Может, в Элерии так заведено? Или сеньор впереди желает произвести впечатление богатством кортежа?
Обогнув приземистую башню, Морт увидел огромный лагерь - там расположились прибывшие на турнир рыцари. С одной стороны не меньше сотни палаток одинакового зеленого цвета, установленных ровными рядами, дальше - шатры и навесы, расставленные как придется, без порядка. Еще виднелись походные кузницы, пекарни, под дощатыми навесами стучали молотками сапожники и шорники, там же наверняка можно было отыскать и портных. В стороне, там, где протекала река, катились огромные бочонки на колесах, каждый влекла парная упряжка. На возницах - зеленые камзолы, цвета графа Тайланского. Его светлость не поскупился, устраивая праздник, все было предусмотрено, обо всем позаботились.
Еще дальше от города, за разноцветным морем флагов и вымпелов, виднелись деревянные стены ристалища, они сверкали свежеоструганным деревом, и над ними тоже развивались флаги. Рядом с ристалищем оставили свободное пространство, там выгуливали лошадей и время от времени рыцари носились, склонив копья, сталкивались, орали, когда один из противников с грохотом падал на землю. Самые нетерпеливые не могли дождаться начала схваток, и уже приступили к делу, наверняка называя это тренировкой. Однако дрались они по-настоящему, Морт заметил, что одного из участников схваток уже несут на носилках. Вокруг этого импровизированного ристалища толпились зрители, кричали, хлопали в ладоши, свистели. Повсюду сновали конные и пешие, лагерь жил, дышал, гудел, орал и пел песни.
- Тысячи, пожалуй, не наберется, но шесть или семь сотен уже прибыли, - прикинул Туйвин, разглядывая лагерь. - Свадьба дочери дорого обойдется графу - каждого устроить, накормить… А ведь еще где-то рядом лагерь наемников!
- Ты же слышал, ему король дал денег, - Морту с седла было видно лучше, он тоже подсчитывал палатки и вымпелы и готов был согласиться с коротышкой, не меньше шести сотен благородных воинов.
- Что будем делать? - спросил Махаба. - Отправимся на поиски распорядителя? Или сперва найдем твоих земляков, господин рыцарь?
- Ты что? Не помнишь своей прошлой встречи с лордом Аганеем? И тебе снова хочется его увидеть? Напомнить о старом знакомстве?
- Он не узнает меня без доспехов.
- Зато узнает меня. Даже не знаю, что ему говорить, как объяснить… Что до распорядителя, то он пожелает увидеть мой герб на щите, а у меня ни того, ни другого. Может, следовало принять предложение капитана Галиаса?
Они достигли границ лагеря и двинулись по проходу между рядов зеленых палаток.
Перед каждой на шесте висел щит, в глазах рябило от грифонов, вепрей, орлов, чаш, мечей и башен всех цветов и оттенков. Морт вертел головой, надеясь узнать что-то из прошлого, но тщетно - память молчала.
- Дяденька, а дяденька, - подергал стремя Кестис. - А я актеров увидел, тех самых, которые в 'Сломанной подкове' пели.
Морт глянул поверх голов - и верно, долговязый музыкант играл на дудке, рядом взлетали в руках жонглера ножи, на лезвиях ярко вспыхивало солнце. Неподалеку мелькнул белокурый парик певицы.
- Слава Солнцу! - громыхнуло совсем рядом. - Наконец-то хоть одно знакомое лицо!
А где твой сеньор, парень?
Морт оглянулся, но, прежде, чем он успел что-то понять, уже оказался в крепких объятиях. Лорд Аганей собственной персоной, тот, что прежде именовался рыцарем Клевосом и разбойничал на дороге, сграбастал Морта, стянул с седла и принялся обнимать, приговаривая, что Солнце наконец-то смилостивилось над несчастным потомком древнего рода и послало славного товарища.
Морт, не без труда высвободившись, отступил на шаг и осмотрел старого знакомого.
Сейчас Аганей походил на кого угодно, но не на разбойника, на нем был новый камзол, на богатом, украшенном посеребренными бляхами поясе, висел кинжал, украшенный самоцветом. Джагай был чисто выбрит и аккуратно расчесан. А в двух шагах высился шатер коричневого цвета, перед которым висел щит, где на коричневом поле латная рукавица сжимала горящий факел. Не иначе, герб Аганеев.
