оснований.
– Я Стах, повелитель Отарков. Меня пленил один из рыцарей Королевства Роз и заточил в этом подвале. Еще год назад.
– Меня зовут Алексей, ее Ира. Мы здесь незваные гости, потому что она не захотела выходить замуж за одного из принцев, а я сильно разредил ряды королевских наследников.
– Ты Лихоруб! Я слышал о тебе. Мои братья говорили, ты и многих наших обезглавил. Я вижу сны. В снах я говорю со своими братьями.
– Хорошая способность, но почему же они не вытащили тебя отсюда?
– Они пытались несколько раз, но не смогли. Ворота замка и все подземелье очень хорошо охраняются. К тому же мы не имеем права на очень многое, что позволено игрокам. Откройте замок, и я покажу вам, как отсюда уйти незаметно. Если поможете мне вернуться в Скраджхолл, то обещаю вас щедро наградить.
– Честно говоря, идти в этот замок у меня как-то нет желания, среди ваших я на особом счету.
– Мы умеем прощать. А ты умеешь?
– Я готов тебе поверить, ну а что касается прощения, мне вас не за что прощать. Лично мне вы навредить не успели. Более того, кое, за что я должен быть вам даже благодарен.
Скрадж подтянулся к решетке почти вплотную. Я не могу представить, как конструкторы этих свирепых кукол умудрились вложить в это создание такую живую мимику. Несчастное существо всем своим видом выражало полную беспомощность и обреченность.
– Прошу вас, Алексей, Ира.
Вместо ответа я только провернул в ржавых петлях замок, пытаясь найти слабое место.
– Ключ на стене.
Ира сдержанно хихикнула, но ничего не сказала. Как все просто, а я собрался, было взламывать этот чудовищный запор. Решетка открылась на удивление быстро. Монстр больше не мог шевелиться, видимо его батареи были совсем на пределе. Даже глаза светились очень тускло.
– Ну, теперь можно сказать, что ты свободен.
– Вам придется нести меня какое-то время, пока я не смогу полностью восстановиться.
– Какой у тебя план, как нам отсюда выйти? Скрадж только закатил глаза, и я испугался, что он вдруг потеряет сознание, но он быстро пришел в себя.
– Подняться наверх и пройти до главных ворот.
– Это шутка, что ли? Мы бы и без тебя могли там погибнуть, как нечего делать. А с тобой, как с балластом, нас убьют еще быстрее. Проку то от тебя?!
Монстр негромко засмеялся. Ослабил хватку и сказал еще тише:
– За шкафом есть потайной ход. К сожалению, он ведет не в самое уютное место, но шансы пробраться сквозь него есть.
Ира подошла к шкафу возле стены и открыла его, изучая содержимое полок.
– Тут и приодеться можно неплохо, – сказала она, снимая с вешалки какие- то платья.
– Лишнее барахло нам не нужно. Проход там?
– Пока не видно. Ой! Здесь канализационный люк.
– Мы полезем через канализацию?
Скрадж тихо засмеялся. Опираясь на решетку, он попробовал встать, я поддержал его и поставил на ноги. Лохмотья, которые были на нем надеты, противно воняли сыростью. Большая часть ткани истлела и теперь осыпалась кусками.
– А ты как думал, я же сказал, что место не самое приятное.
– Я без обуви туда не полезу. Пойду поищу в ящиках.
Из слов Иры становилось понятно, что она готова продолжать игру, искать возможности и варианты собственного спасения, пусть даже на некоторое время в союзе с врагом. Это радовало. Мне нравилась гибкость ее мышления и стойкость к неприятностям, которые просто преследовали нас, а вернее сказать, ее. Из всех моих прежних знакомых любая впала бы в состояние глубокой депрессии и истерики, но только не Ира. Этому ее качеству стоило поучиться.
Скрадж Стах самостоятельно передвигаться не мог. Мне пришлось его поднять и тащить к шкафу. Монстр, зараза, оказался чертовски тяжелый. Килограммов сорок в нем точно было.
– А ты тяжелый, упарюсь, пока буду тащить тебя, постой здесь, я пойду, помогу Ире и подыщу мешок или веревку, чтобы было удобней.
Примерно через полчаса, когда мы разворотили большую часть ящиков, я обзавелся хорошим кожаным рюкзаком, двумя бутылками виски, непомерно дорогого и старого, новыми сапогами для Иры, на размер больше, чем требовалось, но все же. Она умудрилась порезать руку, когда открывала очередной деревянный ящик, и еще время ушло на бинт и антисептик, хорошо, что аптечка была пристегнута к поясу намертво и потерять ее можно было только вместе со штанами. Оторвав от одного из многочисленных нарядов нижнюю часть юбки, она обмотала ноги и всунула их в сапоги. Верхушку, оставшуюся от наряда, надела на себя и прикрыла курткой.
– Чего смотришь? У тебя лохмотья еще похлеще моих, доспехи все дырявые, живого места нет, и кольчуга на плече расползлась.
– Зато у тебя портянки бархатные. Любой солдат позавидует.
– Знаешь, я, когда школу заканчивала, то долго не могла подобрать себе платье на выпускной вечер, то размер был не тот, то фасон не нравился, то денег не хватало. В конечном итоге сама сшила себе бог знает, что из старого папиного костюма. А здесь рву бархатные наряды на портянки. Кому сказать – не поверят.
С горем, пополам приведя себя в порядок, мы открыли люк. Вниз, в темный колодец со светлым пятном в конце, вела довольно шаткая железная лестница. Вопреки ожиданиям, запахи оттуда доносились вполне сносные. Хотя ручеек сточных вод и имелся. Не бурный поток нечистот, но тоже не Шанель № 5.
– Я пойду первая, а ты тащи Стаха.
– Без проблем, смотри, осторожней. Обвязав монстра лентами, я водрузил его на спину вроде рюкзака, закрепил и тоже полез в колодец, закрыв за собой дверцу шкафа и крышку люка.
– Люк то ты зачем закрыл? – спросила Ира снизу. – Тут и так темень, хоть глаз коли.
– Я все еще опасаюсь преследования, это хоть немного собьет их с толку.
– Когда обнаружат, что Стах пропал, такая паника начнется.
– Плевать я хотел на их панику, нам бы выбраться скорей. Эй! Стах!
– Говори, – прошипел монстр в самое ухо.
– Ты уверен, что знаешь дорогу? А то заведешь в тупик.
– Знаю, не беспокойся.
– А ловушек там много?
– Там их вообще нет, это не игровой тоннель. Во всяком случае, эта его часть.
Больше мы почти не разговаривали. Спустившись вниз, мы оказались в длинном коридоре, тянущемся в обе стороны. Вдоль прохода светились тусклые лампы, видимо только для того, чтобы обозначить направление. Скрадж указал дорогу, и мы двинулись в путь, старательно обходя все
