— Короче, предложение такое. Я отдыхаю и выдвигаюсь в район, где есть больше полезные вещей, чем на вашей Свалке, — Стрелка была настроена очень решительно, — Насколько я могу судить, самый ближайший район — это озеро Янтарь. Я ищу артефаткты — вы их носите. У всех «волчьи слезы» в наличии?
Сталкеры переглянулись.
— У меня нет уже, — сказал Кулек.
— Этот лох их Сидоровичу сдал! — махнул рукой Мирон.
— Ладно, найдем еще, — поморщилась Яна, — Не дышите в мою сторону… Так, с остальным что? Я, короче, предлагаю так: арты и аномалии на мне. Вместе только отстреливаемся от мутантов. Вы тащите мешки с хабаром.
Сосед вовсю веселился. К счастью ни Яна, ни парни этого не видели.
— Думаешь, к озеру, все-таки? — нахмурился вдруг Кулек.
— К озеру. Я хочу максимально надыбать хабара, чтобы можно было закупить нормальных костюмов. И потом рвануть в Припять или к самой ЧАЭС!
Сталкеры переглянулись.
— Слушая, Яна, ты в Зоне только второй день… Ты тут мало пока что знаешь… — начала издалека Мирон, остановился, но никто его мысли не продолжил.
— И что? Там, у озера, говорят, можно арты сдать каким-то ученым! А у них дороже и костюмы есть!
— Ну, так к ним еще попасть надо! — с облегчением откинулся назад Кулек, — Нас туда просто не подпустят! Там еще и радар время от времени включается! Выжигатель!
— Предложение пока в силе, но повторяться оно не будет! — Яна поняла все, и ей показалось, что даже сама вздохнула с видимым облегчением. Опять сбросила балласт.
— Нам надо все обсудить! — крикнул Кулек, ковыряясь в зубах и показывая Лебедю на бутылку. Тот с готовностью потянулся наполнять стаканы.
— Эй, сестренка, — позвал Стрелку незнакомец. Девушка знала, что это произойдет. Не вставая, с места, повернула голову.
— Чего тебе?
— Они не пойдут с тобой. Это не команда, ты что, еще не поняла? — усмехнулся он.
— Что ты предлагаешь?
— Попробуй обратиться к наемникам. Но они выслушают только очень серьезные предложения, — ответил сталкер.
— Да, на север я не ходок, — вдруг сказал Мирон и развел руками, — Там одна радиация, маньяки из «Греха» или «Монолита». Лучше здесь — потихоньку, но надежно.
Компания дружно закивала и еще раз наполнила стаканы.
Тем временем в помещение вошли два человека в форме наемников. Первой была широкая, почти толстая девица с лицом приятным, но агрессивным и холеным. Чувствовалось, что она всегда добивается своей цели, не заморачиваясь по поводу используемых для этого ресурсов. Яна часто встречала женщин подобного типа. Вопросы морали и совести являлись для них пустым звуком.
Сопровождал ее парень с внешностью довольно заурядной, однако небольшой прищур глаз поневоле заставляли думать о нем, как о мошеннике и вообще лукавом человеке. Яна прозвала его Притворщиком. Парень нес в руке большую спортивную сумку, которую потом отдал вышибале. «Байкер» обменялся с Хостиком очень быстрыми взглядами, и утащил ее в подсобку.
Тем временем девица подошла к стойке и с хозяйским видом начала что-то объяснять бармену.
— Ни фига, Слониха сама причалила! — произнес Кулек.
— Ее зовут Слониха? — удивилась Яна, вспоминая слова Сидоровича.
— Это рисковая баба! Говорят, раньше она наркотой кашкарила[7] и точку типа «Досуга» содержала, — покачал головой Мирон.
— Ну а почему в Зону сорвала? — не поверила Яна.
— Да мусора участкового, говорят, прямо у себя кухарем пописала за то, что он приставать начал, прикинь! — ответил Мирон с уважением, — Наемники что попало не подбирают!
— Да, девка боевая! — кивнул Кулек, на этот раз нормальным голосом.