Морт соврал зеленому рыцарю, будто знает его, иначе какой он джагайский рыцарь?
На самом-то деле, все его представления о геральдике покоились в снегах на Поле Греха.
- Мой лорд, - промямлил Морт, не зная, что еще сказать.
- Где же твой сеньор? - повторил радостно улыбающийся верзила. - Я должен хотя бы пожать ему руку и отблагодарить! Солнце, да я же и не знаю, какими словами смогу высказать, как я признателен… где он, этот благородный человек?
- Его больше нет, - Морт никак не мог сообразить, как бы половчее соврать и решил на всякий случай говорить поменьше.
Махаба негромко кашлянул, Туйвин подмигнул эйбону. Кестис внимательно следил за их пантомимой и ничего не понимал.
- Видите ли, светлейший лорд…
Аганей рассмеялся и хлопнул Морта по плечу, от чего тот пошатнулся.
- В лед дурацкие церемонии! Будто ты не держал клинок у моего горла! Говори мне 'ты' и зови Клевосом. Хотя, нет… здесь я Аганей, и никак иначе. Но ведь это не помешает нам выпить в память о славном рыцаре, твоем сеньоре?.. При этих элерийских знатоках приличий я вынужден блюсти этикет… А, вот и они…
В последней фразе прозвучало недовольство. Морт глянул туда же, куда смотрел Аганей. Пока они обнимались, рядом собралась горстка любопытных - в основном конюхи и оруженосцы. Теперь все они расступались и пятились, освобождая дорогу новым зрителям - к Морту и Аганею шагал невысокий пожилой рыцарь в дорогом камзоле. Круглое краснощекое лицо украшала аккуратно подстриженная бородка и подкрученные усы. Рыцаря сопровождали слуги в зеленых камзолах и несколько стражников.
- Мой лорд, я вижу, вы встретили земляка? - учтиво произнес вельможа. - Это славно, когда доблестные джагаи собираются на турнир моего господина. Большая честь для нас, и немалые трудности для участников турнира! Когда на поле выходят джагаи, победить становится много трудней!
- Да, этот юноша служил оруженосцем у моего доброго друга, которого, увы, больше нет, - объяснил Аганей.
- Я вряд ли сумею доставить неприятности на ристалище славным элерийским воинам, - вступил в разговор Морт, - мой конь недостаточно хорош, да и сам я не слишком ловок на турнирном поле. Но я буду следить за успехами лорда.
- Если пожелаете принять участие в схватках, я могу похлопотать, чтобы вам предоставили коня из графских конюшен, - предложил пожилой господин. - И позвольте записать вас в реестр.
- Морт из Джагайи, господин мой.
Один из сопровождавших элерийца слуг что-то пометил стилом на навощенной табличке.
- Из Джагайи? Но ваше родовое владение…
- Я жил в столице, там и владел собственностью. Увы, теперь эта собственность принадлежит больше Солнцу, чем мне, в Джагайе слишком жарко.
Вельможа пробормотал, что он наслышан о милостях Солнца к старой Джагайе, и предложил благородному Морту занять место в одной из зеленых палаток - их поставили по приказу его светлости для рыцарей, прибывших без собственного шатра.
- Увы, мы запаслись недостаточным количеством, чтобы удовлетворить всех славных воинов, откликнувшихся на призыв… я нынче же закажу мастеровым еще партию.
- Я предложил Морту быть моим гостем, - сказал Аганей. - Благодаря вашей любезности, мой шатер даже слишком велик для такой малочисленной свиты, как у меня.
- Благодарите графа, я лишь в меру моих сил выполняю его распоряжения.
Благородный Морт, разыщите меня, если надумаете выйти на ристалище. Но не стану мешать встрече земляков, - вельможа отвесил изящный поклон и удалился, сопровождаемый многочисленной свитой. По дороге он указывал рукой то туда, то сюда, и раздавал указания. Сопровождающие его люди в зеленом кланялись и опрометью бежали исполнять повеления.
Когда толпа рассеялась, Аганей еще раз хлопнул Морта по плечу, уже не так радостно, и Морт устоял
