тем более. Короче, нам разрешено плестись следом. Какой уж тут саван! Но белую простыню из запасов твоей свекрови мы все-таки прихватим.
«Выслушай женщину и сделай наоборот» — этот совет в наши дни потерял свою актуальность. Последующие события с наглядностью подтвердили его моральный износ. Можно детально планировать любую операцию, но капризная фортуна, украшенная аксессуарами из сюрпризов, всегда готова повернуться к вам задом в самый неподходящий момент.
Виталик не горел желанием ехать вместе с нами в «Ставриде». Можно подумать, мы горели. Раненая подсадная утка с маниакально-агрессивным психозом. Чуть что не так, начинает пластырь с макушки срывать! А главное, при нем не поговоришь на стихийно заданную тему. Из категории женских секретов. Своего недовольства Виталик не скрывал, мы тоже. Скорее всего, инициатором внедрения юноши в наш с Наташкой тыл, машину сопровождения, являлся хирург Ефимов.
Вопреки обыкновению, Наташка не обсуждала личности водителей обгонявших нас машин. С сосредоточенным видом вела машину, словно подозревала, что Ефимов решил скрыться от преследования, оставив нам в заложники Виталика. Я попробовала заговорить о погоде, но никто меня не поддержал. Смена ею солнечного настроения на хмурое — ну как физиономия у Виталика — никого не волновала. А сам Виталик, похоже, ударился в размышления о чистоте Маринкиных помыслов. Пустое дело! Но все-таки какоеникакое, а развлечение.
Уставившись в окно, я безуспешно пыталась сосредоточиться на интересных дизайнерских решениях планировки участков владельцами загородных особняков. Мешали высокие заборы и скорость, с которой они мгновенно оказывались позади. А дома рядовых деревенских жителей были слишком похожи друг на друга. Сливаясь в единый образ, будили воспоминания детства на тему школьного сочинения «Как я провел лето». Закрыв глаза, явственно ощутила запах скошенной травы, жаркое прикосновение солнечных лучей к щеке и подумала, что в мои младые годы лето было настоящим. Без всяких там магнитных бурь, унылых затяжных дождей, стабильно холодной температуры и мучнистой росы. Или это специфика детства — видеть и помнить только хорошее? Даже в плохом. Помнится, я очень жалела «Бабая», пришествием которого меня время от времени пугали, дабы впихнуть ежедневную ложку рыбьего жира, каши и так далее, или заставить спать. Дикий ужас вызывали только пауки. Может, из-за Мухи-Цокотухи, которую один из представителей этого племени коварно «в уголок поволок»? И продолжает тащить вот уже который год. Сколько детей выросло на этом ужастике!
— Да, Маришка! Я слушаю! Что?!! — без всякой предварительной музыкальной подготовки заорал Виталик и ощутимо взбрыкнул ногами. Наверное, так и сидел с мобильником в руках в ожидании вызова.
— Блин! — резко подав влево и притормозив, громко отметила свое неудовольствие Наташка. — Немедленно выключи свой вибратор! То есть вибромассажер. Тьфу! Ир, от неожиданности резко сократился словарный запас. Переведи раненому, как правильно называется режим дикой пляски мобильников.
— Так и называется — режим вибровызова.
С перепугу открыв глаза, я тут же опять их прижмурила. Солнце! Действует избирательным методом — в глаз. Левый. Правый закрылся из солидарности.
— Ответ неверный. Дурость это называется. Неужели нельзя обеспечить чисто музыкальный вызов? Вот надрывается исподтишка!
Виталик нас не слушал, продолжал «надрываться», стараясь дозвониться Маринке. Никак не мог поверить в то, что абонент отключился. Или (мне и самой не хотелось так думать) отключили. Я трижды помянула недобрым словом оператора сотовой связи. Не стрелочник, но точно виноват. Надеялась, что мои слова хоть как-то успокоят юношу. Вспомнила, как недели три назад я с таким же успехом старалась «успокоить» музыкальный центр у соседей с нижнего этажа. Люди отмечали юбилейную дату в ресторане, домой вернулись в первом часу ночи и исключительно для продолжения банкета. Звонков в дверь и по телефону не слышали. Не мудрено. Наверняка оглохли от музыки. Наташка предложила вызвать омоновцев. Спустятся ребята с нашего балкона на нижний, надают весельчакам по ушам…
Вдруг услышала: «Они сейчас убьют обеих!» Мои воспоминания резко оборвались. Кажется, я что-то вякнула. Или это айкнула перепуганная Наташка? Виталик истерично докладывал Кириллову обстановку, хотя докладывать было практически нечего. Маринка успела отчаянно крикнуть в трубку только: «не приез…», все остальное юноша домыслил. И самое страшное то, что его мысли наверняка совпадали с нашими. Наташка на нервной почве обошла Димку, съехавшего на обочину, и под возмущенные требования Виталика остановиться покорно остановилась примерно через полкилометра. Затем сдала назад, бормоча что-то про «неджентльменов», которым в голову не приходит подъехать навстречу даме. Да и что взять с простых «менов» без «джентль». Под «дамой» почему-то имела в виду меня.