Яна еще раз посмотрела на широкую спину Слонихи и второго наемника, который был явно не только напарником девицы. Волкова это просекла сразу каким-то женским чутьем.
— А чего они здесь, меняют что-то? — поинтересовалась Яна.
— Ну да, конечно, — ответил Мирон, — Слониха, и вот Макс, они как курьеры. По мелочам таскают — легким и дорогим. Арты те же. Или оружие. У наемников территория вообще здесь реальная захвачена. Они наглушняк перекрывают ходы на Янтарь. Хочешь идти — плати. Не хочешь — так иди в обход через болота и аномалии с собаками и тушканами.
— Что, так лихо все ходы перекрыли? — не поверила Яна.
— А что там удерживать-то? — вклинился Кулек. — Растяжек и мин тут ставит не надо — аномалии не пустят. А коридор и два автоматчика запросто выдюжат. Мы, это, кстати, забыли сказать сразу. Да, Мирон?
— Да. Там за проход башлять надо. Или, типа в долги влезать, — неохотно, как будто не желая полностью предавать Яну, согласился Александр.
Стрелка кивнула и усмехнулась, решение уже приняв. Наемник Макс сидел за одним из столиков и пил пиво, а Слониха о чем-то трепалась с Хостиком, причем ее смех и высказывания были слишком громкими, можно сказать, вызывающими. Девица явно чувствовала себя вольготно, несмотря на то, что в баре, кроме компании Кулька, было еще около десятка разных сталкеров, включая троих долговцев.
Яна подумала и протянула автомат Мирону.
— Побереги для меня, лады? — попросила она. Сталкер кивнул.
Провожаемая удивленными и встревоженными взглядами компании Яна подошла к столику, за которым сидел Макс, и оперлась о столешницу руками, нависнув над парнем.
— Не кури! — потребовала она.
Наемник поднял на нее удивленный взгляд, в котором, промелькнуло замешательство.
— Ты чего, подруга, у дуба рухнула? — насмешливо проговорил он, за плечом Стрелки, однако, выискивая Слониху. Потом сделал затяжку и выдохнул Яне в лицо: — Или в сливу втреснулась?
— Ты че, не врубаешся? По пояс деревянный? — Яна подключилась к лесной теме и выбила сигарету из его рта, задевая по губе. Хостик заметил конфликт и со смешком пальцем указал Слонихе на ее парня.
— Курить здесь запрещено!
Макс вскочил на ноги. Лицо его от гнева было бледным и искаженным.
— Да чего надо-то?! — заверещал он, срываясь на фальцет, — Все же курят!
Все курят? Да ты не боец — торгаш! — усмехнулась про себя Яна, тычком в живот отправляя его обратно на лавку. Поэтому в наемниках держат? Скорее из-за подружки!
— Ты чего, мышь, рамсы попутала? — Яна ощутила на своем плече тяжелую руку Слонихи.
Волкова сразу перешла в нападение и прижала ее ладонью левой руки, а правую резко повела вверх и назад, стараясь поймать наемницу в захват. Та вовремя сообразила, чем сие грозит или знала это — отодвинулась на шаг, вообще отвела корпус в сторону с неожиданной для мощного тела грацией. Обе девушки оказались лицом к лицу.
— У тебя шо, зубы лишние? Ты их глотать умеешь? — спросила Слониха.
— Не люблю, когда при мне курят! — с вызовом ответила Яна.
— А ты шо, стриженная, центровая тут, за атмосферой сечь? О своем не побачила?
Яна приблизила лицо к ней.
— Слышь, скотобаза, подраться хочешь? — бросила она вызов.
— Да запросто, ептыть! — Слониха развела руки в стороны.
Почти весь бар уже стоял на ногах, ожидая, что сейчас начнется битва если не недели, то, по крайней мере, вечера. Причем, сталкеры даже успели разделиться на два лагеря, и Кулек с компанией ни в один из них не вошли, продолжая сидеть с застывшими лицами и приоткрытыми ртами.
