Наиболее динамичным геоэкономическим районом Бразилии становился юго-восток – провинции Рио- де-Жанейро, Минас-Жерайс, Сан-Паулу. Здесь имелись исключительно благоприятные условия для выращивания кофе, экспорт которого на мировой рынок стремительно увеличивался.
Императорский двор, состоявший из представителей португальской аристократии, и бразильские плантаторы не были заинтересованы в развитии промышленности, их благосостояние определялось системой плантационного рабства. Национальная промышленность развивалась крайне медленно и по причине отсутствия рынка свободной рабочей силы. Конкуренцию местному промышленному производству составляли иностранные, главным образом, английские товары. Великобритания резко усилила свое влияние в экономике независимой Бразилии, особенно в горнорудном секторе, в финансовой области и экспорте. Кроме того, Великобритания была основной покупательницей бразильских экспортных товаров, перевозившихся обычно английскими купцами на английских судах. Тесные сношения с английским капиталом имела бразильская торгово-ростовщическая буржуазия.
Однако постепенно положение стало меняться. Малопроизводительный труд рабов на плантациях, нехватка свободных рабочих рук для развития промышленности тормозили поступательное развитие страны. В середине XIX в. глубокий кризис системы рабского труда становился все более очевидным и требовал его замены на свободный наемный труд. В 1850 г. работорговля была запрещена (но рабовладение еще не было отменено). Отмена работорговли лишила систему рабства возможности расширения и даже простого сохранения в прежнем виде. Медленно, но неуклонно расширялась область нерабовладельческих производственных отношений. Усилился приток в страну европейских иммигрантов, в основном из Португалии, Германии, Италии и др. В 70-80-х годах в Бразилию прибыли первые значительные партии русских переселенцев. Основная масса прибывших поглощалась растущей промышленностью и сельским хозяйством. Количество свободного населения Бразилии продолжало увеличиваться, и во второй половине 60-х годов число рабов составляло лишь около 20 % населения.
Рост свободного населения и высокие доходы от экспорта кофе вдохнули жизнь в бразильскую экономику. Развернулось железнодорожное строительство. Первая железнодорожная линия была проложена в 1854 г. Оживилась деятельность банков, страховых компаний и ссудных касс. В течение 50-х годов было создано 62 новых промышленных предприятия, основаны 8 горнодобывающих, 20 пароходных компаний, 3 компании городского транспорта и 3 газовые компании. В середине XIX в. на севере страны были обнаружены золотые россыпи. «Золотая лихорадка» стимулировала рост иммигрантов. Произошли изменения и в структуре экспорта, где все более заметное место стал занимать каучук, добывавшийся на богатейших скоплениях каучуковых деревьев (гевей) в долине Амазонки.
Процесс формирования бразильской буржуазии развивался в условиях сохранения рабства, что определило важную особенность данного процесса – преобладание буржуазии, вышедшей из среды плантаторов и торговцев-экспортеров. По характеру своей деятельности буржуазия была тесно связана как с плантаторами, так и с иностранными торговыми и промышленными фирмами, т. е. с иностранным капиталом. Другим, более слабым источником формирования национальной буржуазии была среда ремесленников и мелких торговцев, обслуживавших внутренний рынок. Развивавшийся капиталистический уклад все более явно вступал в противоречие с укладом рабовладельческим, в существовании которого была заинтересована монархия. Вот почему народные движения в стране были направлены против рабства, за республику.
Народное движение 30-40-х годов вылилось в республиканские восстания, в которых приняли участие широкие массы населения. В центре политической борьбы оказалась борьба между монархистами, объединившимися в консервативную партию, и республиканцами-либералами. Одним из результатов борьбы стало отречение в 1831 г. Педру I в пользу своего пятилетнего сына Педру II, при котором был создан регентский совет из представителей крупных фазендейро. В 1840 г. монархисты настояли на признании Педру II совершеннолетним и объявили его императором. В столице, таким образом, был налицо перевес монархистов-консерваторов. Зато в провинциях схватка республиканцев с монархистами разгорелась с новой силой.
