настаивал, видно, Мартинец хорошо ему насолил.
— Ну и тип! — воскликнул Иван, когда вышли на улицу. — Хороший, очень хор-роший!
— Оглянись на себя... — не выдержал Рутковский. — Два сапога — пара.
— Конечно, — Мартинца трудно было донять. — Так я вот где, — показал, — на ладони, а он слова красивые говорит, а как до корыта, то по уши! Да еще и чавкает...
— Все мы едим из одного корыта, — возразил Рутковский мрачно. — И все чавкаем в меру своей испорченности.
— И все же — в меру испорченности! — подхватил Мартинец. — А твой Воронов — вообще...
— Он такой же мой, как и твой, — решительно отмежевался Рутковский.
Мартинец остановился около бара, попросил две бутылки кока-колы.
— Запей... — протянул одну Максиму. — И виски у этого Воронова какое-то паскудное. Тошнит меня... — Хлебнул из горлышка, улыбнулся. — Видишь, как-то полегчало...
На следующий день Рутковского вызвал к себе Кочмар.
— Что там произошло с Вороновым? — спросил.
— С Вороновым? — пожал плечами Максим. — Несчастье?
— Да нет, слава богу, все в порядке: немного выпил, но до вечера, надеюсь, протрезвеет. О чем вы вчера с ним разговаривали?
— Я же докладывал вам утром, пан Роман, о литературе.
— А Мартинец?
— И он.
— Вы мне, — вдруг рассердился Кочмар, — глаза не замыливайте. Сам Мартинец говорил сегодня о какой-то дискуссии. А Воронов вчера звонил Лодзену и жаловался.
— Если Мартинец сам что-то говорил, почему же у меня спрашиваете?
— А потому, что вы должны информировать меня обо всем.
Этого только не хватало Рутковскому: стать информатором Кочмара! Ответил сухо и твердо:
— Я знаю, пан Роман, что входит в круг моих служебных обязанностей, и не собираюсь делать больше. — Он мог себе позволить такой ответ — у него за спиной был Лодзен, и чихать он хотел на Кочмара.
Но пан Роман в гневе утратил чувство реальности.
— А собственная совесть! — чуть не заорал. — Что вы думаете об этом?
— У вас была возможность убедиться, что я всегда обдумываю свои поступки.
— Но какого черта я должен узнавать о глупой дискуссии с Вороновым из других уст?
— Я не усматриваю в ней ничего дурного. Нормальная литературная беседа.
— Но вы же с Мартинцем загнали Воронова в угол!
— Наш разговор был частным.
— Вы — работник радио «Свобода», и частных разговоров у вас не может быть.
Теперь Кочмар начал загонять Рутковского в угол, Максим почувствовал это и отступил, но отступил с достоинством.
— Существуют моменты, — попробовал объяснить, — когда должны торжествовать объективные истины. У нас была творческая дискуссия...
Кочмар выскочил из-за стола, резко открыл двери — не вызвал Катю звонком, настолько потерял терпение.
— Позовите Мартинца, Кетхен, — приказал.
— Очная ставка? — усмехнулся Рутковский.
— Называйте это как хотите, но я не позволю разводить у себя в редакции демократию!
— Мы репрезентуем свободный мир... — начал осторожно Максим.
— Демагогия!.. Мы боремся с коммунизмом, и каждое проявление симпатии к враждебной нам системе я расцениваю как предательство.
Теперь Максим почувствовал под собой твердую почву. Последние установки руководства станции ориентировали не на пещерную ненависть ко всему советскому — рекомендовалось быть гибкими, кое-что даже хвалить, поддерживать, но обязательно подчеркивать, что здесь, на Западе, все лучше и в конце концов западное влияние неумолимо будет расширяться. Рутковский хотел напомнить об этом Кочмару, но двери открылись, и в кабинет заглянул Мартинец.
— Вызывали? — спросил.
Кочмар, который стоял посередине кабинета, как надутый пузырь, вдруг будто выпустил из себя воздух: втянул живот, наклонился в сторону Мартинца и сказал чуть ли не льстиво:
— Заходите, будьте добры, пан Иван, нужно разобраться в нескольких вопросах.
«О-о, — подумал Рутковский, — а этот Кочмар намного опаснее, чем кажется!»
Вероятно, Мартинец только что с кем-то шутил: веселая улыбка все еще была на его устах. Он зашел в кабинет, остановился посередине, наконец стер улыбку с лица и сказал:
— Слушаю вас, пан Кочмар. Хотя я догадываюсь, о чем пойдет речь.
— Мальчишка! — потерял самообладание Кочмар, и Мартинец мгновенно воспользовался этим:
— Даже ваше высокое служебное положение, — в его тоне явно прозвучали издевательские нотки, — не позволяет вам унижать и оскорблять простых смертных. Тем более при свидетелях.
— Мы еще успеем разобраться с этим, — в тон ему ответил Кочмар. — До меня дошли слухи, что вы вчера недостойно обошлись с Вороновым.
— А вы не допускаете, что Воронов недостойно обошелся с нами?
— Это его дело. На его месте я выставил бы вас за двери.
— А Воронов угостил нас кофе.
— Хотите сказать?..
— Я ничего не хочу сказать. Я только констатирую факт, пан Роман. Кстати, зачем вы пользуетесь слухами, позвали бы меня и сразу бы получили свежую и достоверную информацию.
— Вот я и хочу ее получить. Зачем вы высекли Воронова?
— Мы вели себя очень тактично.
— Вы сами сказали, что высекли...
— И об этом уже успели донести, — пожаловался Иван Рутковскому. — Вот народ: не успеешь подумать, а уже икается. Так вот, пан Роман, Воронов же не тот человек, с которым можно играть в прятки, и вы это должны понимать лучше, чем мы.
— А в связи с тем, что действительно понимаю лучше, чем вы, должен предупредить: если бы не согласие Воронова дать нам интервью, вы имели бы серьезные неприятности.
— Кажется, вы угрожаете нам, шеф?
— Я никогда и никому не угрожаю — просто предупреждаю. Кстати, у вас два опоздания на работу. Если случится третье...
— Уволите меня?
— Конечно.
— Сомневаюсь! — Мартинец явно разозлился и плохо контролировал себя. — Вы пожалеете...
— Муки совести не очень будут терзать меня.
— Они совсем не терзали бы вас. Но не думайте, что только вы имеете досье на каждого из нас.
Кочмар подскочил и замахал руками, напоминая задиристого петушка, готового к бою:
— Что? Что вы хотите сказать?
— Мелкие мошенничества, к которым вы прибегаете с помощью Кати Кубиевич.
Кочмар переступил с ноги на ногу, стиснув кулаки. Казалось, кинется на Мартинца. Но сдержался и лишь показал рукой на дверь.
— Идите, — приказал громко, — уходите прочь, пан Мартинец, я не терплю шантажистов!
Рутковский поплелся следом за Иваном, но Кочмар остановил его. Подождал, пока за Мартинцем закроется дверь, сказал укоризненно:
— Видите, до чего доводят необдуманные решения.
Рутковский знал, что поддерживать Мартинца ему сейчас небезопасно. С чисто человеческой точки