…Скорее всего, со стороны проезжающих мимо мы выглядели странной группой. Наташка, демонстрируя явную агрессию, без конца подтягивала рукава тонкого свитера и наскоками, по мере сил, мною сдерживаемых, пыталась скинуть Кириллова и Димку с обочины вниз. Я успела отметить непрезентабельный вид канавы, украшенной порослью крапивы и болтающимися между ветвями остатками пластиковых пакетов. Унесенные ветром! Защищаться от Наташки мужики не могли — едва успевали выравнивать друг друга, выводя из состояния опасного крена. Виталику вся эта возня была, так сказать, по фигу, он непрерывно куда-то названивал. Меня никто не слушал. И не потому, что я изъяснялась урывками — в коротких промежутках, когда не болталась лишним весом на Наташке. Иначе говоря, время полета (куда швырнет) плюс время возвращения обратно. Зато Наташкина обвинительная речь лилась свободно:
— Спасатели хреновы! Продумали операцию до мозга костей! Да где вы вообще нашли у себя эту субстанцию?! Решили в одиночку ловить убийц на «живца»! Сами вы убийцы вместе со своим полудохлым «живцом»!
Кончилась эта сцена внезапно. Кириллов, ухитрившись перехватить меня в процессе очередного Наташкиного закидона (а я прямой наводкой летела в сторону мужа и, соответственно, канавы), воспользовался моей беззащитностью как тараном. Обратная повальная реакция началась с меня. Наташка была промежуточной стадией, а Виталик — завершающей. Валяясь в придорожной пыли, я гадала, обернется ли набором мелких деталей усвиставший от Виталика в небо мобильник. Не обернулся. Место его предполагаемого падения вычислил Кириллов и перехватил за долю секунды до того, как он дал бы мне по носу. За излишнее любопытство. Димка оступился и все-таки улетел в канаву. Вылез из нее возмужавшим и закаленным в борьбе с крапивой. А еще неимоверно злым.
Дальше все напоминало встречу на высшем уровне. Особенно для троих — меня, Наташки и ничего не соображающего Виталика. Реальный переход из нижнего, лежачего, уровня в положение стоя. Владимир Родионович вежливо обругал Наташку, она в сжатой форме вежливо вернула ему оскорбления, а в сэкономленное время ухитрилась обругать еще и Димку. Тут же выяснилось, что ловить убийц на полудохлого живца в одиночку никто не планировал. В силу предварительной договоренности через сорок минут к коттеджу Груниной прибудут надежные ребята из частного охранного предприятия, принадлежащего Серегину Валерию Павловичу. Порадоваться мы с Наташкой не успели. Какая может быть радость под аккомпанемент рева раненого быка? Откуда только у Виталика силы взялись. Юноша был убежден, что через сорок минут мы ни Маринку, ни Тамару Васильевну живыми не найдем. И с этим следовало согласиться. Я позволила себе внести дополнение, что заодно не найдем и убийц. Надо их задержать!
— Дайте мобильник! — потребовала Наташка, но никто и с места не сдвинулся. — Ир, принеси, пожалуйста, мою сумку из машины. Я бы и сама, да боюсь отлепиться от вашей машины. Хорошо, когда спиной осязаешь защиту. Господа, я собираюсь спасти ваш провалившийся план. Вовка не захотел рядиться в саван и чувствовать себя последним дураком, пусть чувствует себя первым без савана.
— Просто Вовка не хотел ломать комедию и терять чувство собственного достоинства перед человеком, когда-то его капитально подставившим, — косясь на обрывки пакетов в крапивных джунглях, пришла я на помощь Кириллову.
— Перед Груниной, что ли?
Я невольно поймала себя на мысли, что мы с Наташкой разговариваем, вернее, тараторим исключительно между собой. Фразы вылетали как автоматные очереди. Мы захлебывались, экономя драгоценные минуты. Нам не мешали.
