— А что за книгу вы читаете? — сменила тему Беатрис.
— «Дневник одного гения» Сальвадора Дали, — ответил Дэвид.
Беатрис вскрикнула.
— В чем дело? Вы не любите Дали? — с тревогой спросил Дэвид.
— Нет-нет, что вы! Я обожаю сюрреалистов, а Дали в особенности. Просто только что я получила очередное подтверждение силе судьбы.
— Какое же? — поинтересовался мужчина. Беатрис наклонилась к нему настолько низко, что он увидел в вырезе ее платья грудь.
— Боже, Беатрис, что вы со мной делаете? — прошептал Дэвид, закрыв глаза.
— Чувствуете?
— О да! — страстно выдохнул Дэвид.
— Я имею в виду, вы узнали духи?
— Духи? — удивленно переспросил он. Пелена страсти тут же рассеялась.
— Да, я пользуюсь духами «Сальвадор Дали».
— А вечером случайно встречаете в беседке человека, читающего его дневник, — продолжил за нее логическую цепочку Дэвид.
— Вот именно! — воскликнула Беатрис. — Удивительное совпадение, не правда ли?
Дэвид рассмеялся.
— Интересно, ваш тайный воздыхатель носит такие же космические усы, как у Дали? Иначе и быть не может: ведь он — ваша судьба. Вы ведь так полагаете?
Беатрис тоже звонко рассмеялась. Легкое разочарование от несостоявшегося свидания с тайным поклонником с лихвой компенсировала приятная болтовня с Дэвидом. Она была абсолютно уверена, что, даже уехав из Лондона, все равно продолжит знакомство с остроумным англичанином. Все, что ни случается, — к лучшему. Теперь у нее появился новый друг.
— Быстро же ты насладился тишиной и покоем, приятель! — воскликнул Юджин, заметив в дверях отеля Марка.
— Не быстрее, чем ты — женскими прелестями. Где твоя чаровница?
— Пошла к себе. — Юджин увидел вопросительный взгляд Марка и добавил: — Я сейчас к ней присоединюсь. Не переживай за меня, приятель.
— Великолепно! Сначала испортил мне вечер, а теперь…
— Эй-эй, дружище, ты о чем? — Юджин О'Нил выглядел и в самом деле ошарашенным грубостью Марка. — Да я с тобой и поговорить толком не успел сегодня, а ты меня в чем-то обвиняешь. Ты что, с цепи сорвался?
— Не твое дело! Отойди прочь! — огрызнулся Марк, оттолкнул Юджина в сторону и направился к лифту.
— Псих! — крикнул ему вслед Юджин. — Совсем чокнулся!
Беатрис возвращалась в свой номер с легкой улыбкой на устах. Вечер оказался чудесным. Конечно, жаль, что она не встретилась с таинственным незнакомцем, но Дэвид оказался необыкновенным человеком. Сколько всего интересного и нового он ей рассказал за несколько часов! Казалось, что они успели обсудить все мыслимые и немыслимые вопросы: от глобального потепления климата до рождения замысла картины. Дэвид был настолько похож на нее саму, что у Беатрис создалось впечатление, что они духовные близнецы, разлученные волей судьбы. Через пять минут общения она уже считала Дэвида своим лучшим и самым близким другом, с которым можно поделиться самыми сокровенными мыслями и мечтами.
Ну вот, она почти пришла. Беатрис вздохнула. Слава богу, этот безумный, богатый событиями и новыми людьми день закончился. Она достала из сумочки ключ и…
— Надо же, а где ваша свита? Толпы поклонников? — Мужской голос раздался за ее спиной настолько неожиданно, что Беатрис вздрогнула. Судя по тону, человек был настроен весьма агрессивно.
— Что вам… — Она повернулась и увидела перед собой Марка Рассела.
— Кто бы это еще мог быть? — с сарказмом заметила она. — Только вы способны напугать несчастную женщину до полусмерти! Что за манеры! Кто вас воспитывал?