На юге страны десять лет (1835–1845) длилось самое грозное республиканское восстание «фаррапос» (фаррапос – оборванцы, так правительственные войска называли участников восстания). В нем приняла участие флотилия под командованием молодого итальянца Джузеппе Гарибальди, лозунг которого «Я готов ко всему, кроме того, чтобы сдаться» был подхвачен восставшими. Фаррапос провозгласили на своей территории республику Риу-Гранди и вели успешные боевые действия против правительственных войск. Вступившие в армию Риу-Гран-ди рабы объявлялись свободными. Фаррапос попытались распространить свою власть на соседние территории, но потерпели поражение. Постепенно их движение пошло на убыль. С движением фаррапос совпали по времени еще три крупных народных выступления. На севере страны в Баие в 1837–1838 гг. выступили городские низы во главе с врачом Сабино (восстание получило название «сабинада»). Восставшие провозгласили республику и стали создавать ополчение. В 1838–1841 гг. на северо-востоке произошло восстание, получившее название «балаяду» (балаю по-португальски – корзина) по прозвищу одного из его вождей, плетельщика корзин. Повстанцы нападали на богатые поместья и конфисковывали имущество их владельцев. В 1848–1849 гг. широкий размах приняло восстание «прайейрус» в провинции Пернамбуку (прайейрус по-португальски – жители побережья, так же называлась улица, где находилась типография восставших). Прайейрус, выступившие под сильным влиянием известий о революциях 1848 г. в Европе, требовали всеобщего избирательного права, свободы печати, раздела крупных поместий. Все восстания были подавлены превосходящими силами правительственных войск. Однако их значение состояло в том, что народные восстания расшатывали монархические устои и готовили путь к отмене рабства и провозглашению республики. Одним из непосредственных результатов борьбы стало вышеупомянутое запрещение работорговли в 1850 г.
В 60-е годы движение за республику все сильнее переплетается с аболиционизмом – народным движением за отмену рабства во главе с бразильской буржуазией. Первое аболиционистское общество возглавил выдающийся бразильский поэт-романтик А. Кастру Алвис, произведения которого стали своеобразным поэтическим манифестом движения. Экономические и социальные условия кризиса рабовладельческого уклада созрели внутри страны. Вместе с тем ускорению отмены рабства способствовали и международные события. Одно из них – отмена рабства в США. Другое – парагвайская война (18641870), которую Бразилия вела совместно с Аргентиной и Уругваем против прогрессивного режима Парагвая. В ходе войны Бразилия столкнулась с большими трудностями при наборе войск, и правительство было вынуждено прибегнуть к мобилизации рабов. Затяжной и кровопролитный характер парагвайской войны обострил экономические трудности и социальные проблемы Бразилии, усилил рост оппозиционного движения. В 1883 г. возникла крупная политическая организация Конфедерация аболиционистов. В начале 1888 г. обстановка в стране стала столь напряженной, что королевский двор и правительство начали подготовку закона об отмене рабства. Наконец, 8 мая 1888 г. был провозглашен так называемый Золотой закон о немедленной и безусловной отмене рабства. Так, благодаря подъему всенародного движения рабство в Бразилии перестало существовать. Рабы получили свободу, но не получили земли. Они работали на плантациях в качестве батраков, полностью зависимых в экономическом отношении от хозяев. Часть освобожденных рабов осела в городах и пополнила ряды ремесленников и промышленных рабочих. Отмена рабства, таким образом, уничтожила важнейшую преграду для развития капиталистических отношений.
Политическая власть, однако, оставалась в руках твердолобого, консервативного императора Педру II и крупных землевладельцев-фазендейро, предпринимавших отчаянные усилия по спасению монархического режима, способного сохранить их привилегии и, в случае необходимости, подавить любую форму социального протеста против господства крупных собственников. В этой связи лидерам республиканского лагеря, который представляла Национальная республиканская партия и республиканские клубы, пришлось задуматься над организацией не только мирных манифестаций в пользу республики. Осенью 1889 г. они приступили к подготовке восстания, в котором решающая роль отводилась армии.
Руководителем восстания был выдвинут маршал М. Деодору да Фонсека, аболиционист, сторонник республики и умеренных буржуазно-либеральных реформ. Вместе с другим деятелем аболиционистского и республиканского движения, преподавателем военной академии Бенжамином Констаном 15 ноября 1889 г. он привел восставшие армейские полки на центральную площадь столицы Рио-де-Жанейро. Другие воинские части присоединились к восставшим. Гражданское население горячо приветствовало военных.
