-то сказать, но ничего связанного воспроизвести ему не удалось.
— Прошу тебя, успокойся и попробуй не поддаваться эмоциям.