— Извините, если я вас действительно напугал, — начал Марк. — Хотя очень сомневаюсь, что такую женщину, как вы, вообще что-то страшит в этом мире.
— Это комплимент? Простите, мистер Рассел, но я всегда теряюсь и не знаю, как реагировать на ваши замечания, — с улыбкой ответила Беатрис, несколько придя в себя.
Она снова стала рыться в сумочке в поисках ключа.
— Неужели ваш кавалер отпустил вас одну? — снова заговорил Марк.
— Как видите. Впрочем, вас это совершенно не касается. Я могу возвращаться с кем захочу, во сколько захочу и… — Беатрис нащупала ключ и ловко вынула его.
В следующий момент она уже поворачивала его в дверном замке.
— И-и-и?.. Что вы еще можете? — лукаво улыбнувшись, спросил Марк.
Беатрис дерзко тряхнула копной рыжих волос и с улыбкой ответила:
— Еще я могу пригласить вас на чашечку кофе.
Марк вопросительно поднял брови. Однако уже в следующую секунду с готовностью кивнул.
— Не хочу устраивать очередную сцену на виду у всех постояльцев отеля, — пояснила Беатрис, пропустив Марка вперед.
— Мм, обещана «очередная сцена»? Надеюсь, не менее захватывающая, чем уличный поцелуй незнакомки? — Марк заглянул Беатрис в глаза и слегка коснулся оголенного плеча.
— Посмотрим по ходу пьесы. — Беатрис снова улыбнулась и закрыла дверь.
— Беатрис… Марк… — произнесли они одновременно.
— Говорите первая, — по-джентльменски предложил Марк.
— Нет, вы первым начали. — Беатрис чуть смутилась. Щеки порозовели. Надо же, до чего довел ее этот мужчина! Она не краснела с пятнадцати лет! А тут — что ни встреча — она чувствовала себя неразумной школьницей, влюбленной в учителя. Каждый раз буквально коленки тряслись от страха и в животе сводило от глупого волнения.
— Почему вы так на меня смотрите? — Беатрис не выдержала пристального взгляда беспардонно оценивавших ее серых глаз.
— Ничего не могу с собой поделать. Покорен вашей красотой, — с мягкой улыбкой ответил Марк, не подумав отвести взгляд. Напротив, теперь он скользнул чуть ниже и остановился на уровне ее груди.
— Вас никогда не укоряли за наглость? — спросила Беатрис, скинув туфли.
— Нет. Мой босс обычно хвалит меня за это качество. Знаете ли, в нашем деле…
— Да уж. В вашем деле в порядке вещей караулить ночью у номера счастливую соперницу, чтобы любыми путями отвоевать честно приобретенную на аукционе картину.
— Вы несправедливы ко мне, Беатрис. Я действительно хотел с вами встретиться и…
— С сахаром или без? — как ни в чем не бывало перебила она излияния Марка.
— Одну ложечку, пожалуйста, — с преувеличенным огорчением ответил он, как будто Беатрис только что прервала объяснение в любви, к которому Марк готовился не одну ночь.
Беатрис подала ему чашку с дымящимся ароматным напитком.
— Если вы хотите сказать, что записка с номером телефона была от вас, то можете не трудиться. Я это знаю с самого начала.
Беатрис немного лукавила. На самом деле она догадалась обо всем, только увидев Марка у своей двери. Но зачем ему об этом знать? Пусть Марк думает, что ему так и не удалось обвести ее вокруг пальца! А вот она как раз обошла его по всем пунктам.
— Знаете? — удивился Марк. — Тогда почему?..
— Почему сразу не призналась, когда позвонила? Решила продолжить затеянную вами игру.
— А мужчина в беседке?
— Дэвид? О, он оказался там совершенно случайно. Мы с ним были едва знакомы до того. Так что вы
