Выжать откуда-нибудь энергию, чтобы приготовить баркас, не получится.
- Шевелитесь! Капитан должен вас ждать?!
В этот момент... Бовуд с улыбкой успокоил офицера:
- Э, старшой, мне кажется, они только что прошли свое боевое крещение. Позвольте им хотя бы сегодня отдохнуть.
- Что?! Но, все же...
- Я так понимаю, что кадеты тоже сегодня первый раз понюхали пороху? Как и я когда-то.
После слов альбионца старший офицер кивнул.
- Хорошо, до вечерней вахты можете отдыхать.
Кадеты отсалютовали с облегчением. Маликорн, наблюдая за удаляющейся группой офицеров, пробормотал:
- Нас спас альбионец.
- Именно так, - обессилено промямлив, Стикс снова уселся на палубу.
* * *
На 'Вюсентале' в каюте для военных совещаний генерал де Пуатье получил доклад.
Это был рапорт одного воина из первого эскадрона драгун, которого направили на разведку в Росайт. Генерал де Пуатье удовлетворенно улыбнулся.
Начальник штаба Вимпфен следил за выражением лица командующего.
- Должно быть, хорошие новости, - пробормотал он.
- Донесение из Росайта о том, что армия покинула его окрестности. Похоже, умелые действия мисс Пустоты заманили врага в Дарталлнес.
- Благодаря этому мы смогли преодолеть первое препятствие, не так ли?
Де Пуатье кивнул и отдал приказ:
- Теперь флоту на полном ходу следовать в Росайт. Нужно договориться о высадке. Соберите весь командный состав.
Получив приказание генерала, посыльный выбежал.
Де Пуатье кивнул.
- Итак, в семидневный срок станет ясно, смогу ли я стать маршалом или нет.
Даже если высадка будет удачной, их, вероятно, все равно ждет трудная битва.
У Альбиона была незадействованная пятидесятитысячная армия, которая находилась на отдыхе.
* * *
После того, как в небе над Дарталлнесом была создана иллюзия, отряд Сайто, состоящий теперь всего лишь из одного самолета, летел к точке встречи с флотом Тристейна.
Согласно разработанному плану встреча с армадой возможна в небе над границей острова Альбион.
Фамильяр, сидящий в кресле пилота, весь путь хранил молчание.
Даже если Луиза заводила какой-нибудь разговор, мальчик не отвечал.
За весь полет Сайто заговорил лишь единожды:
- Те ребята...
- Да.
Однако кроме этого фамильяр больше не сказал ни слова.
В инструкции Кольбера Луиза обнаружила письмо. Но тогда не обратила на него внимания, поскольку с головой погрузилась в чтение рекомендаций.
- Письмо.
Сайто заинтересовался:
- Письмо?
- Да. От мистера Кольбера. Прочитать?
Фамильяр кивнул.
Луиза развернула послание и начала читать вслух:
- 'Мистер Сайто. Мое изобретение пригодилось?
Если да, то я рад. Полагаю, что для тебя... нет, не только для тебя, для всех учащихся Академии, нет, и для учителей тоже, это - важное дело, поэтому рад, что оказался полезен. Искренне рад.
Итак, настоящая причина, почему я написал тебе это письмо, состоит в том, что у меня есть просьба. Нет, ничего необычного. И будь спокоен, поскольку это не касается денег.
Я выказываю свою просьбу, поскольку у меня есть мечта.
Она состоит в следующем: все, что делается только с помощью магии, свести к технологиям, которые, похоже, может применять каждый.
Ты тоже видел, ведь так? Веселую Змейку.
Что ж, разумеется, это - не более чем игрушка, однако...
Очень быстро будут разработаны великолепные технологии, которые сможет использовать каждый.
Это и есть моя мечта.
Я мучался, говорить или не говорить, но тоже хочу это рассказать.
В прошлом я совершил преступление.
Слишком тяжелое преступление.
Слишком тяжелое преступление, и при этом не было иного выбора.
Надеясь искупить это преступление, я смог с головой погрузиться в исследования, однако...
В последнее время я думаю об этом.
Дело в том, что невозможно искупить преступление.
До какой бы степени не реализовывать это стремление быть людям полезным... мое преступление никогда не будет прощено. Не решусь.
Поэтому я хочу, чтобы ты мне пообещал одну вещь.
Знаешь, в будущем, вероятно, ты все более и более будешь сталкиваться лицом к лицу с затруднительными ситуациями.
Ты пойдешь на войну, где, вероятно, должен будешь столкнуться с множеством людских смертей.
Тем не менее...
Не привыкай к этому.
Не привыкай к людским смертям.
Не считай, что это - обычное дело.
Стоит только так подумать - и что-то в тебе сломается.
Я не хочу, чтобы ты стал таким, как я.
Поэтому прошу еще раз.
Не привыкай к войне.
Не привыкай к тому, что люди убивают друг друга.
Не привыкай к смерти'.
Облака разошлись... показался направлявшийся в Росайт объединенный флот Тристейна и Германии.
Значительно уменьшившийся по численности.
Однако... несмотря на это, битва, похоже, была выиграна, ведь группа транспортных судов почти не пострадала.
Хотя это была победа, уцелевшие боевые корабли имели потрепанный вид. В корпусах судов зияли бесчисленные пробоины, мачты были поломаны. Были также линейные корабли, которые лишились всех пушек в бортах.
