В это же время…
Алекса
— А вот если бы ты позволила нам вас подвезти, нам бы не пришлось столько времени идти пешком, — ворчал один из драконов, недовольно поглядывая в сторону медленно опускавшегося за горизонт солнца.
Бросив на него насмешливый взгляд, я невозмутимо ответила:
— Так мы никуда и не опаздываем. Союзники соберутся в замке Царицы только ближе к полночи, так что времени у нас ещё полно.
Ящер что-то недовольно буркнул себе под нос, но под выразительным взглядом моего недавнего проводника быстро замолчал.
Дело в том, что когда драконы приземлились и вокруг них улеглись клубы пыль, которые они нечайно подняли при посадке, я узнала в одном из них метаморфа Арина, который несколько дней назад был моим проводником в гнездо драконов. Что они здесь забыли, ящеры ответили не сразу. Оказалось, что после моего ухода между драконами, которые были на Совете Древнейших, не утихали споры на счет того, стоило мне помогать или нет. Одни считали, что нет, другие же, что Вольф действительно может рано или поздно заявиться в гнездо, и никто не сможет сказать, что тогда произойдет. Кто знает, какие козыри скрыты в его рукавах и чем он может навредить ящерам.
Поэтому драконы, которые были на моей стороне, решили отослать мне на помощь нескольких соплеменников, среди которых был и мой провожатый.
Я спокойно выслушала рассказ Арина и даже сделала вид, что поверила каждому его слову. Вот только хвост очень явственно сигнализировал, что тут не все так просто, как кажется на первый взгляд. Да, эти драконы действительно посланы, чтобы помочь и вреда нам они не причинят. Вот только послали их не призрачные драконы, которые меня поддерживали на Совете. Почему? А потому, что таких там был только один: вот этот самый метаморф. Его же друзей послал кто-то другой и я не удивлюсь, если это был сам глава Совета. Но зачем ему это? И почему он так быстро изменил свою точку зрения?
Как бы там ни было, природным телепортом нам воспользоваться не удалось. Потому что вел он куда-то вглубь Онтветского королевства, а нам нужно было совершенно в другую сторону. Нет, можно было добраться до столицы королевства, а там попросить перебросить в Рассветный лес… Вот только это заняло бы вдвое больше времени, чем если бы мы прошлись пешком до телепорта в ближайшем пограничном городе. Драконы, конечно, предложили нам воспользоваться их услугами, но я доверяла свою жизнь только одному дракону — своему дяде. На спину же остальных я физически не могла себя заставить подняться. Поэтому пришлось отказаться и гордо идти пешком.
Мое решение ящерам не понравилось, но возражать не стали, послушно приняв человеческую ипостась. Когда я увидела их второй облик, у меня закралось такое впечатление, что они родственники. Все темноволосые и высокие, с почти одинаковыми темно-синими глазами.
— Сколько ещё до города? — спросил меня Арин, в очередной раз шикнув на 'родственников'.
Я остановилась, на глаз прикидывая оставшееся расстояние.
— Час-полтора, и мы будем на месте.
Драконы слажено закатили глаза.
Виссарион
На крыше западного крыла замка было прохладно, не смотря на то, что лето едва перевалило через половину. Лучи садящегося солнца окрашивали быстрые воды реки, лентой опоясывающей Столицу, во все оттенки красного, с бледно-розового до ярко-рубинового. Под деревьями на другой стороне реки начинали сгущаться влажные сумерки.
Задумчиво оглядев открывшуюся взору картину, я недовольно покачал головой.
В мире что-то происходило. Это чувствовал и я, и Марианну. Силовые линии, плотным клубком обматывавшие каждую травинку и каплю воды, почти неуловимо дрожали, будто поблизости творилось какое-то очень сильное заклинание. Но на магическом фоне замка не было не единого возмущения.
— Ты тоже это заметил? — Марианна неслышно подошла ко мне и встала рядом.
Я невесело улыбнулся, напряженным взглядом вглядываясь в воды горной реки:
— Давно. На прошлой неделе, если не изменяет память. Только тогда я думал, что мне показалось, но сегодня это видно особенно четко. Кто-то нарушил равновесие?
Вопрос был адресован кошке, но она лишь неопределенно пожала плечами:
— Похоже на то. Но мне кажется, что это скорее последствие чего-то, а не первопричина.
— В смысле?
— Равновесие не так просто нарушить обычным существам, населяющим наш мир, — последние слова моя жена особенно выделила, — Даже если призвать силу кого-то из богов, такого эффекта не будет. Тут что-то другое…
Мы немного помолчали, думая каждый о своем.
— Алекса Максом что-то задумали, — вдруг сказала Марианна. Я насторожился, внимательно прислушиваясь к её словам, — Я уже несколько дней не вижу их в замке. Раньше мы пересекались хоть раз в день, а теперь… Леонара с Дином говорят, что он у Илиана, но больше они мне ничего не сказали.
— Может, в клане что-то случилось, и они ему помогают? — неуверенно предположил я.
Кошка на мгновение задумала, после чего отрицательно качнула головой:
— Нет, тут что-то другое. Слишком обеспокоенным и злым выглядел Макс, когда вернулся.
— Когда это было?
— Пару часов назад. Рион, — любимая внимательно посмотрела мне в глаза, позволяя увидеть тщательно спрятанную на дне глаз тревогу, — Я боюсь, что они что-то задумали. И это наверняка касается Вольфа.
Я отвернулся, бросив задумчивый взгляд в сторону умиравшего солнца:
— В любом случае, если мы спросим прямо, они нам ничего не скажут. Но мне кажется, что они знают что, что связано с нарушением равновесия. О самом нарушении, конечно, вряд ли, слишком молоды для того, чтобы настолько чувствовать силовые линии мира, но о том, что могло его причинить, точно.
— Алекса — Хранительница, — несогласно качнула головой Марианна. — Она должна была…
— Алекса никогда не пользовалась силой Хранительницы, — возразил я, — Иначе ты знаешь, что с ней случилось бы.
Кошка невольно вздрогнула. Успокаивающе обняв её за плечи, я продолжил:
— Значит, почувствовать нарушение не могла. Но скоро о нем узнает, я в этом уверен.
— Почему?
— Отличительная черта всех Д'аркв'ир — это умение притягивать неприятности и оказываться в нужном в нужном месте в нужное время. Я уверен, что уже этой ночью она явиться к Хашнери и обо всем узнает.
— Ты не собираешься вмешиваться, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла моя жена.
— Не вижу смысла. Они смогли столько столетий прожить без нас, причем, если верить их репутации, жили они отнюдь не как мыши под веником. И проблем на своем веку за это время повстречали достаточно и, как видишь, все ещё живы. Помочь, не зная, в чем дело, мы сможем, так что лучше им просто не мешать. Когда придет время, они сами нам все расскажут.
— Надеюсь, — тихо произнесла Марианна, с грустью наблюдая, как на лес опускаются сумерки, — Надеюсь…
